話說舊時蘇州城中蘇家有一位小姐，名叫丹娘，自小喜歡讀書和對句。一日，她聽說《醒世恆言》中載「蘇小妹三難新郎」的故事後，心有所動，決心結婚時也模仿來個「聯難新郎」。果然，新婚之夜，她也向新郎出了一則古怪的上聯：
點燈登閣各攻書
新郎是個姓徐的教書先生，當晚因對不上來，只好獨自回私塾中休息。可是第二天，蘇丹娘竟莫名其妙地投河自盡了。
蘇丹娘的娘家聞訊後，咬定是徐先生逼女兒跳河的，一紙狀子告到縣府，那縣官一味逼供，可憐的新郎官被屈打成招，定了個死罪，只待秋後開刀問斬。徐先生的母親聞訊後，氣得自盡了。徐父心中不服，告到州府。知府況鍾得知後，覺得此事蹊蹺，決心要弄個水落石出。據徐先生在獄中交待，洞房中的新娘出了那個上聯後，他因對不出，回私塾後曾向同事卜秀才講過此事，其他一無所知。眼見離開刀問斬的時間只有一個月了，可案件還是沒有任何頭緒，況鍾十分著急。
當時，正值七月十五，夜深人靜，皓月當空，又白又亮的銀光直映書房，照得況鍾毫無睡意，他索性對隨從說：「睡不著，咱們到院裡去賞月吧。」
隨從當即端來一把椅子，靠在院內的一株梧桐樹下，請況鍾小坐。況鍾移了移椅子，正準備坐下去時，突然大聲說：「好，有辦法了!」說完，逕直奔回書房，隨從被弄得莫名其妙。
原來況鍾剛才在移動椅子時，想起了包公昔日巧用對聯斷案的故事。
傳說宋仁宗時期，開封西郊張家莊的張雪鳳與溪西村的徐公子成親，新婚之夜，那張雪鳳出對考新郎，並說：「對不出來，就不准進洞房。」她出的上聯是則同韻聯：
溪西雞齊啼
聯中的「溪西」，是徐公子所在的村名，而聯中這五個字又同屬「i」韻，那徐公子事先沒有思想準備，越急越對不上來，只好賭氣回學堂去了。同學堂的瘦書生問明情況後默不作聲，各自分別安寢。
次日清晨，張小姐見徐公子還在愁眉不展，不解地問：「夫君為何悶悶不樂?」
徐公子以為她明知故問，沒好氣地回答說：「還不是為了你那副刁鑽的對子!」
新娘聽後，「撲哧」一下笑開：「真是個夫子，昨晚你不是對得很好嗎，何必再二再三呢!」
徐公子一聽，大驚失色地說：「什麼，什麼?我昨晚明明是在學堂裡過的夜呀！」
新娘子聽到這裡，猶如五雷轟頂，說了聲「啊也，相公」，就昏了過去，醒來之後，她覺得愧對徐公子，竟投井自盡了。其娘家聞訊，哪裡肯罷休！定說是徐公子逼得她跳井的，一紙狀子告到官府，徐公子被定了死罪。徐公子的父母不服，告到開封府，包公聽後覺得蹊蹺，左思右想，為避免打草驚蛇，最後與女兒一起，定下了一個出聯擇婿的主意來。
聽說包公的女兒出聯擇婿，時間定為半個時辰，不少秀才躍躍欲試。良辰一到，但見鼓樂大作，包公端坐在太師椅上，那些應試者們比參加殿試還要緊張，一齊等待包公出聯。一聲高呼「肅靜」之後，只聽包公大聲念的上聯是：
岸南船伴還
聯中雖只有五個字，但這五個字皆為「an」韻，且字字重似千鈞。應試者們一個個絞盡腦汁，不料那個瘦書生迅速站出來，搶對道：
屋北鹿獨宿
「對得好，真是珠聯璧合!」
「妙極了，可謂妙手天成!」
正當眾人連連叫好之際，包公吩咐張龍、趙虎：「將這個瘦書生給我綁起來!」
人們不知道發生了什麼事。事後，包公向大家介紹道：半個時辰能對出這則上聯，確屬不易，本官判斷，瘦書生就是憑著這則聯坑害了張雪鳳的。在場的人聽後，無不佩服包公的高明。
況鍾也是對聯高手，決定依葫蘆畫瓢。第二天，他便出了一個告示，說是要招聘一位幕僚，前提條件是必須要對出一則下聯來。而上聯，正是昨夜況鍾移椅時想出來的：
移椅倚桐同賞月
告示貼出沒多久，那個卜秀才上前揭榜，並對出了新娘子洞房之夜出的那則上聯來：
點燈登閣各攻書
況鍾一聽，當即命人將其拿下。卜秀才開始還狡辯，一再高呼「冤枉」，後來只好如實招供了如何偷梁換柱姦污丹娘的經過。