銀鼻青牛
蘆葦蕩中得青牛
四月的散花洲，風吹蘆花飄似雪。
六歲的望月，背著一個碩大的柳條筐，正在散花洲頭一望無際的蘆蕩中打豬草。突然，前面的蘆葦叢中簌簌作響，驚得一群鷗鷺沖天而起。望月抬起腰，探頭一看，嚇了一大跳，只見一個血紅的肉團骨碌碌一下子滾到她的面前。
望月揚起手中的鐮刀，奮力一砍，肉團應聲而開，一個支楞著一對招風耳、一雙毛茸茸大眼睛的大腦袋，從破口處鑽了出來，緊接著伸出了前腿，拖出了後腳，歪歪倒倒、顫顫巍巍地跪拜了四方，哞叫了三聲，就迎風站立起來，一頭衝到望月的面前，撞進她的懷裡。望月一看，這不是一頭剛出生的小青牛嗎？
望月喜出望外，拋下鐮刀，丟掉柳條筐，抱起小青牛撒著歡兒地往家裡跑，一路跑，一路喊：「奶奶！你看我撿回個啥？」村裡人聽了，都一撥兒一撥兒地趕過來，圍在望月家門口瞧稀奇。奶奶一見，連忙上灶煮了一鍋小米漿，邁著細腳伶仃的小腳，端了出來，一邊讓望月趕緊餵牛，一邊愛憐地扶摸著這個躲在望月懷裡的小東西，笑哈哈地對著村裡人說：「你們幫我傳個話，這一定是誰家的母牛在沙洲上產崽了，趕快到我家來領。不過，可得扯上三尺碎花布來換，給我家望月做一件小庇，不能讓她白撿了一場。」
可是，村民們傳話一打聽，五鄉八堡的，沒有誰家丟牛啊，大半天過去了，也不見人來領。奶奶見了，像突然明白個啥似的，猛一拍大腿，喜笑顏開地說：「呀！散花洲上不是有個老君廟嗎？那老倌兒座下不就是一頭青牛？莫不是那牛鼻子老道見我家望月孤單，送她一頭小青牛，做個伴兒？」
望月是個苦孩子，剛出生時，娘難產死了；三歲時，江裡翻了船，爹歿了，是年邁的爺爺奶奶心肝寶貝似的把她養大的。
小青牛一聽，猛地打了一個響鼻，噴了望月一臉糨糊。望月高興得跳了起來，摟著奶奶的脖子說：「我有小青牛了！奶奶，你給它取蚌名兒吧！」
奶奶愛憐地看了小青牛一眼，見它額頭上有一道望月不小心用鐮刀劃出的月芽形傷痕，就說：「你叫望月，就叫它月芽兒吧！」
孤單的望月終於有了一個伴兒，月芽兒就像一個跟屁蟲，整天跟在她的屁股後面，出沒在散花洲上，把一個清水漣漣的蘆蕩攪得天昏地暗。這江浦豐盛肥美的水草就是養牛，才一年的光景，月芽兒就像發面一樣，長成了一頭骨架雄偉、渾身沒有一根雜毛的大青牛。
這一天，散馬無籠頭的月芽兒躲開望月的眼睛，跑進隔壁二嬸家的菜地裡，片刻之間，就把一畦剛抽苔的菜花白糟蹋得一片狼藉。氣得爺爺拿出一個燒紅的通條，給它穿鼻。望月心痛地褪下手腕上兩隻銀手鐲，跑到村頭的鐵匠鋪裡，打了一個銀鼻，給月芽兒戴上。從此後，戴著銀鼻的月芽兒成了散花洲上的一景，五鄉八堡過往的行人打洲頭經過，看見了月芽兒，就指著它嘖嘖稱奇：「瞧！這家的牛可真金貴，還穿金戴銀的呢！」
騎著青牛到婆家
轉眼之間，十幾年過去了，十八歲的望月也出落成散花洲上一朵婷婷玉立的藕花。望月風裡來雨裡去，像個男兒一樣，犁田耙地，駕船起櫓，早早地支撐起這個破落的家。可她依然風風火火，野性不改，一有閒暇，就騎在月芽兒背上，在蘆蕩裡瘋跑。
