一、遇險
常有根是個廚子，在京城一家飯莊裡掌勺。前幾天，老家來人給他捎了話，說他爹給他相了一門親，讓他趕快回去完婚。他就收拾了行李，又帶上這幾年攢下的銀錢，日夜兼程，趕往老家新城。
回新城，要路過黑虎山。黑虎山上有一夥強人，打家劫舍，無惡不作。行人旅客路過黑虎山時都小心翼翼，一是要成群結隊，二是要在光天化日之下，天色稍暗都不敢過。可常有根走到黑虎山下時，天已經黑了。他回家心切，又怕誤了婚期，就壯著膽子往前走。
剛走到黑虎山下，就從旁邊的樹林裡跳出幾個漢子，撲過來按住了他，二話不說，上來就搶。很快，把他的行李和銀錢都給搶走了，一聲呼哨，丟下他就往山上去了。常有根急忙追過去，拉住一個人的衣角，哀求道：“我得回家娶媳婦呢，你們就給我留下幾個錢吧。”
那人一把甩開他，獰笑著說：“饒你一條小命兒，大爺就夠開恩的啦。怎麼著，你還捨命不捨財啦？好，那我們就連命帶財全取了你的。”說著，就到腰裡解刀。常有根嚇得沒命般地往回跑，那幾個強人得意地“哈哈”大笑著轉身走了。
那幾個強人回到山寨，把戰利品交給大當家的黑龍。黑龍從中分出一部分犒勞他們。這時，守寨門的強人跑進來報告說，有個人要見大當家的。黑龍一聽，覺得不對勁，他們這山寨十分隱蔽，那人能找到寨門口來，可真奇了怪了。他忙讓手下把那人帶過來。
那人正是常有根。他剛一進寨門，就被幾個強人給捆住了，押到大廳裡來。黑龍坐在椅子上，上下打量了他一番，忽然問道：“你是哪個衙門的？竟能找到我的寨門，還敢來見我。我看你真是找死！”
常有根“撲通”一聲跪倒在地，說自己只是個小廚子，攢那點兒錢不容易，剛夠送彩禮娶媳婦的，只求黑龍能還給他。黑龍冷笑一聲說：“我看你這廚子是假，捕快才是真。想從我眼皮底下矇混過關，你真看錯了人。你說，你是怎麼找到我這山寨的？我們這裡很隱蔽，一般人根本找不到！”
常有根忙說，這山寨建得是很隱蔽，可他是個廚子啊，對味道特別敏感。剛才一接觸的當口，他已經記住了那幾位的氣味兒，他是循著氣味兒一路找過來的。
黑龍見他說得有理，就點了點頭，然後說道：“你說你是廚子，那你就露一手絕活兒給我看看，不然就甭想活命！”
常有根被拉到廚房，這才清醒過來，暗恨自己太糊塗，竟然來跟強人要錢，那不是找死嗎？他聽多了評書，都說那綠林好漢劫富濟貧，可那只是說書人的想像，當不得真啊。
走進廚房，他就更是自歎命苦了。這強人搶東西，自然是見什麼搶什麼，不是像常人到市上去買東西，那是缺什麼買什麼呀。再看著廚房裡，除了米面醬鹽多些，調料幾乎沒有，更沒蔬菜，這菜可怎麼炒啊？他回頭找到黑龍，哭喪著臉說：“大哥呀，您這兒什麼都沒有，我拿什麼炒菜啊？”黑龍橫了他一眼說：“廢話，要是什麼都有，是個人都能炒出來，還用你啊？這些日子官府查得緊，我們不能下山，你就想著法兒做吧。做不好，我就把你扔到後山崖下喂野狼！”
常有根重又回到廚房，仔細看著那些米面，眼睛一亮，忽然計上心來。他馬上讓一個小強人給他燒水，他倒出半袋綠豆，等那水一開，馬上把綠豆倒進鍋裡，卻讓小強人滅了火。片刻的工夫，他把綠豆撈到一個盆裡，用濕布蓋上，放到一邊。他又和了面，做成貓耳朵，跑到外面山坡上，揪回了幾把野芹菜，直接炒出來。
