公元780 年，即我國的唐朝建中初年，青州北海縣的城北有一處古跡， 叫秦始皇望海台。台附近有一個湖，湖邊有一個老漁翁，名叫張魚舟。張魚舟打魚為生，白天就生活在船上，晚上才繫了船，上岸進自己的窩棚。窩棚的構造挺簡單，屋架是幾根毛竹，幾扇稻草編成的草扇，算作牆壁。這屋雖躲不得嚴寒風雪，但總比沒有屋子好呀。張魚舟平日裡生活雖苦，可他生性恬淡，捉得魚了，就沽一葫蘆酒來買得一醉。若是手氣不佳，打不到什麼大魚，也就半饑半飽地權當著過日子，並不怨天尤人，因此日子倒也過得著實自在。
這天，他一覺睡得正好，誰知約莫到了凌晨四更，但覺湖面霧迷雲封，窩棚裡冷嗖嗖的，寒氣直往薄被裡鑽。他翻了個身，將被子挾了挾，正想再睡，忽然，聽見屋後「簌簌簌」在響。
老漁翁以為來的是小賊，不由心裡好笑：「嗯，看來也是個走投無路的窮賊，主意打到我老張頭上來了。」
他提高聲音道：「喂，兄弟，要窩窩頭，桌上還有兩個，麻煩你自己拿了，若要的是錢財，老哥我自己也沒有，恕不奉送了。」
屋外的聲音停頓了一會兒，又響起來。聽聲音，這小賊是不稀罕這兩個窩窩頭，他是要進來。
「你是要進來聊聊是不是？那就請從門裡進來，捅破了草壁，你老哥哥可挨不過冬天去！」
這個」小賊」也真聽話，「簌簌」聲一起，這回是縮回手去，悄沒聲兒地走了。
張魚舟正想重新躺下，又覺得左壁被輕輕捅了一下，然後，門真的被推開了，「呀」的一聲，白晃晃的一隻手伸進來。接著，門大開了，一個人爬著進來。這人粗壯無比，似乎穿著件條紋黃花衣，只是帶有一股濃濃的腥味兒。
漁翁不禁來了好奇心，他睜大了眼睛細看。這時，天色已轉亮，面湖的門外已透進光來。等老漁翁看仔細了，不由嚇得一跤滾落在地。
原來，這是一頭老虎，身子足有水枯牛大小。這一嚇非同小可，他冷汗淋漓，只是伏在地上渾身篩糠一般抖個不停，一去二來，人竟暈了過去。
等他甦醒過來，但覺得毛茸茸的一隻前爪搭在他的肩胛上。這隻虎腳的利爪可伸可縮，若是伸出來那麼一爪下去，別說是個老人的瘦肩胛，就是一條壯水牛也准抓出一個血窟窿來。可是眼下它只輕輕兒接著，像並不存什麼惡意。這樣按了好一陣子，張魚舟見沒什麼動靜，就抖顫顫地睜開眼來，恰好，眼睛正對著那雙金光四射的虎眼，只嚇得他忙又閉上了眼睛。
又過一陣，老人還不見老虎的動靜，這才緩緩張開眼睛，說：「虎..
