唐代宗建中二年夏未秋初的一個夜晚，一位身著墨綠色夜行衣的姑娘悄然來到魏州城，隻身闖入壁壘森嚴的節度使府中，神不知鬼不覺地從老謀深算的節度使田承嗣床頭，盜走了一個盛著節度使金印的寶盒，從而巧妙地制止了一場即將發生的戰爭。這件事流傳開後，便演繹成「紅線女魏城盜寶盒」的故事，武藝絕塵的盜盒姑娘紅線女更被人們看成是似神似仙的俠女，她的名字傳遍了北方民間。
追根究底，這個人人皆知的「紅線女」之名實際是一個小小的錯誤，這姑娘名為「鴻現」，因發音與十分形象的「紅線」讀音相近，所以被叫成了「紅線」。若再往根上找，「鴻現」還應是「綠雲」呢！
綠雲是唐朝「安史之亂」時期出生於滄州一位周姓官宦人家的小姐，這姑娘從小生得聰穎伶俐、漂亮活潑，被父母視為掌上明珠。綠雲五歲那年，周家來了一位化緣的老尼，這尼姑雖然容貌蒼老，眼神卻相當精靈，她一眼看中了正在院中嬉耍的小綠雲，於是向周家請求要收綠雲為徒，周家這麼一個愛如至寶的千金，怎麼會捨得送她出家為尼，當下就婉言拒絕了。老尼也不多囉嗦，就在轉身出門的那一剎那，猛地伸手抱過了小綠雲，還沒等綠雲父母反應過來，就風馳電掣一般離開了。臨出門時只丟下一句：「老身決不會虧待令嬡！」話音未落，人已了無蹤影。這邊綠雲父母好不容易醒過神來，捶首頓足，悲哭不絕。
這帶走綠雲的神秘老尼是何許人呢？原來她是隱居梨山修道百年的妙空神尼，近一個世紀的勤修冥悟，練就了一身出神入化的武功，除精通各種拳道兵器外，尤以一身絕世的輕功見長。妙空神尼武藝高超絕倫，脾氣也是怪得少有，對選擇授藝的徒弟特別挑剔，南來北往考察了幾十年，卻沒有看中一人，一身稀世絕技眼看就沒了傳人。就在這時，她偶然在周家見到了綠雲，這姑娘年齡雖小，卻已初露慧質，不但一身骨胳細勻輕靈，宜練妙空神尼創製的功法，而且目光機靈有神，悟性甚高，是個學武功的好苗子。既然是百年難逢的好苗子，妙空當然不會放過，不借強行搶入山中。
在險峻奇秀的梨山深處，綠雲隨妙空神尼過著與世隔絕的苦修生活。妙空神尼將畢身所創武功傾囊相授，綠雲除了練就一套變幻無窮、靈捷如風的「神女劍法」外，還將妙空神尼神奇的飛騰之術學得八九不離十，運起功來，身影飄忽飛旋，猶如驚鴻一現，因而妙空將其名改為「鴻現」。
春去春回，轉眼間鴻現姑娘已在梨山中度過了十載光陰。青春妙齡的鴻現，在梨山清泉的滋潤下，長得艷麗非凡，加上日日練功，身材尤為健美。雖然在山中無人教她情愛之事，然而豆寇年華的少女誰又不會懷春？鴻現漸漸喜歡一人獨坐靜潭邊，以潭水為鏡，望著水中自己的芳容癡癡暇思，還經常用山花插在鬢旁妝扮自己。妙空神尼把鴻現禁錮在深山中修練，本意是讓她斷淨凡間七情六慾，專心致力於本門武功，使本門功法進一步發展深化；這時見鴻現無師自通，有了這些紅塵女子的思情舉動，因而斷定：「這丫頭六根不淨，塵緣未斷。」既然如此，乾脆順其自然，放她下山發揮一番作為。
主意既定，在一個春意醉人的日子，妙空神尼帶著二八佳齡的鴻現姑娘，來到潞州節度使薛嵩府中。見到薛嵩後，妙空也不多說什麼，十分乾脆地把鴻現推到薛嵩面前，囑咐道：「你與此女有緣，善自待她，日後必有奇驗。」話一說完，妙空轉身就不見了身影。
