從前，日本一個小鎮上有一家理髮店，這家理髮店以理出來的髮式大方美觀、刮鬚乾乾淨淨而遐跡聞名。店裡有一位老闆、一位大師傅、一名助手和一個小廝。老闆是個大肚子的胖子，未開店前也是理發出身，手藝著實過得去，只是後來當上了老闆，也就不再拿剃頭刀了。大師傅狄村五郎是店裡的第一好手，櫛發、洗梳、推頭，開光、整容、刮臉件件精通，就是架子大了一些。助手雅西郎是三年學徒出身，對於理發這一行當的裡裡外外上上下下，早已爛熟於胸，難得他善於揣摩顧客的心理，對於皮膚嬌嫩又沒有片刻安靜的嬰兒滿月頭，絡腮鬍子的濃須及嬌花娘的開臉一類難伺候的活兒，他都極有手段，總能服侍得他們舒舒服服。小廝義通，只是一個上了十四未滿十五的毛頭小子，因家境貧困，為人靈活，老闆見他興許能學得出山，也不留在身邊當學徒，讓他幹些買醬打醋、倒尿壺掃地一類的雜活，空下來也就讓他在出不了幾文錢的窮人頭上試把式，反正剃歪了或見了血，誰也不敢多嘴多舌，誰叫他們荷包裡少那麼幾文錢呢。偏生這小廝人長得極為伶俐，什麼活兒偏偏過目不忘。雖然服侍的是些窮漢叫花，卻從來是一絲不苟，理得像模像樣的。因為這店裡四個人，人人手藝都很不錯，老闆極為自得，就央人寫了一副對聯掛在屋裡。
上聯是：紛紛揚揚丟失的儘是鬚髮下聯是：堂堂正正掙回的卻是面子橫批是：毫髮不留這天正逢上個烈日炎炎的大熱天，人們懶得出來走動，故而理髮店裡一個顧客也沒有。老闆袒露著個肥肚，在門外樹蔭下的竹榻上呼呼酣睡。狄村五郎與雅西郎兩個，一個坐在那把理發椅上，腦袋像雞啄米似的一顛一顛的打盹；一個則靠在條凳上，頭仰著依在牆上，半張開嘴巴，噗哧噗哧地直打呼嚕。唯有義通坐在後門洗大伙的汗衫短褲。
猛地一聲吆喝，進來一個浪人：「店裡有活人嗎？幹嗎大爺進來了半天卻沒半個混蛋出來招呼？」老闆跟五郎、雅西郎全嚇了一跳，醒過來一蹦蹦了起來。定睛看時，只見來的主顧是個彪形大漢。那件和服也不系一根腰帶，只是暢著懷，露出一個可與老闆匹敵的沉甸甸的大肚子，胸口那一片黑毛恰似個老鷹窩一般。他臉若硃砂，一個酒糟鼻火一樣紅，虯髯從左鬢連到右鬢，濃密漆黑，橫生倒豎得像一蓬亂草，根根如鐵。他面目猙獰，臉上盤肉抽搐，氣勢十分的懾人。
老闆眼看這人不是好惹的，急忙狗顛屁股似的跑來，深深鞠了一個躬，道：「客官快請裡面坐！雅西郎，快快絞熱毛巾來替客官擦汗！」這大漢也不遜讓，大模大樣地進屋坐了，接過雅西郎遞來的熱毛巾，胡亂擦了一把，望著堂上掛著的那副對聯，細細讀了一遍，只是嘿嘿冷笑。