貓耳朵還沒熟，山寨裡就先飄出了一陣香氣，強人們聞到了，忍不住吞著口水，圍到廚房邊上來。黑龍也跑了過來。等到炒貓耳朵一出鍋，強人們就搶著來吃。大家吃著格外香啊，紛紛豎起大拇指，誇常有根的手藝好。黑龍卻忽然變了臉，把碗一丟，大聲喊道：“把他捆起來！”
幾個強人撲過來，幾下就把常有根捆成了粽子。常有根大呼冤枉。黑龍冷冷一笑：“你冤枉？哼，這飯做得好，那是不假，可你也露出了馬腳。你倒要給我說說，你用熱水煮綠豆，是要做什麼？”常有根忙說，他是看山寨裡沒有蔬菜，想發點綠豆芽給大家炒著吃。黑龍一聽，就“哈哈”大笑起來：“你以為我們是傻子呢？用熱水一煮，綠豆都熟了，還發個屁豆芽呀。我看你就是個捕快，冒充廚子，想趁機給我們下迷藥的！”
常有根忙辯白道：“大哥，我這是快速發豆芽的法子。只要三天的工夫，我這豆芽就能發好。不信您就看看，我絕對不會蒙您。”
黑龍剛吃到這麼香的飯菜，也不想就這麼把他給殺了，於是點了點頭，放了常有根，專門派了兩個心眼兒多、手腳麻利的強人看著他。常有根倒似不覺，只是想著該怎麼變著花樣來做好飯菜。
二、還是綠豆
三天後，常有根的豆芽果然發好了。
大家都驚詫不已。因為按照普通的法子發豆芽，至少也要十多天，可常有根只要三天，確實是京城廚子才會的絕活兒啊。常有根炒出來的豆芽，更是香氣四溢，吃著又脆又爽，更有一股說不出的香氣，大家吃了一碗又一碗。
晚上，黑龍撐得睡不著，乾脆爬起身，在山寨裡巡視。他忽然看到幾個人從廚房裡出來，不禁驚奇，忙攔住了他們，問他們這麼晚還去廚房做什麼。那幾個人說，夜裡覺得肚子不舒服，卻不知是怎麼回事兒。恰好有人看到常有根生吞了幾粒綠豆，就問他這是做什麼。常有根說，咱們吃下的飯食，有的很黏，就會粘在腸子上，不上不下的，人就難受了。生吞些綠豆，那些東西就會裹著那綠豆往下走，腸子裡舒坦了，人就舒服了。他們就是來找常有根要綠豆的。
黑龍一想，常有根說得有理啊，而且他也經常覺得肚子不舒服，原來是這麼回事啊。他也進去跟常有根要了些綠豆，回去先吞了十幾粒，果然覺得舒服了些，很快就入睡了。
這一天，天剛濛濛亮，大家就聽到廚房裡傳來一陣陣慘叫聲，聽聲音像是常有根。
黑龍忙著爬起身，跑過去一看，只見常有根正疼得滿地打滾兒，額頭上滿是冷汗，臉痛苦地痙攣著。他忙問常有根怎麼了。常有根說，他剛才出寨去採野菜，見到幾棵很鮮亮的，卻不知道名字，也沒吃過，就先嘗了嘗，誰知嘗後口乾舌燥，他回來喝了幾口水，竟腹痛如絞，像是中毒了。
強人們已經吃慣了常有根做的飯菜，只怕他死了，再也吃不到那麼香甜的飯菜了，忙著建議黑龍，還是把常有根送到山下，找鎮上的大夫給他看看。黑龍也喜歡上了他的飯菜，見大家都這麼說，就點頭應了。
大家臨時做了一個擔架，把常有根放到上面，幾個身強力壯的強人抬著他，下山奔了鎮上。
尋到一家醫館門前，常有根不等擔架停穩，就從上面翻下來，連滾帶爬地進了醫館，大聲喊道：“大夫，快給我開方子抓藥，再晚就來不及啦。”大夫忙問他要開什麼藥。常有根說他肚子里長了豆芽，要開些瀉肚的藥，才好把豆芽打下來。大夫就給他開了方子，趕緊讓童子抓了藥，到後面去煎了。常有根脫下鞋子，原來他還在鞋底上藏了一點銀子，不曾被強人們掠去，就給大夫當了藥費。