虎大王是要..要吃魚嗎？」
這隻老虎提起擱在他肩上的左前爪，向他晃了晃，眼睛裡有一股痛楚、哀求的神情。這一晃使張魚舟看清楚了，原來虎爪掌上刺有一枚東西。
他這才恍然大悟：該死，該死，原來它是有事找我，不是來吃我的。
這樣一想，他的膽子就壯了許多。
他爬起身來，說：「敢情虎大王找我有事？」
這頭巨虎又將左前爪伸了伸，果然，掌上有一枚刺，深深刺在裡面。他怕老虎受驚，將手慢慢兒慢慢兒伸上前去，盡力穩住不停抖動的兩個手指，撮住了刺尾，順著勢一拔拔了出來。只聽得老虎一聲大吼，直嚇得張魚舟忙一個滾翻滾開了幾步。等他爬起身來，老虎已出了窩棚，輕鬆地三躍兩縱，消失在濃霧之中。
張魚舟慶幸自己只是受了一場虛驚。第二天，他又去打魚了。他想將清晨的奇遇講給漁夫們聽，怎奈這裡地處偏僻，半天也沒見著人，他也就顧自己打魚去了。可惜這天運氣欠佳，魚兒不知為什麼老不上網，他忙到傍晚，仍是空手而回，他一肚子的懊惱，回家去用冷水和著硬窩窩頭，細細嚼下，早早睡了。
天氣好冷，肚子又不飽，老漁翁這一覺睡得很不踏實。睡到半夜，突然聽見門口「咚」的一聲，什麼沉東西扔在地上了。他正想起來去瞧個究竟，忽然聽見門上有人輕輕」噗噗」敲了兩下。
「誰呀？」張魚舟起床去開門。
今天他已不敢再不關門睡覺，因為怕老虎熟門熟路又來光顧。他擔心第二次來怕沒第一次的好運氣了。
門外沒有聲音，老漁翁從門縫裡張了一陣，只見地上黑魆魆地扔著一件東西，一動不動。他悄悄兒開了條縫，先探出頭去看看，月光下這才看清楚，倒在地上的是一頭死野豬。他左右一看沒人，就上前去一摸，嘿，才死不久，連身子都還微溫著。
「這..這是怎麼回事？」他莫名其妙，不由自言自語。
驀地，他覺得背後有什麼毛茸茸的東西在他身後呼嚕著。他急轉過身來，不知什麼時候，昨天那頭虎已掩在他的身後，跟他直親熱呢。張魚舟戰戰兢兢地還撫了一下，老虎就心滿意足地一躍縱入黑暗中去了。這裡離山林不遠，才幾里路。
「唉，畜牲都知道報恩，」老漁翁心裡又是高興又是慚愧，，自語道，「可我卻一直在害怕它來吃我呢。」
這天，老漁翁沒去打魚，他刮了野豬毛，挑精的割了二十斤肉，十斤紅燒，十斤鹽醃，其餘的拿到鎮上賣掉了。這頭野豬少說也百多斤重，張魚舟很賣了幾貫錢。
自這以後，老虎每夜都有東西銜來，有時是鹿，有時是野豬。每次來了，總要和他磨蹭幾下，親熱一番。當然，這樣一來，張魚舟也可以不去打魚了。
他每天剝皮賣肉，日子居然過得很是不錯。
只是，一個打魚人，忽然賣的全是野味，這就招來了人家的懷疑。張魚舟也向人家解釋，說這是一頭老虎報他的恩送的，但是這話，有誰相信呢？
有人說了：「嘿，彌天大謊，野味是老虎送的？我看是山妖附在他身上了。」
另一個說：「老哥的話有理。我說呀，真的有老虎上門，恐怕早將張老頭吃了，活著只是一個假的，是山鬼的化身罷了。你看他天天有野味拿來賣，這正是他作的妖法。過些日子等野味打完了，我怕他就會吃起人來的。」
好事不出門，惡聲傳千里。這件稀奇古怪的事，連帶這些謠言一傳十，十傳百，馬上，北海縣全縣都傳了個沸沸揚揚。
那好事的地保一把拿住了張魚舟，將他送了官。張魚舟能說些什麼呢？
他只好一五一十將如何為老虎拔刺，老虎如何常來報答他的話一一講了。知縣沉吟了半晌，說道：「這樣吧，本縣是從來不冤枉好人的，王用，你跟了他到他家去呆一夜，看他說的是不是真話。如果膽敢蒙騙本縣，那麼明天本縣就有他好看的了。」
這一夜，差役王用和張魚舟躲在窩棚裡。果然，半夜裡，老虎又拖來了一隻麋鹿。張魚舟出去與它親熱，老虎驀地聞到一股生人氣味，就想往裡闖，直嚇得王用的臉都白了。幸好張魚舟攔在門口，撥轉虎頭，說：「別，別，虎大哥，這是我的熟人朋友，你就回..回山裡去吧。」
第二天，王用扛了那只麋鹿，帶著老漁翁回到縣府衙門，直將這事前後都說了。知縣見張魚舟講的實有其事，也就放他回去了。
張魚舟怕連累了虎，便連夜棄了窩棚，劃了漁船走了。
從此，再沒有人看見過他。而那隻老虎，也就再也不來了。
（張 彥）