五郎迎上前去，道：「客官是要梳洗理發還是整容刮鬚？」這浪人道：「嘿嘿，毫髮不留，說得好啊說得好！..你是問大爺要幹嗎？大爺只要刮鬚，不要理發！只是，你們店裡寫著說干的活極其乾淨利落，能做到毫髮不留，這話當真？」老闆嘿嘿陪笑道：「當真，當真，客官盡避放心，小店的幾個師傅個個手段高超，保證刮得精光珵亮，毫髮不留。客官不信，可以去問，小鎮上人哪個不誇？」浪人呵呵笑道：「大爺沒有這個閒功夫去打聽，大爺只消看你們在我臉上的活兒就知道。眼下你就叫你們店裡手段最高的那師傅出來替大爺刮鬍子，若是刮得精光滑脫，真的毫髮不留，嘿嘿，咱大爺就賞你金瓜子四粒！」說著，他手一張，掌心中金光閃閃的四粒瓜子金，「啪」的一聲拍在桌子上。「如果留下個一根半根鬍鬚或者刮出了血嘛..嘿嘿！」說到這兒，這浪人倏的一下從衣後抽出一把精光耀眼的短刀來，輕輕一揮，刀已無聲無息地釘在桌子沿上了。三個人眼看著這刀猶如一泓秋水也似，即便這樣的大熱天也似有股森森冷氣。大家嚇得矮了二寸，一齊機伶伶打了一個冷戰。只聽見他繼續說下去：「大爺就要不客氣一刀剁下他的腦袋來。
你們看，這筆交易怎麼樣？」老闆早就嚇得手顫腳麻，半晌作聲不得，看見這浪人直勾勾地只盯著自己瞧，只好硬著頭皮說：「這個..自然，五郎，你是大師傅，就替他刮..我..我..我有些內急，去去就來..」說著，他已一步一顛逃出屋外，只恨爹媽當初沒給他多生腿。
浪人看著店老闆的背影，嘿嘿冷笑，也不制止他，只是一屁股坐在理發椅上，道：「那麼，大師傅，請快動手吧，大爺可不耐煩久等！」五郎只覺得眼前一黑，身子搖晃，耳中嗡嗡直響，雙腳便如釘在地卜一般，好半天，才定下神來，心想：「刮鬚本也是小事一樁，只是這廝的鬍子鐵絲一般硬，再加上這張臉又像翻轉石榴皮一般的凹凸不平，要不留一根或許不難做得到，要不刮出點血卻並非易事，老闆明知這事難上加難，早已腳底抹油，我腦袋可只一個，何必去為這小小四粒金子冒險？」想到這裡，他心裡已有了主意。他定了定神，慢條斯理說：「自然，自然馬上動手，只是客官您的鬍鬚可比不得一般俗子小人的鬍鬚，須得加倍的熱水和特製的快刀，義通！義通！你快出來燒熱水！客官煩您坐一坐，我去取了特製的快刀馬上就來。」說著，他便故意地裝得不慌不忙地溜出了門。當然他今日是不會回來的了。
這時，義通已丟下洗衣活，出來燒水。他早聽見店裡人的對話，只是沒事兒似的，一邊呼哧哧拉風箱，一邊加柴，對這個浪人卻連眼睛也不斜一斜。
這浪人等了一陣，不見兩人回來，斜眼看雅西郎已在慢慢地往外挪步，就大吼一聲道：「瞧這兩個混蛋，去了半天還不回來，是不是存心消遣大爺？
喂，你這廝幹嗎乾站著不來替大爺刮鬚？」雅西郎看逃無可逃，靈機一動，噗通一聲跪在地上，道：「大爺有好生之德，小的八十歲老娘昨夜剛死，屍體還挺在堂前屋裡，沒人操辦。大熱天如果挺到夜，怕要發臭生蛆。大爺您就放小人一馬，讓小的去將老娘的屍身落了棺材，小人一定不會忘大爺的大恩大德！」這浪人呵呵大笑道：「你他媽的撒謊也要學會圓謊，剛才大爺明明看見你坐在這裡打呼嗜，一等大爺要刮鬍鬚，你便立刻死了老娘？」雅西郎道：「大爺有所不知，小的上店裡來是來借錢的，因為辛苦了一夜，一宿沒合眼，才在這裡打個盹兒的，不料大爺就進來了。」浪人道：「這麼說來是大爺錯怪了你，死了娘是大事，你快去吧！」雅西郎聽了這話無異如奉了聖旨一般，忙不迭磕頭謝了，一溜煙逃出門去。