潞州節度使薛篙早已瞭解有妙空神尼這麼一位世外高人，向來與她無恩無仇，今天卻憑白無故地送來一位妙齡少女，著實讓他摸不準她葫蘆裡賣的什麼藥。既然神尼留言「善自待她，日後必有奇驗」的話，薛嵩當然不敢怠慢；何況這少女也確實美艷可人，薛嵩就欣然接受了下來。他回頭問少女叫什麼名子，少女低聲答道：「鴻現」，可薛嵩卻把「鴻現」誤聽成了「紅線」，從此便「紅線長、紅線短」地叫開了，薛府裡的人也都稱她是「紅線姑娘」；既然大家都習慣這麼叫，鴻現也就懶得更正，鴻現從而就成了紅線。
紅線姑娘來歷奇特，薛嵩當然不敢等閒視之。既然住進了薛府，就得在府中有個名份，作侍婢當然不成，作妾又太小，薛嵩本非拈花好色之徒，於是乾脆把她收為義女，使紅線姑娘在潞州城裡有了個響噹噹的名份和地位——節度使的千金小姐。
遵照妙空師傅的交待，在薛嵩面前，紅線絕口不提梨山學藝之事，平日練功也是深夜裡背著人進行；因此，薛嵩一直沒料到，自己身邊這個美艷秀氣的義女，竟然是一位身懷絕技，萬人莫敵的奇女子！
做了節度使府中的小姐，當然就得接受大家閨秀的那套教育，薛嵩不惜重金聘請了高師，教授紅線姑娘詩文、書畫、音律、棋琴等課目。紅線女雖然在深山中沒有得到很高的啟蒙教育，但畢竟有穎慧的天賦和極高的悟性，三年學習下來，不止是詩文嫻熟，而且彈箏撫琴、書畫棋藝上，都有了非凡的造詣。
鎮邊節度使薛嵩雖為武將，但並非一個莽撞武夫，他除了臂力過人、弓馬憫熟外，還通曉音律，雅好翰墨，稱得上是一員儒將。見到稚氣未脫的紅線女棋琴書畫進步如此之快，心中十分高興，閒暇時，常與她談詩論文、切磋音律、花下對弈，或是靜聽她彈琴撫箏。聰明過人的紅線女成了薛嵩生活中的「開心果」，父女之情也日漸深厚。
說到薛嵩的官職「節度使」，實際上就是守邊大將，為了防禦北方胡人侵犯中上，唐皇朝在沿邊地區派駐了重兵，唐高宗時期，朝廷給這些地區的守將頒發了「節鋮」，「節鋮」也就是一種權柄的象徵，以便於戰事緊急時，守邊將領能以「欽差大將」的身份調遣附近兵馬，抵禦外侮，因而人們就把這些持有「節鋮」的守邊大將稱為「節度使」。唐玄宗開元年間，重新調整邊鎮佈置，使節度使權力越來越大，不但是各邊區的軍事指揮官，而且還統管該地區的行政、司法、經濟儼然是獨霸一方的地方王。在這種大權獨攬的情況下，唐玄宗晚年，管轄今天河北、山西、遼寧一帶的節度使安祿山趁唐朝內地兵力空虛、政局混亂之機，起兵進軍京都長安，薛嵩也成了安祿山的支持者。後來在唐肅宗的勉力號召下，各地勤王部隊合力平息了變亂，安祿山死後、包括薛嵩在內的許多帶兵大將降歸了朝廷。限於朝廷的勢力，這些降將沒有受到懲罰，因為還必須借用他們手下的兵力鎮守邊關。
唐代宗繼位後，為了安撫廣大的關東（即渲關以東的華北平原地區）地區，將這裡劃分成五大勢力範圍，分別安置甩不掉的「安史之亂」降將薛嵩、田承嗣、張忠志、李懷仙及侯希夷。實際上在「安史之亂」餘波震盪下，這五支兵馬一直沒有停止過互相爭奪攻伐，唐廷予以明令劃分，不過是委屈求全地接受眼前的事實，為他們劃定勢力範圍，以求安定。
五位大將中的薛嵩與田承嗣，一向關係較為密切，以往曾多次並肩作戰，同生死、共患難，而且兩個家族間還互通婚姻，建立了親家關係。如今按朝廷的劃分，田承嗣轄有魏博五州，大約是今天的河北省東部及山東省西北部一帶，將府則定駐魏城，也就是今日的河北大名。而薛嵩的轄區則遍及山東省唉部及河南省北部一帶，將定駐潞州，即今日的河南安陽。雙方地境相接，成為鄰「邦」；但兩相比較，薛嵩的轄區土地肥沃，氣候溫和，物產豐富，田承嗣的管區、遠遠不及；田承嗣看在眼裡，心生貪念；於是不惜橫徵暴斂，招兵買馬，充實戰備，加緊操練，準備在秋涼之後，起兵攻打潞州，他已把舊日交情盡拋腦後。