奶奶見了，歎著氣，嗔罵道：「站沒站相，坐沒坐相，瞧你瘋的，一點姑娘家的樣子都沒有，看誰敢娶你？」
望月坐在牛背上，脆生生地回了一句：「望月不嫁人。在家裡給爺爺奶奶養老送終！」
看著她一陣風樣遠去的背影，爺爺對奶奶說：「瞧你說的，我家望月要模樣有模樣，要本事有本事，散花洲上百里挑一，誰家後生要是娶了她，那真是八輩子修來的福氣！」
果然，就在這一天，這個有福氣的人出現了，隔壁二嬸上門為她娘家侄兒說媒來了。二嬸的娘家在上江十里地的蘭溪河邊的金盆架村，家裡姓何，開了一個小磨坊，家道還算殷實。何家後生，每年正月份都要來姑家拜年，爺爺奶奶也見過，人不僅敦實厚道，也長得一表人材，配得上望月。爺爺奶奶雖然心有不捨，還是滿口地應承下來，並把大喜的日子敲定在來年的四月。
這一天，何家的迎親花轎早早地上門了，望月坐在房裡抱著奶奶哭得死去活來。牛欄裡的月芽兒聽了，急得轉起了磨盤，一聲高一聲低地哞叫，迎親的鑼鼓卻一遍遍地催著上轎。眼看吉時已到，伴娘只得架起望月出門。這時，月芽兒猛地扯斷了拴牛繩，衝到花轎前，打著響鼻，瞪著銅鈴大的牛眼，攔住了去路。
何家請的轎夫一見就急了，抽出抬轎槓作勢要打。望月一見，掀掉蓋頭，杏眼圓瞪，嬌喝一聲：「誰敢打我家月芽兒，我今天就不上轎了！」
奶奶邁著小腳連忙趕出門，抹著眼淚說：「望月呀！月芽兒打小與你形影不離，這是捨不得你走，它要送你。家裡窮，也沒給你置辦啥嫁妝，你就把月芽兒當陪嫁，帶著上路吧！」說完，奶奶回身就從屋裡抱出一床碎花紅被子，鋪在牛背上，又拿出一匹紅綢，紮了一朵大紅花，繫在牛頭上。
望月掙開伴娘的手，輕輕一躍，跳上牛背，對著前來為她送行的鄉親們揖手拜了四方說：「各位大叔、大嬸！大哥、大嫂！爺爺奶奶年紀大了，身體不好，請各位鄉親多多擔待，要是有個三病兩痛，麻煩各位給望月送個信，拜託了！」說完，一夾腿，月芽兒長哞一聲，四蹄如風般地拔腿就走。一時間，亂了喜樂的鼓點，驚得何家迎親的人馬抬著空轎子、舉著青銅鏡，打著儀仗，跟在屁股後面一溜小跑。
月芽兒馱著身穿大紅嫁衣的望月，像馱著一簇火紅的烈焰，一下子衝進洲頭四月蘆花似雪的葦海中，顫悠悠地轉了一圈，才躍上官道，何家的迎親隊伍這才氣喘吁吁地跟了上來。這時，月芽兒卻顯得矜持穩重起來，它昂首挺胸，踩著鑼鼓的節拍，在十里長江大堤上，走在隊伍的前頭，不緊不慢地踏起盛裝舞步。引得沿途的村落，千人空巷，惹得一些七老八十的老太太，豁著癟嘴，指著牛背上的望月，一陣陣驚呼：「我的天神！騎著青牛出嫁，自打盤古開天闢地，古今少有！」
青牛成了過江龍
就在這一年，江畔水鄉澤國的田園牧歌式生活，被隆隆的槍炮聲打破了寧靜。東洋倭寇越過了長江，在蘭溪鎮建起了碉樓，紮下了部隊。
這天一大早，公爹就駕著船到江邊打漁掰罾去了，婆婆圍在灶台上做早飯，丈夫挑著一擔滷水豆腐，到巴河鎮叫賣去了，還沉浸在新婚喜悅之中的望月，在磨坊裡給月芽兒上了套，一邊圍著一團老磨打豆燒漿，一邊嘴裡哼著山歌小調：郎在江上打魚網，妹在江邊捶衣裳，郎打三下望下妹，妹打三下望下郎，下下打在空石上……
