話說這康熙年間，天下秀才都來到京城參加狀元郎的選拔，而同時舉行的還有武狀元的選拔比試。在這千千萬萬的秀才裡，有一個叫關德凱的秀才，他年方二十，原籍揚州，家境沒落，詩文寫的是文采熠熠，同時他還有一絕就是書法特別優秀。關德凱臂力驚人，揚州城每逢過年趕集的時候，關德凱就赤著上身，手握一隻鐵製毛筆，在寒風裡寫字賺錢，為無數的貧苦老百姓寫春聯，不收取分文；富人一幅春聯一兩銀子，各家各戶以掛關德凱的春聯為榮。
關德凱這次來到京城，因為盤纏快要用盡了，就住在一家簡陋的旅館裡。關德凱不熟悉京城的地形，這天上街打聽狀元郎的考試地點，正好碰到了揚州來的一幫公子爺們，為首的是揚州太守的兒子，他和眾人調笑著關德凱是個土包子，然後心生惡念，就把武狀元考試的地點告訴了關德凱。第二天，揚州太守的兒子帶著一大群人悄悄去了秀才狀元考試的地方，大家都沒有叫上關德凱。關德凱匆匆一大早就來到了武狀元考試的地點，他拉住一個同樣參加考試的校官問道這裡是不是考狀元的地方，那校官以為關德凱也是來考武狀元的，就點了點頭，關德凱這才放下心來。
進了校場，關德凱隨身佩帶的就是鐵製毛筆，被分到了第一組比試。考試一開始，關德凱就發現太守的兒子騙了他，可是他又不能回去參加秀才考試了，不忍心寒窗十年的苦讀就此東流，想著自己也有一身武藝，於是硬著頭皮上陣了。
關德凱面對的對手是一個禁軍小頭目，小頭目抱拳道：「關兄，我們同為江南人士，請指教。」說完就操著一把大斧砍了過來。關德凱心裡一片空白，不知道該用什麼招式，聽到他也是江南人士，靈機一動想到了一首關於江南的詩詞，頓時手裡的大鐵筆就揮了起來。
關德凱手裡的大鐵筆頓時在空中揮寫著白居易的「憶江南」：江南好，風景舊曾諳。日出江花紅勝火，春來江水綠如藍，能不憶江南？
小頭目本來就應付不了關德凱的古怪招式，待到關德凱寫到「南」字最後一筆時，只見關德凱大筆從上到下一豎，頓時把小頭目的斧頭打落在地，小頭目佩服的五體投地，下了場。
剩下的幾場，關德凱的這套「憶江南」是舞的越來越嫻熟了，場場取勝，獲准參加了康熙皇帝主持的武狀元殿試。參加殿試的都是清軍中武術高強的將領，他們都瞧不起弱不禁風的關德凱。其中驍騎將軍石虎就向關德凱挑戰，此時關德凱能參加殿試，心中豪氣萬丈，石虎輕蔑挑戰道：「黃毛小子，本將今天要你好看！」康熙皇帝和滿朝文武都饒有興趣地在一旁觀戰。
關德凱看到石虎如此侮辱自己，頓時心裡升起豪氣，抱拳道：「將軍，古來英雄出少年，您老人家也要注意了，我出招了。」關德凱本來舞的是「憶江南」，誰知道石虎先前觀戰的時候就看清楚了他的這些套路。關德凱越打越費力，心裡轉念道：「不行，憶江南是小家子氣，對付石虎這樣的猛將要用大氣的詩詞。」想完，他手中的鐵筆一轉，馬上舞起了蘇軾大氣磅礡的「念奴橋」：大江東去。浪淘盡，千古風流人物，故壘西邊，人道是 ，三國周郎赤壁。亂石穿空，驚濤排岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。
殿試的文武百官和康熙皇帝都被關德凱大氣磅礡的招式看呆了，關德凱還沉浸在蘇軾詩文之中，越打越有勁，而石虎卻打的滿頭大汗。康熙帝害怕將軍石虎出什麼意外，忙叫停，石虎心服口服稱敗，而康熙帝也很喜歡談吐不凡的關德凱，於是詔令天下封關德凱為武狀元。康熙皇帝選拔武狀元其實有他心裡的打算，他自從除了鏊拜後，心腹之患就是「三蕃」了。他為了選拔出平定三蕃的將領才決定借武狀元之機選拔將領。
果然，關德凱成為武狀元後不久就發生了三蕃之亂，康熙任命關德凱為先鋒將軍，南下雲南平定吳三桂。