那幾個強人開始還站在一旁聽著，後來就感覺出不對勁了，忙問常有根，他肚子裡的豆芽是怎麼長出來的。常有根說，那綠豆吞進肚子裡，原本是該隨著食物一同落進肚子裡，消化不消化的，都會被消化的食物裹挾著排出來。可山寨裡饑一頓飽一頓的，那綠豆不能被裹挾著排出來，就在肚子裡留下了，再一見到水，可不就發芽了嘛，那就排不出來了，只能用藥打了。
那幾位一聽，也覺得肚子隱隱疼起來，忙著讓大夫給他們開方子抓藥。大夫伸手要錢，那幾個都是強人，每回下山來就是為了搶錢，身上哪會帶錢，就大眼兒瞪小眼兒你看看我，我看看你。他們不敢對大夫動粗，一使眼色，轉身回山寨取錢去了。
常有根看著他們狼狽驚慌的樣子，得意地笑了。
那幾個強人回到山寨，一邊拿錢，一邊就把肚子里長豆芽的事講了。強人們一聽，頓時驚慌起來，紛紛拿了錢往山下跑。
有人來把情形講給了黑龍。黑龍一聽，就暴跳起來：“胡扯，真他媽的胡扯！誰的肚子裡能長豆芽呀？”人家反問他：“那咱們吞下的那些綠豆哪兒去了？綠豆要是沒排出來，遇到了水，可不就發芽了。”黑龍愣了一愣。
就這工夫，山寨裡的強人已經紛紛跑下山去了。黑龍呆了片刻，也覺得自己肚子裡疼起來。他抓了一把銀子，急急地往山下跑去。
強人紛紛擁進醫館，亂哄哄地等著大夫開方子拿藥。這麼大的動靜，早就驚動了官府，馬上派衙役和捕快們過來圍住了醫館。強人既沒帶傢伙，又都病著，稍做反抗，就敗下陣來，被悉數擒獲，連黑龍都沒跑了。
一眾強人被押到了縣衙。知縣一看，困擾他多年的匪患被一舉平定，不禁心花怒放，把一干強人都押進了大牢，帶著衙役們上山去搗毀匪寨。這時，常有根過來參見知縣，對他說，自己已經協助官府擒下了強人，只想討回自己被搶走的銀錢。
知縣驚奇地看著他，不相信地問道：“你說什麼，是你協助官府擒下的強人？你就是一個廚子，能有這麼大的本事？”
常有根不卑不亢地說：“我是個廚子，本事不大，但這件事情確實是我做的。”
知縣笑道：“那你說說，你都做了什麼？”
常有根扳著手指頭說，廚子的看家本事就是做飯菜，但要當好一個廚子，卻不簡單。正所謂千人千味，眾口難調。好廚子的本事，就是看人下菜碟，根據食客的特點來做飯菜，讓食客們都說好，那才是本事。他被掠到山寨裡，發現那裡蔬菜奇缺，強人們的日常吃食就是主食就鹹菜。這樣生活一段時間，就會腸胃不和，腸內梗阻，乾燥難便。他腦瓜一動，就想出了好主意。
他先用快速發豆芽之法發起了豆芽，讓強人們在潛意識中認為他是發豆芽的高手。他又用吞綠豆刮腸之法，引得大家都來吞綠豆。其實，強人們開始吞綠豆以後，他已經給強人們做了幾天菜吃，他們的腸胃已經潤滑舒服起來，但他們不知道，又會歸於吞綠豆的效果，故而紛紛效仿。這時，他忽然裝病，還說出是豆在肚子裡發了芽，強人們自然就會認為自己吃的綠豆也會發芽。這三招兒下來，強人們紛紛跑下山來求醫，隊伍土崩瓦解，官府才會一戰而勝。
知縣聽完，連忙給常有根行禮道謝，直誇他的三招兒太過高明。若不是他說透，恐怕永遠不會有人明白。知縣還要重賞常有根，被常有根拒絕了，他只拿了自己被搶的那些銀錢。他還請求知縣，輕判那些強人。畢竟，沒人天生就想做強人，他們或許是為生活所迫吧。知縣點頭應下了。
常有根拿著他那些銀錢，高高興興地回家娶媳婦去了……