每年中秋節前的一段時間，在我國南方的一些荒山野地裡，人們偶爾會看到在湛藍的天空，有成百上千隻大雁，排成「一」
字形或」人」字形，秩序井然，徐徐飛過。這是它們從北方飛往南方的江河湖泊去過冬。到第二年春天，它們又秩序井然地排成「一」字形或「人」
字形，由南方飛行北方繁殖。大雁是一種候鳥，學名叫鴻雁。——當然，我們這個故事，不是專門來研究鴻雁的。我們只想告訴你，在成百上千的雁群裡，有這麼一隻大雁。它是一隻領頭的大雁，它是一隻令人肅然起敬的大雁。
這個故事發生在日本北海道的一片沼澤地裡。這兒有一群雁，雁群中有只領頭的，人們給它起名叫「殘雪」，因為在這只雁的一對翅膀上，各長著一綹潔白的羽毛，所以當地獵人們就這麼稱呼它。
殘雪是聚集在這片沼澤地上的雁群的出色的首領。它是一個極機敏的傢伙。當同伴們尋食時，它一絲不苟地警戒著獵人獵槍射程能達到的地方，決不讓人靠近。
在這群獵人中，有個老頭兒，人們稱他為大造爺爺。自從殘雪來了以後，他一隻大雁也沒逮到，這使他心煩意亂。今年，當他看到殘雪又帶著雁群回到沼澤地時，他就在大雁經常尋食的那個地方，打了些木樁子，用繩線繫好鉤著田螺的鱔魚鉤。大造爺爺花了整整一晚上的時間，做了許多鱔魚釣鉤。
這一回，大造爺爺覺得挺有把握了。
第二天，快到中午的時候，大造爺爺忐忑不安地來到沼澤地。
昨晚設下釣鉤的地方，有個什麼東西在吧嗒吧嗒地發出響聲。他走過去一看，竟高興得像個孩子一樣大叫起來，他興高采烈地想：雖說只逮到了一隻雁，可到底還是只活雁啊！
只見那只雁一個勁兒地扇動著翅膀，周圍的雁一下子都飛了起來。
雁群似乎感覺到了危險，就換了尋食場所。於是，附近一隻大雁也看不到了。但是，大造爺爺覺得這些雁頂多不過是鳥，只隔一夜，就肯定忘了一切，還會飛回來的。這麼一想，他就設下了比昨天更多的釣鉤。
第三天，在同樣的時間，大造爺爺出了門。當他的身影剛一出現在沼澤地，隨著震耳欲聾的扇動翅膀聲，大群的雁凌空而起。他走過去一看，在昨天下釣鉤的地方，的確留下了大雁尋食的痕跡，可今天卻一隻也沒有上鉤，而系釣鉤的繩線卻全被拉斷了。
看來，大雁從昨天的失敗裡吸取了教訓，它們不馬上吃食，而是先用喙尖銜住繩線，把線拉斷，覺得沒什麼危險了，再把餌食吞下去。毫無疑問，這是那只殘雪領著夥伴這麼幹的。
大造爺爺不得不承認，這些被人們認為不大聰明的鳥，在它們小小的腦袋裡，也會耍些小計謀，可得認真對待。
第二年，殘雪又帶領著大群的雁來到這裡。和往常一樣，即使是在沼澤地裡，它也要選擇平展的開闊地作為尋食場所，在那兒休息戲耍。
大造爺爺從夏天開始就留心收集，攢了五麻袋的田螺，並且把這些田螺撒在大雁喜歡落腳的尋食場所。為了使雁群上當，他一連五天，天天去撒田螺。
雁群想不到連續五天都有好吃的食物。在它們看來，這塊沼澤地，是最理想的尋食場所了。
大造爺爺覺得很得意。這天夜裡，他在離大雁尋食場所不遠的地方搭了間小房子，他鑽進小房子，等著雁群悄悄溜到這兒來尋食。
第二天清晨，當曙光射進小房子裡時，大造爺爺就握著槍，守候在窗口了。當雁群出現在遙遠的天邊向沼澤地飛來時，他想，只要再等一刻兒，只要對雁群開一槍，少說也會有三五隻大雁掉下來。
就在這時候，殘雪一面警惕地觀察地面，一面領著雁群飛過來。忽然，它發現以前尋食場所的周圍，出現了一間從來沒見過的小房子。似乎是它的本能使它感到，還是不靠近有了變化的地方為好。它來了個急轉彎，改變了方向，在這片寬闊的沼澤地最西頭降落下來。
就差這麼一點兒，雁群就進入了大造爺爺獵槍的射程，這次又是因為殘雪，使大造爺爺的計劃落了空，逼得他只好另打主張。
今年，又要到大雁歸來的季節了。大造爺爺端著一個盛著活泥鰍的大碗，走進雞捨。大造爺爺一進屋，一隻大雁就扇動著翅膀，朝他飛了過來。