關德凱帶領一支先鋒隊伍進入雲南境內,就和吳三桂的叛軍打了起來.。吳三桂與苗族的大酋長聯合對抗關德凱,那苗人善於用毒,且騎著大象,十分難對付。關德凱連輸了幾陣，他於是派人去打聽，這才知道原來是吳三桂的手下挾持了苗族大酋長唯一的兒子，這個兒子是大酋長的唯一傳人。這天，關德凱來到陣上，遠遠就看見在吳三桂的大將馮錫范的身邊扣押著一個少年。關德凱心下頓時想道：「擒賊先擒王，如果先從馮錫范的手裡救出大酋長的兒子，這樣就能說服大酋長倒戈對付吳三桂。」可是馮錫范的武藝十分高超，號稱「當今第一高手」，關德凱既要殺退馮錫范，又要不傷大酋長的兒子半根毫毛，他不由的想起了自己演練過的一套武藝，可以攻也可以守，而且剛柔並濟。
關德凱調兵譴將殺入敵軍，他則騎上玉風馬專挑馮錫范。這馮錫范也早就聞武狀元之名，手心發癢，於是帶著大酋長的兒子來和關德凱過招。關德凱這次用的招數是取材於孟郊的「遊子吟」，關德凱懷著母親的關愛和對敵人的殺氣來演練這招數，能做到對孩子做到招招保護，對敵人式式致命。
關德凱舞動鐵筆，在空中劃出稀奇古怪的招數：「慈母手中線，遊子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言三寸心，報得三寸暉？」關德凱此時只求安全救下那酋長的兒子，一筆一招只逼退馮錫范，果然馮錫范被關德凱古怪的武功鎮住了，關德凱把「遊子吟」演練成武術後，終於在最後一句詩時，把馮錫范和酋長的兒子逼開了，他一個「綿羊護犢」的姿勢把酋長的兒子攬入懷裡，可是馮錫范一見不妙，一記「奪命追魂劍」殺了過來，關德凱的肩頭頓時被刺出鮮血。關德凱什麼也不顧，只管抱著小孩策馬逃走。
關德凱抱回酋長的兒子，馬上送回酋長的陣中，同時號令酋長與其一起平定吳三桂。苗人本就不滿吳三桂的背信棄義，苗人大酋長也一直畏懼清軍，現在人質已經救回，於是和關德凱約定一起攻打吳三桂。待到康熙帝親征吳三桂時，他看到關德凱已經把苗人馴服，頓時大加讚賞，曰其「有勇有謀」。
三蕃之亂平定之後，關德凱被保薦「驃騎將軍」，天下大定，國泰民安，一時之間武狀元「遊子吟」救下酋長兒子的美談到處流傳，天下許多母親紛紛練習這種剛猛不足柔弱有餘的武藝。而此時京城也出了件有趣的事情：八王爺鍾愛的柳畫郡主比武招親，要求來應試的人文武雙全。這柳畫格格從小就喜歡舞刀弄棒的，是太后最心愛的郡主，八王爺也只有由著她性子。可是她比武招親的規矩卻很奇怪：參加的人只能站在一個小圓圈，比武時不帶兵器，要在三十招內打敗郡主，如踏出圓圈則為輸。比武招親開始後，天下無數年輕俊傑均敗倒在柳畫格格的石榴裙下。
關德凱這日也來到比武擂台下，看見上面又有幾個英俊瀟灑的武官在比武招親，可是不一會兒就被英姿颯颯的柳畫格格打下了台。這柳畫格格蒙著面紗，對著落敗的選手冷哼道：「誰說古來女子不如男？我倒要讓你們這些七尺男兒嘗嘗落敗……」關德凱在下面聽的心裡頓時有氣，跳上台，把折扇一收道：「郡主此話怎講？你定下的規矩太苛刻，卻說男子均不如你。」柳畫郡主倒是把關德凱從頭到腳打量了一番，然後道：「不服氣，你盡避來。」
關德凱於是站到圓圈裡，他把折扇打開，不動手，倒念起了一首題在折扇上的詩詞：纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻，人間無數。柳畫郡住嬌喝一聲提劍刺來，關德凱揮舞折扇與其對戰，這首詞是秦觀的「鵲橋仙」，寫的是柔情似水，而關德凱也是舞的是柔情似水，姿勢優美，柳畫郡主心中暗暗讚許，這些招數的匪夷所思，不知不覺就過了三十招。此時關德凱來了一招「美女在抱」，把郡主的劍用折扇一格開，柳畫郡主頓時失去重心，倒入了關德凱的懷裡……虎目鳳眼一相對，兩人心頭均是一震。
比武招親以後，柳畫郡主倒真的和關德凱成親了，原來她早就聽說過武狀元的「文武雙全」了，而且仰慕已久，所以擺下陣來。話說關德凱有良妻輔助之後，不理功名，埋頭研究傳統武術和書法的關係，自從創立了中華一派的「書法武藝」，廣收秀才弟子三千，文人與武者從此和諧統一，活到一百歲的關德凱被譽為一代宗師，關家書法武藝源遠流長……