早飯熟時，望月薅了一捆帶露水的青草，放在磨道裡，把月芽兒歇了下來，自己則手攀著門前的一棵老槐，翹首望著村口，盼著丈夫回來吃早飯。這時，只見村道上突然塵土飛揚，丈夫挑著擔子，夾在一群上街做買賣的鄉鄰中，一路驚惶失措地往回趕。
丈夫一回到門口，來不及進屋，就丟下半擔還沒賣完的豆腐，對著屋裡大喊一聲：「娘！快跑！日本鬼子清鄉來了！」說著，就一頭衝進屋裡，撞翻了娘端飯的木鐸，一彎腰背起娘，出門順手拉著望月的手，慌不擇路地跟著村裡的人一起，一窩蜂地朝著村外的調軍山跑。
望月跟著丈夫一路跌跌撞撞地跑到山口，她頭腦裡突然「轟」地一下響了一個炸雷：不好！月芽兒還拴在磨坊裡！她想都沒想地掙開了丈夫的手，返身撒腿就往回跑。
望月回到村口的時候，村外已傳來稀稀落落的槍聲，偌大的村街上，雖然家家大門洞開，卻已經不見一個人影，只有一些沒來得及帶走的雞、鴨、豬、牛，上下撲騰，狼奔豕突，顯示出一片大難將至前的恐慌。望月快步跑進自家的磨坊，解開月芽兒項上的駕轅，騎上就走。可一出門，望月大吃一驚，倒吸了一口涼氣——只見一隊殺氣騰騰的日本鬼子突兀地出現在眼前，近在咫尺之間。日本鬼子也一時沒回過神來，沒想到空無一人的村街上，突然出現一個騎著一頭大青牛的小媳婦兒。
就在這雙方一愣神的一剎那，月芽兒突然往後一退，一個屈腿縮腰，狂哞一聲，揚起兩隻彎刀般的牛角，背著望月，像一匹戰馬一樣平地躍起，越過日本鬼子的頭頂，衝散了他們隊伍，一路向村外，沿著江堤，發足狂奔。
日本鬼子這才回過神來，連忙糾集隊伍，騎上摩托，一路高喊著：「花姑娘！」如蟻附骨般地窮追不捨。望月閉著眼，伏在牛背上，只聽得耳邊的槍聲，像炒豆般的「嗖嗖」作響。可牛畢竟跑不過摩托，眼看日本鬼子越來越近，這時，月芽兒突然打了一個趔趄，生生地停了下來。望月睜眼一看，原來是月芽兒中彈了，腿上鮮血淋漓。而此時，他們正站在江邊一塊突出的回風磯上，下面就是波濤洶湧的大江。
望月回身一看，日本鬼子正張牙舞爪地圍了過來。望月驚恐地閉上眼睛，她知道此刻前無去路，後有豺狼，在劫難逃。就在這時，望月感覺到她緊抓的牛脖子突然一緊，她打小就知道，這是月芽兒有行動前給她的信號，她連忙伸出雙臂，緊緊地抱住它。只見月芽兒仰天長哞一聲，就飛身躍入滾滾大江之中。
望月屏住一口氣，只聽得「轟」地一聲，就沉進了江底，耳邊一片「咕咕」的水響。就在她快要憋不住時，月芽兒「嘩啦」一聲衝出了水面。望月伏在牛背上回頭一看，她們已經泅到了江心，回風磯上的日本鬼子已經變成了燈草大小的人。只見月芽兒，就像五月端午的龍舟，四條腿成了船槳，一根粗壯尾巴成了船舵，載著她，一會潛入江中，一會兒上浮江面，順著濤濤的江水，像一葉蚱蜢舟，向下游疾駛而去。沒過多久，前面江邊就出現一灣蘆蒿遍地沙洲。望月一見，驚喜地喊了一句：「月芽兒！到家了！」青牛一聽，仰頭長吸了一口氣，四蹄一擺，又潛入江中。
