瓊斯大學畢業後如願考入當地的《明星報》任記者。這天，他的上司交給他一個任務：採訪大法官布蘭代斯。
第一次接到重要任務，瓊斯不是欣喜若狂，而是愁眉苦臉。他想：自己任職的報紙又不是當地的一流大報，自己也只是一名剛剛出道、名不見經傳的小記者，大法官布蘭代斯怎麼會接受他的採訪呢？同事史蒂芬獲悉他的苦惱後，拍拍他的肩膀，說：「我很理解你。讓我來打個比方——這就好比躲在陰暗的房子裡，然後想像外面的陽光多麼的熾烈。其實，最簡單有效的辦法就是往外跨出第一步。」
史蒂芬拿起瓊斯桌上的電話，查詢布蘭代斯的辦公室電話。很快，他與大法官的秘書接上了號。接下來，史蒂芬直截了當地道出了他的要求：「我是《明星報》新聞部記者瓊斯，我奉命訪問法官，不知他今天能否接見我呢？」旁邊的瓊斯嚇了一跳。
史蒂芬一邊接電話，一邊不忘抽空向目瞪口呆的瓊斯扮個鬼臉。接著，瓊斯聽到了他的答話：「謝謝你。明天1點15分，我準時到。」
「瞧，直接向人說出你的想法，不就管用了嗎？」史蒂芬向瓊斯揚揚話筒，「明天中午1點15分，你的約會定好了。」一直在旁邊看著整個過程的瓊斯面色放緩，似有所悟。
多年以後，昔日羞怯的瓊斯已成為了《明星報》的台柱記者。回顧此事，他仍覺得刻骨銘心：「從那時起，我學會了單刀直入的辦法，做來不易，但很有用。而且，第一次克服了心中的畏怯，下一次就容易多了。」
有時困難在想像中會被放大一百倍，事實上，走出了第一步，就會發現那些麻煩與困難有時只是自己嚇自己。
成功絕對有捷徑，當然它的捷徑絕對不是整個過程，這個捷徑告訴我們的是必須按照最有效的成功策略去做,否則你就會越忙越出錯。