清朝雍正時，杭州有個名叫何雲的書生，非常勤奮好學，人又聰明，是遠近聞名的人物，可他生性耿直，不願意攀附權貴，因此一連參加了多次科舉考試，都未能考上，他一怒之下便決定永不再參加科舉考試。為了養家餬口，他在湧金門外擺了張桌子，專門給人寫字。
這一天，何雲照例把桌子放到了湧金門外坐定。一個衣著華麗的中年人在他的桌子前停住了。他看了看何雲擺放在桌子前的字，不由得連連讚歎：“好字，好字！”
何雲一聽，瞟了中年人一眼，不以為然地說：“字好能怎樣？文章寫得好又能怎樣？有一腔愛國之心又能怎樣？”
中年人聽後不覺吃了一驚，忙問道：“聽這話，想必你是遇到了什麼不愉快的事兒了？”
何雲把手一揮，說：“先生要是需要字，就請言說；要是不需要，就請繼續賞景。”
中年人哈哈一笑說：“還真別說，我一看就相中了你的字，那我得煩請你為我寫一聯了。”
何雲根據中年人的要求，一邊研墨一邊思索，墨研好後，手中的毛筆宛如遊走的龍蛇一般，紙上就出現了一副對聯：龍點荷葉湖邊知水亭，秋沾細雨河塘曉雪閣。那字果然點點如桃，捺捺如刀，筆法甚是精熟。
中年人逐字欣賞著，可眉頭不由得皺了起來，原來何雲把這副對聯中“秋”字的“火”字旁寫在了左邊。中年人指著“秋”字問道：“這個‘秋’字是不是寫錯了？”
何雲看了看，不屑一顧地說：“先生有所不知，所謂的‘秋’，乃禾之成熟也，沒有火，禾怎麼能夠成熟？因此，這樣寫非但不是錯誤，而是很有道理。你看那金文小篆，哪一個‘秋’字不是火在左邊？”
中年人聽完何雲的一番辯解，微笑著說：“你字寫得這麼好，又如此博學，為何不去考取蚌功名，偏偏要在這裡賣字求生呢？”
何雲的臉色不由得一沉，不耐煩地說：“先生是來買我的字，不是來教導我的，還是趕緊把買字的錢給我，我也好等下一位主顧。”
中年人見他有些不悅，就從口袋裡掏出兩塊銀子，放到桌上說：“聽你剛才的話音，我感覺著你應該是參加過科舉考試，可未能高中，就心灰意冷了，這才蜷縮在這裡賣字為生，不過心裡一定有股怨氣。”
聽了中年人的這番話，何雲不由得暗暗吃驚，但臉上依然是不耐煩的神情，說：“先生給的銀子太多了，我一個窮書生，哪有錢找你。”
中年人說：“實不相瞞，我這人略懂相面卜卦，剛才趁著你寫字的當頭，好好給你相了一番，我看你天庭飽滿地閣方圓，有股入仕之氣環繞左右，如果能再參加一次科舉考試，一定能夠高中。這兩塊銀子多的，算是我借給你的，等你高中的那一天，再還我如何？”
何雲吃了一驚，他剛才目測過了，那兩塊銀子，少說也得有二十兩之多，足夠自己趕考的費用。可人家與自己素不相識，怎麼能借人家的錢呢？
中年人看何雲正在猶豫，就一笑說：“等你高中了，你還來這裡賣字，我自會前來討要欠賬。”
說完這句話，中年人把何雲寫的對聯包裹起來，轉身就離開了。
遇上了這麼好的事情，何雲再也無法靜心賣字了，他匆匆忙忙把攤子收拾好，字也不賣了，轉身就回到了家中。一番思索後，當下決定在家用心讀書，等科考時前去報名，再搏一次。
很快就到了科考的日子，何雲當即就報了名，沒想到正如那中年人所言，他一路凱歌，最後竟進入了殿試。
到了面見皇上這一天，何雲早早地收拾一番，就在午門外等候。後來總算叫到了他的名字，他趕緊隨著傳旨官進到了大殿之上。朝拜之後，就垂手站在一旁，等著皇上考問。他偷眼看了看皇上，覺得似曾相識，可一時又想不起來在哪兒見過。
皇上並沒有說話，而是隨手拿起身邊的紙筆，刷刷點點在上面寫了一個“和”字，命傳旨官遞給了何雲。何雲展開一看，發現這個“和”字的口竟然在左邊。他看了半天，實在想不出皇上寫這個奇怪的字有什麼意思。正當他等著皇上解釋的時候，傳旨官告訴他，殿試已經結束，讓他回去等待詔書供職。
第二天，一份詔書被送到何雲住處，傳旨官說：“你拿著詔書去找浙江巡撫，他自會安排你官職。”
就這樣，何雲拿著詔書，馬不停蹄地回到了杭州，見過巡撫之後，把詔書呈了上去。巡撫打開詔書一看，不覺笑了，他朗聲言道：“聖上詔曰：何雲去湧金門外賣字三年，再來供職。”
何雲一聽，愣住了：皇上怎麼會給自己下這麼一份奇怪的詔書呢？正當他狐疑不解的時候，巡撫把詔書遞給了他，原來在詔書的後面，還有一行文字，只見那上面寫道：糧食，禾也，每一張口都有糧食吃，豈不‘和’也，口有禾，而非禾有口，它絕非錯字！另，還欠銀十八兩七錢，交予巡撫。
到了這個時候，何雲才恍然大悟，原來當初買字的那位中年人是微服私訪的雍正皇帝。
三年的時間很快過去了，雍正的另一份詔書下來了，命何雲進京，成為了翰林院中的一員。從此以後，何雲時刻牢記這個教訓，再也沒有寫過這樣的“錯”字。