這隻大雁，就是兩年前大造爺爺用鱔魚鉤捕到的那隻。現在，已經完全被大造爺爺馴服了。為了讓它經常活動，大造爺爺把它從雞捨裡放出來。只要大造爺爺啾啾地吹起口哨，那只雁無論在什麼地方，都會馬上飛到大造爺爺身邊，有時還落在他的肩頭上呢。
大造爺爺根據多年的經驗，知道雁總是跟在最先飛起的大雁後面飛。所以，自從捕到這只雁後，他就打算用它作釣餌，把殘雪的夥伴捕到手。
一聽到殘雪的雁群又來了的消息，大造爺爺就走出家門，來到沼澤地。
雁群落在去年大造爺爺槍彈射程三倍遠的地方尋食。這裡因夏天發大水，積存了不少的水，似乎有足夠的鳥食。
當天夜裡，大造爺爺來到雁群經常尋食的場地，把馴化的那只雁放出來，自己躲進去年搭的那間小房子裡，等待著雁群到來。第二天，當東方的天空燃起火紅的朝霞時，大造爺爺又握著槍等在窗口了。他看到像往常一樣，殘雪飛在雁群的最前頭，雁群排列成」一」字形，橫穿過一片朝霞飛過來了。
一落到尋食場所，雁群就發出「咕、咕」嘈雜的叫聲。大造爺爺緊張極了，他稍稍閉了一下眼晴，沉下心來等待著，而且，他緊緊握住了冰涼的槍身。
大造爺爺睜大眼睛看著，心想這次殘雪可要吃大虧了。
他舔了兩三次嘴唇。為了讓那只馴養過的雁飛起來，他吹口哨時，就要這樣噘起嘴唇。正在這時，隨著巨大的扇動翅膀的聲音，雁群「忽」地一下子起飛了。
怎麼啦？大造爺爺走出小房子察看。不知是什麼東西，對準雁群，從白雲那邊筆直地衝了過來。啊，原來是一隻兇猛的隼。這是一種飛得極炔，最善於在空中襲擊其他鳥類的猛禽。麻雀、野鴿碰上它，沒有一個逃得掉的。
而今天這群大雁，在殘雪的帶領下，一個個用極敏捷的動作，瞞過隼的眼睛，呼啦一下飛走了。
但是，有一隻大雁掉隊了。那正是大造爺爺馴化了的雁。因為長期餵養馴化，那只雁的野鳥本能退化了。它已飛不快了。隼死死地追著這只雁。這時，大造爺爺啾啾地打起了口哨。在這生死攸關的時刻，那只雁聽到主人的召喚，立即改變了方向，朝這邊飛了過來。而隼卻截住了它的逃路，張開鋒利的爪子直撲過來。「啪」，雪白的羽毛在黎明的天空閃著亮光散落下來，它的身體東搖西晃起來。就在隼又要發起第二次攻擊的時候，「刷」——一個大影子橫穿過天空飛了過來，啊，這是殘雪。
大造爺爺把槍頂在肩上，瞄準了殘雪。忽然，他像想起什麼似的又放下槍。
現在，在殘雪的眼睛裡，既沒有人也沒有隼，只有陷入絕境的夥伴！
它一下子衝到敵人的面前，用它的大翅膀勇敢地同敵人拚死搏鬥。受到意外攻擊的隼竟在空中猛烈地搖晃起來。不過，隼也不是好惹的，它迅速地改變了姿勢，向殘雪的胸口撲了過來。沒幾個回合，殘雪胸前的羽毛，像白色的花瓣一樣，散落在明淨的空中。
就這樣，隼和殘雪打得不可開交，同時落到沼澤地上，大造爺爺一見，急忙跑了過去。
兩隻鳥在地上還激烈地搏鬥著。隼一見到有人來了，就慌忙結束了戰鬥，一溜歪斜地飛走了。
殘雪的胸前浸透了一片殷紅的血跡，它已經精疲力盡了。當它感到第二個可怕的敵人向它靠近時，用最後一點力氣，揚起了長長的脖頸，從正面盯著大造爺爺。殘雪雖然是隻鳥，卻保持了作為首領堂堂正正的姿態。
大造爺爺伸出雙手要去抱它，殘雪不再抵抗和喧叫了，它似乎乎感到這是最後的時刻，為不損傷作為首領應有的威嚴，它不去理會大造爺爺那充滿友誼的雙手。
這情景，使大造爺爺深為感動。他覺得他似乎不是面對一隻鳥，而是面對一個了不起的英雄。他小心翼翼地將殘雪抱回家，放進籠子裡精心餵養。
第二年春天，當殘雪養得十分健壯時，大造爺爺把籠子蓋兒全打開了。殘雪揚起長長的脖頸，好像突然被廣闊的世界震驚了似的，拍著翅膀，飛上了藍天。
大造爺爺望著它，像是對殘雪，又像是對自己，深情地說：「好漢，今年冬天再到我們這兒來，我決不傷害你！」
（王林生）