招牌該給誰?

比比孝心

徽州城裡有一家叫“滿堂春”的糕點作坊,一向生意興隆。最近,作坊主人劉掌櫃有了一件煩心事。

劉掌櫃有兩個兒子,大兒子名叫劉家繼,小兒子名叫劉家承,都已二十多歲。自古以來,兄弟大了要分家,而且,劉掌櫃知道自己年事已高,到了該將生意交給兒子的時候了。讓他感到煩惱的是,家產可以一分為二,但“滿堂春”的招牌卻只有一塊,該將它交給誰,他實在是心裡沒底。

“滿堂春”作坊裡,有一位三十多歲的夥計,名叫魯秋生,他不但勤快,而且腦子靈,深得劉掌櫃的信任。劉掌櫃的煩惱沒能瞞過魯秋生的眼睛,這天,劉掌櫃正緊鎖眉頭,魯秋生道:“掌櫃的,您何不將招牌傳給最孝順的兒子?俗話說,百善孝為先。”

劉掌櫃不禁眉頭一展:魯秋生的話有道理!可隨即,他又為難起來,兩個兒子都很孝順,實在難以分高下。魯秋生又道:“掌櫃的,您何不出個難題,試出他倆之中,到底誰更孝順?”

劉掌櫃覺得這是個不錯的辦法,於是,他對兩個兒子說,他想吃些梅子和桑葚。兩個兒子立馬上街去買梅子和桑葚。可他倆找了一圈,卻沒能買到一顆梅子和桑葚。他倆為啥買不到呢?因為時下正是五月,桑葚的成熟時節是四月,此時,桑葚早已下市了。梅子的成熟期是六月,遠遠未到上市的時節。

見兩個兒子空著手回到了家中,劉掌櫃不住地搖頭歎息。劉家繼道:“爹,您別著急,我明天便出門去給您尋找梅子和桑葚,一定讓您嘗到它們。”

劉家承也說:“爹,我明天也出門去找尋,定將梅子和桑葚帶回家。”

第二天一早,劉家繼和劉家承早早出了門,分頭趕往鄉下尋找去了。望著他倆急匆匆的背影,劉掌櫃得意地笑了。他早就盤算好了:雖然兩個兒子肯定尋找不到梅子和桑葚,但誰更晚回家,哪怕只遲一天,都能說明他最肯花時間,都能說明他尋找得最為用心。

第十天上午,劉家繼回來了。他一進家門,劉掌櫃便想:既然大兒子先回了家,那麼只要小兒子今日沒回家,那塊“滿堂春”的招牌便是他的了!

劉掌櫃正在心裡頭嘀咕著,卻見劉家繼從懷裡掏出了一隻小布袋,打開,道:“爹,您看這是啥?”

劉掌櫃伸頭一看,只見袋子裡裝滿了一種圓溜溜、黃澄澄的果子,不是熟透的梅子是啥?他不禁大吃了一驚:眼下,離梅子上市的時節還早著呢!這些熟透的梅子是從哪裡弄來的?

劉掌櫃正在疑惑,劉家繼開口說,他走過了一村又一村,一路打聽哪裡有成熟的梅子,()哪裡有桑葚。可一直沒能打聽到。兩天前,他走進一座村莊,忽然發現一棵樹上掛著滿樹熟透的梅子。主人告訴他說,那棵樹上的梅子,每年都比別的樹上的梅子早一個月成熟,想來,它肯定是一種很少見的早熟的品種。劉家繼驚喜之餘,買下了一小袋子成熟的梅子。為了讓父親嘗上鮮,他顧不上去尋找桑葚了,連忙往回趕。

劉掌櫃嘗起了梅子,正嘗得起勁,忽然,一個人走進屋來,劉掌櫃抬頭一看,那人竟是劉家承。這兄弟倆一前一後回來,相隔不到半個時辰。

劉家承也從懷裡掏出一隻小布袋,打了開來,袋子裡竟裝滿了桑葚。這個時節怎麼可能找到桑葚?劉掌櫃驚訝得張大了嘴,一時竟說不出話來。

劉家承說,他到了鄉下後,到處打聽哪裡有桑葚和成熟的梅子。兩天前,他在一處深山之中,見到了一片桑樹林,枝頭掛滿了或紫或黑的桑葚。主人告訴他說,那片大山之中,常年雲霧繚繞,氣溫比別處低,因此,山中的季節變換比別處緩慢,那片桑樹林每年都比山外的桑樹遲一個月掛果、落果。劉家承買下了一袋子桑葚,為了盡快把那些桑葚帶回家,他沒有再去尋找成熟的梅子,而是趕緊踏上了歸途。

吃著梅子,嘗著桑葚,劉掌櫃的心頭不禁充滿了甜蜜的感覺。可他沒高興多久,便又犯起愁來:兩個兒子在同一天裡回到了家中,並且都帶回了一樣他們所要尋找的果子,孝心實在難以分出高下,那塊“滿堂春”的牌子,到底該傳給誰呢?

