明朝萬曆年間，漳州東鋪頭富春記參茸行老闆兒子，娶道口街金銀行巨賈千金小姐為妻。兩家大商人辦嫁娶，當然格外排場，娶親的轎、馬排成長蛇陣，大鼓涼傘陣，挑金棗陣，彎彎轉過幾條街。
鑼鼓咚咚，鞭炮轟轟，花轎鑲寶石，禮扛綴著珍珠，夜明珠，清水珠，金光閃閃，禮套裝滿海內外奇珍異寶，綾羅綢緞。更叫人稱奇的是新娘子屬鼠，娘家特地陪嫁一隻斤把重的金老鼠，金光閃亮，叫人眼花繚亂。街道兩旁觀看行人，人山人海，好不熱鬧。
這天，富春記參茸行人來客往，大廳上從傍晚到三更過後，宴席酒桌開了七、八十桌，杯盤碗筷叮咚響，猜拳敬酒真熱鬧，賀客絡繹不絕。待到四更後席散客歸，王家人累得眼皮都快粘到一塊了，顧不上收拾盤杯碗筷，躺下便呼呼大睡了。
等到天亮大家醒來，才發現大門洞開，金銀財寶等等值錢的東西，幾乎全被盜光，新郎被綁在後花園茅坑邊，新娘子被剝衣裳捆在床上，看樣子已被強人糟蹋了。
富春記老闆哭哭啼啼到龍溪縣衙門報案。
縣衙徐胡老爺接著狀紙一看，嚇了一跳，單金銀財寶價值就有數千萬，自己上任才兩個月，就出了個大案件，這還了得。他立刻發下火籤，關閉漳州城裡的東西南北四個城門，禁止出入，等待搜城。風聲一放出，大街小巷議論紛紛。有人說，縣老爺嘴上沒毛，辦事不牢，偌大的漳州城裡要搜查贓物，這豈不是海裡撈針。有人說，賊過才守更，真是馬後炮。
其實，縣老爺徐胡胸有成竹，他用的是計。他想，選擇在娶親時忙亂作案，這賊人可能很瞭解城裡的情況。從四更到五更一個更次，時間短，贓物多，東西肯定還在漳州城裡。
因此，關閉城門是假，搜查只是虛張聲勢，目的在於“引蛇出洞”。
這事急壞了縣衙裡的李捕頭，因縣老爺限令，搜不出贓物，三天就公開挨一次板子，不能拖欠，現打現算。
徐胡縣老爺辦案很認真，勤思考，不單信口供。他帶著師爺萬智君，主簿周新，和隨身都頭兆昌慶、潘連生，化裝成外地客商四處暗訪。有一天，投宿在東門街萬安客棧，有一客人說話生動，編出一篇金老鼠失盜記，說得有聲有色，那些強盜如何的有辦法，聽到風聲，他們便從天窗飛進屋裡，走路腳不點地。兆昌慶當場捉拿這個客人，那客人笑著說：“這是開玩笑的，就叫‘新編金老鼠失盜記’，客官，不要誤會，這不是真的，而叫講故事。”兆昌慶只好低著頭走了，不理這個胡說八道的客人。
封城的第二天下午，一隊出殯行列，從圓環街出發，吹吹打打，哭哭啼啼，經東鋪頭、草花街，過給事巷轉探花街到了北門，要求開城門放行。守城門的派人來報告縣老爺徐胡，有一家人剛剛死了人，就要出殯出城，請示開不開城門放行。
徐胡一想，奇怪，怎麼不按風俗停棺數日，死了馬上要埋？這內中一定有蹊蹺，於是下令：“開北門放行！”
差人一走，徐胡和萬智君、周新三人哈哈大笑。萬智君說：“可能蛇出洞了。”
周新說：“準備竹籠工具。”
徐胡微微一笑：“一起捉蛇去！”
於是,徐胡帶萬、周、兆、潘等一行,化裝成外地人,趕往北門,在北門大廟木棉樹腳下等出殯隊伍。
殯葬隊伍出了北門,過了糖市仔,在兩株大木棉樹下轉了個圈,就把棺材抬進北廟後面一間廂房裡。吹鼓手、八音隊等殯儀隊打發走了,親友也走了,房子裡只有七個孝男和四個孝婦。
萬智君、周新假裝問路,上前觀看,竟看出四個孝婦,很快脫下麻衣,個個濃妝艷抹,穿著艷紅衣襖,繡花裙。孝男們誠惶誠恐,臉上毫無淚痕,全不像死了親人的樣子。潘連生和周新眼尖,一下子就認出其中兩個孝婦是康樂道迎春院的婊子碧桃、荷香。
