當自己出版的第二本書送達莉茲·維拉斯克斯的手中，抱著書本，聞著墨香，剛滿23歲的她不由開心地笑了，雖然她的笑容並不美，甚至像一具齜著牙的骷髏，卻充滿自信和滿足。
是的，不管笑與不笑，莉茲都很醜。這一切，從出生時就注定了，似乎是個悲劇：她早產四周，患有罕見的（目前世界上大約還有另兩例）的新生兒早衰綜合征，天生缺乏脂肪。看著這個不到1公斤的小東西，醫生幾乎宣佈了她的死亡，沒想到她居然活了下來，骨骼和內臟全部發育正常，只是永遠骨瘦如柴，到了2歲的時候，她還只有5個月的嬰兒那麼大。
因為瘦小，普通的嬰兒服對她來說都太大了，母親只能到玩具店買玩具娃娃穿的衣服。目前醫學界也還沒有能治療這種病的方法，因為體內缺少脂肪組織，她只能每天每隔15至20分鐘就猛吃一頓高熱量食物。但就是這樣死撐，她成年後的體重最多也只有26公斤。然而，輕還不算什麼，因為沒有脂肪，只有一層皮包著骨頭，她的眼睛就像燈籠一樣突出著，牙齒在一層皮無力的籠罩下也向前突著，臉上、身上到處露出皮下的骨頭，乾枯的胳膊和腿像四根火柴棍在身上支撐著，棕色的右眼在4歲那年變成藍色，最後失明了。這樣的長相，不管笑與不笑，突然出現在平常人面前，都會像一場噩夢、像恐怖片裡的吸血鬼、大頭外星人……所以，不管走到哪裡，她遇到的不是竊竊私語、嘲笑就是大驚失色的尖叫、奔逃。從小到大，莉茲遭遇的白眼不計其數，她開始不敢出門，懷疑自己是不是有罪的，她到牧師那裡懺悔，流淚，向上帝發問，可這些統統不能改變她的外貌，也不能改變別人的眼光，她沒有朋友，她抬不起頭來。
後來，莉茲學會了上網，沒有了自信的莉茲逃到網絡上躲了起來。但是，網絡也沒有她安身之地。那天，她打開郵箱，有封郵件閃動著，她打開一看，信裡寫著“你這個世界上最醜的女人、怪物，你怎麼不去死？你怎麼不自殺！……”莉茲的眼淚在眼眶裡打著轉，關掉了郵箱。她又進了一個網站想瀏覽一下，誰知滿論壇都是她的照片和攻擊她的語言，這個網站的所有人都認為她是個怪胎，她應該去死。
這個時候，到她進食高熱量食物的時間了，母親高聲叫她。她離開電腦，走到茶几前，剛咬了一口巧克力，卻突然覺得胃裡一陣噁心，“我吃不下去！”她難過得叫了起來。母親知道了緣由，勸她吃，可是她卻怎麼也控制不住情緒。
接連三天，莉茲幾乎飯也吃不下，不知為什麼她一下子成了全美國的名人，每次，她一上網，總能看到潮水般漫天湧來的攻擊，那些網上的人就像前輩子就與她有仇似的，幾乎所有惡毒甚至下流的語言都被他們用來擲向她。她的眼睛紅腫得更大了，隨著體重的下降，她開始有些發燒。
愁眉苦臉的母親終於等到出差回來的父親。父親走到床前，對抑鬱的莉茲說：“你怎麼不吃東西？”她捂著腦袋尖叫起來：“不吃不吃我不吃！反正吃不吃我都一樣是該死的人！”父親不說話，把她拉到電腦上，打開一個個網頁，這些網站上自然很多是攻擊與嘲笑她的。她嗚咽地說：“你看，所有人都在罵我。”父親點著鼠標，說：“這個不是支持你的嗎？這個不是鼓勵你的嗎？”她的眼淚更加洶湧而出：“只有3個人。”父親火了：“你怎麼只看到罵你的5000個人，卻沒有看到支持你的3個人？就算全世界罵你又怎麼樣？我和你母親不是一樣愛你？就算有一萬個人在罵你，他們能改變你什麼？只有你自己才能主宰自己，你自己想做什麼就能做什麼。一萬個人也比不上一個你自己！”
莉茲怔住了。是啊，別人是別人，自己能做什麼是由自己來決定的。那麼，就讓自己做出點什麼來吧。她給自己定了四個目標：第一是成為一位勵志演說家，第二是能出版一本書，第三是考上大學，第四是成立家庭並有一份職業。她不再理會別人在說什麼，只是專心致志地朝自己的目標努力，終於，她成為得克薩斯州大學奧斯汀分校的學生，她的第二本書《要想漂亮展現真我》也出版了，她還如願成了一位激勵人心的演說家，在各種場合與媒體上跟大家分享她的思想，告訴相貌醜陋的人怎麼走出困境，怎麼交朋友，告訴人們面對冷嘲熱諷時根本不要在意，那些在網絡上嘲笑別人的人才是真正的膽小表，所以沒有自信在網上展示真正的自己，等他們關了電腦，他們所有的話都只是些閒言碎語，根本沒有什麼價值。
現在，如果在街上有人用異樣的眼神看著莉茲，她會大方地打個招呼，或者上前遞過名片介紹自己：“你好，我叫莉茲·維拉斯克斯。也許你不應該在這裡盯著別人看，而應該多花點時間在學習上。”
莉茲知道自己不美麗，但她覺得這樣挺好，這樣能讓人更直接地看到最真實的自己。她說：“我沒有理由不自信，我一直在努力，因為對我的人生來說，一萬個別人也比不上一個我自己。”