賽賽智慧

次日,魯秋生見劉掌櫃愁眉不展,便問他咋了。劉掌櫃就把自己的為難之事說了出來。魯秋生沉默了一會兒,說,既然劉家繼與劉家承的孝心不差上下,那不如試試他倆誰最能幹——誰最能幹,便把那塊招牌傳給他。

劉掌櫃一想,覺得這個辦法倒是值得一試。於是當天,他便讓兩個兒子,一個趕往蕪州,一個趕往池州,去和那裡的店舖談生意,以一個月時間為限。劉掌櫃是這樣盤算的:蕪州、池州距離徽州城,都有三百多里的路程,在一個月的期限內,哪個兒子談下生意多,便說明哪個兒子最能幹。

劉家繼去的是蕪州,他進了城之後,找了一家店舖,試圖說服老闆買賣“滿堂春”的糕點,可那老闆卻拒絕了他,說蕪州城裡有不少的糕點作坊,自己何必捨近求遠,去跟遠在徽州城裡的“滿堂春”做買賣?

一連三天,劉家繼都纏著那位老闆談生意,可那老闆總是懶得搭理他。第四天,那老闆又對劉家繼不理不睬。劉家繼正無計可施,一個老漢走進鋪子,看樣子是想買糕點。

老漢在鋪子裡看了一圈,往鋪子外走去,劉家繼連忙攔住了他,為他介紹起鋪子裡的各式糕點來。這四天裡,劉家繼曾自掏腰包,嘗過了鋪子裡的不少糕點,因此,他介紹起來頭頭是道。老漢動了心,買了幾大包糕點。

老漢走後,那老闆再也不好意思不理睬劉家繼了,他連忙請劉家繼坐下喝茶,劉家繼趁機拿出了幾樣自己帶來的“滿堂春”糕點,請那老闆品嚐。那老闆品嚐過後,發現這些來自徽州的糕點的口感,與蕪州眾多的糕點坊製作出來的糕點大有不同,吃起來別有風味,於是,這生意就成了。當天,劉家繼又趕往另一家店舖。

再說劉家承,他趕到池州後,進了一家店舖,與老闆談生意,可那老闆也不願意同遠在徽州的“滿堂春”做生意。一連兩天,生意都沒談成。第三天,劉家承來到了店舖中,正在思考怎樣才能說服那老闆,忽然,天下起了大雨。這時,正巧那老闆的一批貨物被運到了店舖門前,如果不盡早將貨物搬進鋪子裡,那損失可就大了。劉家承想都沒想,立即又抱又扛,幫著搬運起貨物來。不一會兒,貨物搬完了,劉家承卻被淋了個透濕。那老闆過意不去,便推心置腹地與劉家承談起生意來。

一個月的期限到了,兄弟二人按時回到了家中。劉掌櫃一問結果,不禁傻了眼:兩人在一個月的期限內,用套近乎、攢交情的法子,分別與五家店舖談成了生意。兩人談成生意的店舖數量一樣多,一樣能幹,那塊招牌該交給誰呢?

看看仁義

在接下來的一個月時間裡,劉掌櫃天天左思右想,卻怎麼也想不出個結果。這天,劉掌櫃正要詢問魯秋生,還有沒有別的法子。忽然,魯秋生接到了他的家裡人托人捎來的一個口信:他的父親病倒了。

魯秋生急著想連夜趕回遠在六十里外的鄉下老家。這時,劉家承舉著一隻燈籠走了過來,說要送魯秋生回家。

六天後,劉家承和魯秋生回到了“滿堂春”作坊,魯秋生顧不上喝口茶水,便立即幹起活來。劉掌櫃一問才知,這幾日,劉家承都呆在魯家,魯父的病已經好了。望著劉家承疲憊的臉色,和魯秋生賣力的身影,劉掌櫃忽然心中一動。

當天晚上,劉掌櫃說出了自己的決定:他將把“滿堂春”的招牌傳給小兒子劉家承。劉家繼很不服氣地問父親,為何要把招牌傳給劉家承。劉掌櫃道:“你倆都很孝順,又都很能幹,我一直拿不定主意,該將招牌傳給誰。這回,魯秋生的父親生病一事,終於讓我拿定了主意。”

原來,劉掌櫃見劉家承不但連夜將魯秋生送回了家中,而且在魯家一連呆了六天,幫著請醫問藥,直到魯父病癒,不禁想到:“滿堂春”之所以生意這麼紅火,與夥計們的盡心賣力很有關係。劉家承體恤夥計,如果把“滿堂春”交給他,他必定能領著夥計們,齊心合力地把生意做得更紅火。

聽完父親的一番話,劉家繼若有所思,久久不語。一個月後,劉掌櫃將“滿堂春”交給了劉家承,而劉家繼則另開了一家作坊,另立了一個字號。

《短篇小故事》