這浪人見店裡三個人，一齊被他嚇走，不禁一股笑意從心底直透上來，再也忍不住，縱聲長笑，聲震屋瓦：「哈哈，我一進屋就看出這家鳥店裡個個都是膽小怕事的窩囊廢，吃大爺輕輕一嚇，果然個個溜得無影無蹤，或借口內急，或推說要去取傢伙，或謊說家裡死了老娘..哈哈哈，可笑啊可笑！」 正笑得得意，忽然聽見一孩子的聲音在說：「客官不是要刮鬍鬚嗎？」浪人聽這聲音十分的鎮定，不由吃了一驚，收住笑，一看，原來是一個小廝，雖然臉色蠟黃，卻長得眉清目秀的。
他道：「你是說你來替大爺刮鬍鬚？」義通道：「正是。」浪人問：「你會嗎？」義通道：「當然會。」浪人又問：「刮得乾乾淨淨，毫髮不留？」義通毫不遲疑道：「刮得乾乾淨淨，毫髮不留。」浪人追問：「如果留下一根半根呢？」義通道：「甘願挨您一刀。」浪人再問：「如果刮出了一絲絲的血呢？。
義通大聲道：「甘願挨您一刀。」這浪人想不到這小廝會有這般勇氣，說話毫無怯意，對答如流，一時倒也奈何他不得，說：「這樣吧，如果真刮得好，大爺就賞你這四粒瓜子金，決不食言；但如果出了岔子，就小心大爺的刀。你不是大師傅，我大爺也不逼你。現在，你想好，莫要後悔！」義通道：「我早想好了。」浪人想不到這小廝這般大膽，只是嘿嘿冷笑，重新又坐下來。
小廝義通舀來一盆滾水，先絞來一塊熱毛巾蓋在浪人的大鬍子上。過了好一陣，又拿刷子來，用熱水蘸了肥皂水，塗了他一臉一腮過後還是用滾燙的熱毛巾蓋在鬍鬚上。自己則去霍霍磨起剃刀來。這樣反反覆覆足有半個時辰，然後掀開熱毛巾，提起剃刀來動手刮鬍子。只見他左手按在臉皮上，右手使刀如風，只聽見「唰唰唰」聲音起處，濃密的黑鬍鬚猶如秋風掃落葉一般紛紛飄落在地，不到半盞茶功夫，就已刮完。
義通收起剃刀，遞上塊熱毛巾道：「刮完了，客官請自己看！」浪人一摸下巴，只覺得自己的下巴潔膩光潤，滑不留手，站起來在鏡前一照，不僅不留半根鬍鬚，連一絲破口也沒有，果然好手段。他心裡也不得不佩服這小廝，就將四粒瓜子金交在義通手裡，說道：「看不出你小小年紀，果然有膽量，有本事，我說過的話是算數的，這四粒瓜子金是你的了。實話告訴你，我聽說你們店裡好吹大氣，是故意來煞煞你們的傲氣的，你們的三個大人都——嚇跑了，你為什麼不怕嚇？莫非你真有十分的把握不留鬍鬚不刮出血？還是你當大爺的真不會殺你？」義通接過金子，笑笑說：「我也是見客官的口氣過大，心裡有氣，才特地自告奮勇上場的。不留鬍鬚不出血的十分把握是沒有的，只是我萬一將你刮出了血，自會先下手力強。客官的短刀固然鋒利，然而我手上的剃刀也不見得鈍多少，一見了血我自會在客官的脖子上這麼一劃。嘿嘿，到時候，客官也就用不上那把短刀了。」這話直說得浪人冷汗直流。他半晌作聲不得，然後搖搖頭，摸著自己的脖子，搖搖擺擺出店去了。
（張太陽）