棄老山

棄老山

很早很早以前,有個國家的國主非常嫌棄老人,他頒布一道命令:每家若有老人,一到六十歲,就要由兒孫們扔到山裡去自生自滅。

有一戶人家,老人剛到六十,可兒孫們卻捨不得拋棄他,便把他藏在地窖裡偷偷贍養。

這時候,鄰國突然派來使者,向國主提出了三個難題,並說倘使解不開這三道題,他們將出兵侵略。

首先,他們送來了顏色相同、大小一樣的兩條蛇,讓國主辨別:“哪一條是公蛇,哪一條是母蛇?”

猜來猜去,沒有一個人能辨別雌雄,都感到頭痛。國主就在全國徵募賢者來解決。

孫兒把這情況告訴爺爺,爺爺聽後說:“這算什麼!在客廳裡鋪上絲棉,讓兩條蛇在上面爬爬看。其中一條趴在那兒不動的是母蛇,另一條慢吞吞往外爬的則是公蛇。”孫兒把這話稟告了國主,首先解決了第一個問題。

可是,鄰國緊接著又出了第二個難題。他們送來了削得顏色、形狀和粗細都相同的兩根木棍,要國主區別:“哪一根是樹根底部的老木棍,哪一根是前梢的嫩木棍?而且還要指出每一根哪一端是前梢,哪一端是樹根?”

這也沒有一個人能夠解答。這時,孫兒又去問他爺爺。

爺爺說:“原來是這麼一點事。把兩根棍同時扔進河裡:浮起來的是嫩木棍,沉下去的是老木棍。經流水一沖,朝前的一端是前梢,墜後的一端是樹根。”

第三次,鄰國使者送來一顆圓玉石,它剔透玲瓏,內中有一個七彎七曲的小孔()。使者讓他們用一根線,從這小孔穿過去。大家一時都沒有主意了。

爺爺聽了後,想也沒多想,就告訴孫兒:“在孔眼的一頭塗上蜜糖,然後把線繫在螞蟻的腰上,讓螞蟻從孔眼的另一頭爬進去,線也就穿過去啦。”孫兒照這辦法一試,果然靈驗。

當國主按這些辦法解答後,對方很佩服,就再也不敢出難題了。

於是國主把孫子傳來問道:“你這個毛孩子是怎樣解答那些難題的呢?”

孫兒照實情回答了,他說:“答出難題的其實是我的爺爺,我們捨不得拋棄他,就把他老人家偷偷安置在地窖裡養活著呢。碰巧,國主您貼榜招賢。我見無人能解難題,才冒險告訴了爺爺。”

國主聽了以後,很受感動,這才恍然大悟,道:“看來,老人閱歷廣,經驗多,有用處,而且應該受到尊重。扔到山裡是不對的。”

據說,從此以後,國主頒布了一道命令:老年人不但不再遭到遺棄,而且加倍地受到尊重。

《短篇小故事》