薛嵩這邊打探到消息，心中十分焦急。倒不是薛嵩的兵力不足以抵擋田承嗣部，他焦慮的主要是「安史之亂」方息，飽受戰亂之苦的百姓剛剛喘過氣來重振家園，如果又行交戰，眼看兩鎮的安定與繁榮又將毀干一旦。一向崇尚文治的薛嵩一邊加緊戰備，一邊卻不免長吁短歎，憂心忡忡。
平日裡很能逗義父開心的紅線女見薛嵩整日愁眉不展，無心言笑，就拿出新作的詩文給義父過目，薛嵩表現出一副心不在焉的淡漠態度；她在月下為義父撫琴弄曲，薛嵩也根本沒有平日裡那種陶醉在琴音裡的模樣。紅線女見狀也不免心事重重，她心想：「義父深恩厚德，平日裡待自己如同親生女兒，如今也該是自己挺身而出，為父分憂的時侯了！」
別看紅線女平日裡一副天真爛漫的樣子，其實她對本鎮時勢早已暗察在心，深知義父為何而愁。紅線女試著向義父探詢道：「風聞田家兵馬將於秋後前來攻打潞州，是嗎？」薛嵩站起身來，面露不悅，苦笑著說：「此乃軍國大事，不是你們女兒家所能操持的，還是不必為我操心吧！」
紅線女聞言不再說什麼，縱身一躍，飛上了自己的繡閣，轉眼工夫，只見她穿一身墨綠色緊身夜行裝，腰插一支龍紋匕首，手執一柄青霜寶劍，飄然由樓上飛躍而下，神情肅穆地對薛嵩道：「今夜將往魏城一探究竟，此去必可挫彼銳氣，或能化解一場浩劫！」說完，還沒等驚得口瞪目呆的薛嵩有所反應，轉眼間就騰身而去。
就在月圓星稀，冷露無聲的夜晚，紅線女施展「嫦娥奔月」的飛騰絕技，更鼓聲聲中，越牆深入護兵把持極嚴的魏城節度使府中。用點穴之技劫持了一名護兵，問明田承嗣的住所，然後點了那護兵的啞穴把他綁了丟在花叢中。紅線女隨即悄無聲息地越上田承嗣臥房屋頂，揭開屋瓦，像燕子一般飄落在田承嗣的臥榻旁，燭影搖紅，羅帳內田承嗣正鼾聲大作，枕邊端端正正地放著一隻錦盒，紅線女輕輕掀開羅帳一角，探手取出錦盒，轉身照原路越出田府，運起神行輕功，返回了潞州。
這邊潞州城內的薛嵩是整夜沒合一下眼睛，晨光初露，紅線女面帶紅暈地走進薛嵩書房中，喜滋滋地把上只錦盒遞到薛嵩手上。
薛嵩小心翼翼地接過來細看，這是一隻雕琢精美的烏檀木盒子，打開一看，裡面有田承嗣官印一方，以及兩顆碩大的夜明珠和田承嗣的生辰八字與平安符。薛嵩驚呼道：「紅兒啊！這不是田承嗣的命根子嗎？你是怎麼弄來的？怕是此刻已把他急瘋了呢！」
話說田承嗣一早起來發覺自己的寶盒不見了，又氣又急，一連殺了幾個值夜的護兵。氣忿之餘，他又覺十分的驚懼，既然能有人在他枕畔取出寶盒，那麼要取他的腦袋也決非難事啊！
田府內攘攘擾擾鬧到上燈時分，門外傳報：「潞州薛大人遣差官有密事面陳！」命差官進來後，差官呈上錦盒及書信一封。田承嗣見到寶盒已驚嚇出一身冷汗，展信細讀，上書：「昨夜有客探帥府，自親家翁枕邊取走一錦盒，知系君家貴重之物，為免懸念，特派專使奉還。」
「薛嵩身邊竟有如此高人！」這樣一想，田承嗣就不再敢打攻取潞州的主意了，一場勢在必發的戰爭，就被紅線女這麼輕輕的一撥，撥得煙消雲散，兩鎮的百姓確實得以免卻了一場浩劫。
這件事慢慢傳到了朝廷，田承嗣仗勢不羈，原本是連朝廷的帳都不買的，既然薛嵩能把他治得服服貼貼，唐室就索性封薛嵩為平陽郡主，讓他來牽制住田承嗣，還真的管用，說透了，田承嗣真正怕的還是小小的紅線女呢！