正在散花洲頭、老君廟下一塊青石板上洗衣服的二嬸，猛地聽得一聲水響，水花四濺，一個龐然大物突然躍出江面，驚得她一屁股倒在江岸上，過了半天，才回過神來定睛一看，她有點不相信似的掐了一把大腿，張大著嘴巴，迷惑不解地驚呼一聲：「我的天啦！望月，你放著十里長堤的好路不走，雲裡去，水裡來的，成神仙了？」
二嬸和洲頭洗衣的村婦們，抬著昏昏沉沉的望月，牽著精疲力盡的月芽兒，送回到奶奶家。奶奶一碗薑湯灌下去，聽望月一說，驚得臉色煞白，「噗通」一聲就跪在地上，朝著老君廟方向連連磕頭說：「真是老君保佑！我家的月芽兒哪裡是一頭青牛？分明是一條救苦救難的過江龍！」
蘆花似雪祭青牛
望月雖然躺在奶奶家的床上，卻坐臥不寧地擔心起丈夫和公婆的安危。奶奶叫爺爺到江邊一打聽，聽過往的打漁人說，日本鬼子搶了幾大車糧食、牲畜，抓了一批修碉樓的壯丁，燒了幾個村子就回鎮上去了。
望月聽爺爺回來一說，就一跟頭爬起來，拉起月芽兒就要趕回去。可一走出村口，月芽兒卻強著鼻，不肯上路。奶奶見了眼淚就下來了，抱著牛頭，歎著氣說：「唉！這一眨眼的工夫，沒想到月芽兒也老了！你不知道這牛一歲，折人活六歲，如今，它也像爺爺奶奶一樣，有七八十歲了。俗話說得好，人老思鄉，這牛老了也戀起家來。它經過這一次折騰，元氣也大傷，恐怕和奶奶一樣，來日不多了，你就讓它留在家裡，給爺爺奶奶做個伴兒吧！」
望月一聽，抱著牛頭哭了一陣，才一步三回頭地上路了。
沒過多久，何家的後生提著兩條金色大鯉上門報喜來了，說望月坐胎有喜了。奶奶一聽，屁顛屁顛地邁著小腳，跑到蘆蕩裡，薅了一大捆青草，送進牛欄裡，高興地對著青牛說：「月芽兒，恭喜你！你要添外甥了！」
月芽兒一聽，奮力地站了起來，起身跑到院子裡轉了一圈，胃口大開，將一捆青草吃得一根也不剩。
又過去了幾個月，這一天，天還沒亮，安靜得像個老人似的月芽兒，突然長哞不止，狂燥不安，鬧起五更來。一大早就扯斷了牛繩，用彎角撞得奶奶家的門「咚咚」直響。奶奶一聽，披衣坐在床上，心裡陡然升起一股驚恐。一生不知經過多少風波變故的奶奶掐指一算日期，大驚失色：「不好！我家望月有難！」
奶奶心急火燎地穿好衣服，連裹腳布也顧不上纏，就打開大門。只見月芽兒已經跪倒前腿，伏在門前的台階下面，正眼巴巴地望著她。奶奶心領神會地一攀牛角，就跨了上去。月芽兒好像一下子恢復了往日的雄風，大吼一聲，奮力而起，揚起四蹄，衝出村口，沿著十里長堤，一陣風似的朝著望月的婆家而去。
果然，一進村口，就看見何家大門前，一個接生婆端著一盆盆的血水往外潑，望月的公婆拿著香火紙燭，蹶著屁股，跪拜四方過路游神，望月的丈夫急得在院子裡連軸轉，簾幕低垂的窗子裡傳來一陣陣望月氣如游絲的呻吟聲。
奶奶一見，從牛背上滾了下來，連滾帶爬地衝進院子。望月的公婆迎了上去，哭喪著臉說：「老親家！望月昨天晌午就生了，可孩子腿先出來，已經一天一夜了，還沒下地呀！」
奶奶一聽，大哭一聲：「我苦命的兒啊！你咋碰上踩花生了？這不要你的命嗎？」說著，她一臉悲愴地看著望月公婆，厲聲問：「你是想保望月，還是想保孩兒？」
望月的公婆一聽，大眼瞪小眼，低下了頭，默不作聲。望月的丈夫聽了，紅著眼，斬釘截鐵地說：「當然是保望月！」