徐胡想,這哪裡是一家人,莫非這裡有詐？附在萬智君師爺耳邊如此這般交待幾句,留下兆昌慶等人,徐胡帶著周新、潘連生回到縣衙裡。
徐胡回到縣衙裡,立即升堂,發下火籤,令差人到康樂道上去捉拿迎春院的許鴇母到案。這許鴇母一到公堂就戰戰兢兢,她從來沒見過縣老爺,徐胡縣令驚堂木一打,她就四腳朝天,一五一十說了出來。
原來,“喪家”叫錢大寬,是個游手好閒的無賴。他有六個拜把兄弟,都是偷雞摸狗的角色,酗酒、行賭,出入妓院,他們最拿手。昨天,錢大寬說死了父親,沒有孝婦,便來妓院租四個妓女當孝婦,雙方言明,一天一個五兩紋銀,兩天正好四十兩,其他的事,她就不知道了。
徐胡縣令即令將鴇母羈押監管,派人去探明錢家死了誰？什麼時候死的？一問,左右鄰舍都不知道。徐胡聽到後,略一沉思,心想：“看來,出殯是假,轉移贓物是真。”於是,著手緝拿嫌疑犯。
話說錢大寬、陳友錢、王小川、鄭元林等七個無賴,他們結成金蘭兄弟,號稱“漳州七猛”,人們背後叫他們“七惡”。七惡在漳州無惡不作,殺人、放火,奸婬女人,弄得人人膽戰心驚。小孩晚上一哭,大人嚇他,說“七猛”來了,那小孩就不敢哭了。
三年前的一天,錢大寬帶著老六、老七,三人到富春記參茸行,要購上等地道的吉林人參一斤,因說了大話,參茸老闆看不起他：“你衣裳破爛,哪有錢購上等吉林人參一斤呢？一斤地道人參要一百兩紋銀,你拿得出來嗎？你買得起？”
錢大寬說：“老闆看衣不看人,我看你當老闆也不長了。”老六、老七拿起一把小尖刀,當場要殺死老闆,錢大寬當場搖手說：“不用。”一瞪眼,三人都走出參茸行,遠走而去。參茸行老闆整天提心吊膽,不知惡人何日要來報復。
沒想到三年之後,選擇在富春記參茸行老闆兒子娶媳婦時作案。當天,參茸行人來人往多麼熱鬧,錢大寬派“二猛”、“三猛”,穿著華麗衣裳,混進客人當中,帶著上等茶品、紅絨被面當賀禮來了,老闆也不知他倆是哪路的親友,很快就入席喝酒。客人猜拳敬酒好熱鬧,二猛三猛不敢多喝一杯酒,時刻注意觀看那貴重禮品金銀珠寶放的位置,特別注重那隻金光閃閃的金老鼠。
半夜,席散客歸,新婚家人累得眼皮快粘到一起了。這時,七猛來了,他們走路如風,跳躥如飛,一閃而過,把大廳裡八仙桌上的、中堂、正堂、副堂上的值錢東西：金、銀、珠、寶、綾、羅、綢、緞,一掃而光。
徐胡放出風聲要搜城,錢大寬等七猛也有些害怕,趕快轉移出城,才是平安所在。誰知在北廟外,有幾位外地人走來走去,使他們無法將棺材裡的贓物化整為零。
這時,徐胡縣老爺,乘著十二抬大轎,全副執事,前旗後牌,左鑼右鼓,前呼後擁來到北廟,將北廟正堂當為公堂。
徐胡升堂,將錢大寬等七猛和四個孝婦拘留升堂。
徐胡驚堂木一打,砰地一聲,他問：“錢大寬,你有幾位父親？”
錢大寬答：“回老爺話,小人只有一個父親。”
徐胡又問：“你父親在何處？”
錢大寬答：“回老爺話,小人父親已入殮在棺材裡了。”
徐胡令衙役道：“把人帶上來！”
話音剛落,差役從大門口扶一老者進來。
錢大寬睜眼一看,那老者正是被他關在暗房裡的父親。他大吃一驚,知道案情已敗露,向六個兄弟丟個眼色,六個兄弟正想衝出公堂,誰知徐胡縣令早有防備,兆、潘二人帶領眾捕快,十多人上前把七個賊人四個孝婦結結實實地捆綁起來了。並把棺材抬進公堂,當場開棺。
棺材蓋一掀,只見滿棺材裡都是金銀珠寶、綾羅綢緞,連金老鼠也在其中。其中還有個金蓋大鐘,還會叫：“叮咚、叮咚,十二點,十二點,案破啦,案破啦！”
贓證俱在,哪容置辯,七個大盜只好低頭認罪。