奶奶一聽，眼淚就下來了，她長歎一聲說：「伢兒啊！算你有良心！留得青山在，不怕沒柴燒！只要媳婦兒在，還怕沒孩子？快！快去把望月抱到牛背上。」
這是江畔農家處理難產的一種催生方法，叫「顛生」。就是讓難產的女人趴在牛背上，借助牛跑動的顛力，打開生門。可此舉非常危險，往往孩子生下來了，不是掉到地上摔死了，就是被牛如鐵的巨蹄踩成了肉餅。所以，不到萬不得已，不會輕易使用。
說來也怪，望月一伏到月芽兒背上，聲嘶力竭的她好像陡然增添了氣力，開始用力地呻吟起來。月芽兒一背上她，剛開始在院子裡小心地慢跑轉著圈，接下來，越跑越快，衝出了院門，在阡陌縱橫、窄窄的湖田埂上，發足狂奔，險象環生。突然，一處高岸耐不住月芽兒巨大的奔力，「轟」的一聲坍塌了，背著望月的月芽兒，陡地消失在人們的視線裡，一下子跌入岸下二丈多深的湖田中。
望月的奶奶、丈夫、公婆一見，嚇得面無人色，撒腿就跑。這時，一陣嘹亮的嬰兒啼哭聲，從湖田里傳了上來。他們跌跌撞撞地跑過去一看，心中懸著的一塊石頭總算落了下來。只見望月面如珀金似的躺在鬆軟的湖泥上，喘著粗氣。月芽兒的四條腿陷在齊膝的湖泥中，傲然挺立，而一個粉嘟嘟的男嬰，還連著臍帶，正躺在牛肚子下面，咧著大嘴，仰天大哭。
就在奶奶連人帶鞋衝進湖田里，把嬰兒從牛肚下面抱了起來的一剎那，月芽兒再也堅持不住了，轟然癱倒下來。看來，是月芽兒在跌下來的一瞬間，怕壓傷了腹下的嬰兒，四條腿硬頂著，齊森森地折斷了。
大家一見母子平安，趕緊將望月和嬰兒抬回家中安頓好，再回頭來看月芽兒，只見月芽兒躺在湖泥中，已經燈枯油盡，氣竭身亡了。
望月聽說後，眼淚就「嘩啦啦」地直往下淌，她泣不成聲地吩咐丈夫，將拴在月芽兒鼻子上的銀鼻取下來，她要留著作一個念想，再找幾個人把月芽兒送回散花洲，就安葬在當初月芽兒出生的蘆蕩裡。她還抬起頭來，看著丈夫說：「我想求你個事兒，我想給孩子起個名，就叫青牛！行不？」
又是一年蘆花盛開的四月，這一天，剛剛給兒子小青牛辦了週歲的望月，就背著虎頭虎腦的兒子，沿著十里江堤，急急忙忙地趕了回來。兒子項上戴著一隻明晃晃的項圈，這是她用月芽兒的銀鼻打成的。一路上，她又薅了一大捆青青的草尖才來到蘆蕩深處、月芽兒的墳前。
望月一放下兒子，就將他按倒在墳前，紅著眼睛對他輕輕地說：「兒啊，給你的牛舅舅磕個響頭！」
沒想到，才開始伊呀學語、連爹娘都不會叫的兒子，竟然清晰地跟著喊了一聲：「舅舅！」
望月一聽，一下子就淚流滿面了，她一手將兒子摟進懷裡，一手輕輕地撫摸兒子頸上的銀項圈，哽咽著對兒子說：「兒啊！你要給娘記住，不管娘日後老了，不在了，你也要年年的今日來看你的牛舅舅！」
兒子仰起頭，看著望月的臉，脆生生地回了一句：「哎！」就在這一聲中，蘆蕩裡陡然風起，望月抱著兒子，起身抬眼一看，只見風吹蘆花，漫天而起，整個散花洲就像下了一場瑞雪。
在淚眼蒙中，望月依稀聽到一聲牛嗥，看到蘆葦叢中，一頭戴著銀鼻的青牛看了她們母子一眼，就搖頭擺尾地往蘆蕩深外而去，悠然不見了。
望月輕輕地喚了一聲「月芽兒」！