一
說明朝萬曆年間，龍灣處有一戶人家，父親張子風是一風水先生，中年喪妻，再無續絃，獨自一人，領著三個孩子過活。長子張龍，次子張虎，最小的是個女兒，名張鳳，與前面的兩個哥哥年齡上差了許多，是張子風四十上得女。她三歲沒娘，雖然可憐，但有父兄溺愛，打小聰慧玩劣甚而有些瘋張，街坊四鄰呼之「瘋丫頭」。
這瘋丫頭只有一個嗜好，終日裡懷抱一隻盧花大公雞，四處與人鬥雞。
父親是一個有些名望的風水先生，在這鎮上也算是個有頭有臉的人，兩個哥哥自小習武會把式。瘋丫頭有父親罩著，兩個哥哥護著，在這鎮上沒人敢招惹她，欺負她。逢有鬥雞，自有一幫孩童前護後擁的跟著她，這瘋丫頭煞是威風，也是鎮上一景。
鎮雖是小鎮，但從南頭到北頭綿長五里，有上千戶的人家，逢一，六是集，十里八村，方圓百里的人都來此趕集，運河之上它也算得上集散的大碼頭。逢集鎮上的人如同過節，幾乎家家都去趕集，有賣有買，不買不買，也當不了看熱鬧。
瘋丫頭更是逢集必鬥雞，瘋丫頭雖是女兒身，但從不知捯飭，衣著也不講究，多數情況下是將哥哥們的衣裳胡亂上身就出門了。雖說有父親疼，兄長愛，但畢竟沒有媽媽的女兒象草不像花，整個一個假小子。
這一日是八月十一集，四天後便是八月十五中秋節，這一集便是大集，格外熱鬧。一大早，瘋丫頭臉不洗，頭不梳，抱著自己最為喜歡的盧花雞，一左一右還跟著兩個半大小子，一個叫「二楞」，一個叫「三孬」。一人拎一雞籠，籠裡各有兩隻雞。三人匆匆直奔前街大車店。
說到鬥雞，瘋丫頭得其父親真傳。張大師年輕時也是一鬥雞高手，關於如何飼養，如何訓練自有一套經驗和秘訣。
這瘋丫頭幹別的不行，唯獨這方面極有天賦。不僅得其父真傳，而且還不斷創新改進，幾年下來形成了一套獨特的飼雞訓雞的方法。
別看瘋丫頭懷裡經常抱著的雞，體型碩大，羽毛豐滿，光鮮靚麗，頂冠紅大，是一隻漂亮的大公雞。名曰：「王母娘娘」，但從不參加戰鬥。而真正參加戰鬥的卻是；「二楞」，「三孬」分別拎著的四隻雞，謂之：「四大天王」。
這四大天王個個頭小脖長身架大，大腿肌肉發達，小腿細挺爪兒大。除了兩翼有毛，幾乎就是一隻裸雞，別看其貌醜陋，一旦下場搏鬥，卻凶狠無比。方圓百里難逢敵手，雖談不上是常勝將軍，卻敗而不餒。
這四大天王是從上千隻小雞仔精心篩選出來的，七八個月大便開始強化訓練。訓練場地多選在河灘濕地，抓些青蛙，長蟲做陪練對象。飼料以芝麻為主配辣椒，喝的是銹水，時常用藥酒搓身。
這四大天王是三年的雞，既有實戰經驗，有值壯年期，恰是好時候。
二
如果說在鎮上或方圓百里，單就鬥雞一項能與瘋丫頭一較高下的也就數「孫大棒子」了。「孫大棒子」，何須人也？乃鎮上首富，前街之上，有一半的商舖和作坊是他家開的，運河兩岸良田百頃。他的祖父，父親都是做官之人，官至三品，為爾攢下了偌大家業。等到了「孫大棒子」這輩便斷了仕途，他打小頑劣，不學無術，仗著財大，自然氣粗，橫行鄉里，自打父親去世，沒了管束，越發的不成體統。
雖然他也打小喜歡鬥雞，但他從未飼雞訓雞，單是花大價錢買雞。也曾多次與瘋丫頭較量，但輸多贏少，憋了一口惡氣。總想找茬收拾「瘋丫頭」。
然而這「瘋丫頭」豈是那麼好欺負的。他爹張大師在鎮上那也是有頭有臉的人，大哥張龍衙門裡當差，二哥張虎是「斗行」的鏢師。這且不論，單是這「瘋丫頭」就很難搞定，一則她會些武把抄，是個說打就撈的手，兩三個漢子收拾不了她。另則她旗下有一幫混混，唯她馬瞻是首個個都不不是省油的燈。
此番他覺得機會來了，前些日子他在天津衛花大價錢買回了兩隻越南雞。此雞體型雖小，但卻特別能鬥，從南到北一路殺來未逢敵手。「孫大棒子」有這兩雞在手胸有成竹。
前街之上，兩伙子人相遇，大車店前，拉開了場子，擺開了戰場。
「孫大棒子」先發話：「丫頭，往日賭些銀兩沒啥意思，今天爺陪你玩把大的。」
「要賭什麼，盡避畫出道來，姑奶奶陪你玩。」
「好，痛快。今天三局兩勝，爺勝了，納你做小，八月十五迎你進門，月下圓房。」
「姑奶奶在這鎮上反正沒人敢要，你敢迎我進門，做大做小無所謂，輸了怎麼說？」
「爺輸了，前街的店舖隨你挑，另搭十畝河灘地」。
「姑奶奶對房子，地，不感冒，如果輸了，當街給姑奶奶磕三個響頭。」
「孫大棒子」以為自己今天贏定了，所以崩都沒打，當場就答應。
正逢是集，看熱鬧的人就海了去了。賣的不賣，買的也不買了。
要知勝負如何，且聽下回分解。
三
這越南雞，果然厲害，第一場兩雞鏖戰近一個時辰，最後是「孫大棒子」勝出。
「孫大棒子」便得意洋洋的說道：「丫頭，此時後悔還來的及，只要給爺磕三個響頭，今天的事咱就到此為止。」
「瘋丫頭」並不買張，厲聲喝道：「姑奶奶從不後悔，你費話少說，二場你贏了，姑奶奶自會為你做小。」
「好，別說爺不給你機會，以大欺小。」
二番再戰，形勢逆轉，不知為何這只越南雞一開始便似乎就不在狀態，不到半時辰便敗下陣來。
這會兒輪到「孫大棒子」傻眼了，他只有兩隻越南雞，本以為兩戰兩勝也就齊活了，沒承想一勝一負，他手裡沒了第三張王牌。尋常的雞那裡是「瘋丫頭」四大天王的對手。
「丫頭，一勝一負，天也不早了，咱們明日再鬥。」
「怎嘛，輸不起，開溜。三場不鬥也行，你給姑奶奶只磕一個響頭，少磕兩個，便宜你。」。
看熱鬧的原本就不怕亂子大，見「孫大棒子」輸不起，要開溜，眾人便哄了起來。
「孫大棒子不夠揍！」，「孫大棒子耍賴皮！」，「孫大棒子不給瘋丫頭磕頭，不讓他走！」
你想「孫大棒子」乃鎮上首富，尋日裡那是橫膀子晃的主，今天這臉可就丟大了。
一時下不了台，索性耍光棍，玩橫的。於是厲聲喝道；「爺說改日再鬥，便是改日再鬥，那個再瞎起哄，休怪爺不客氣！」
孫大棒子這招，嚇得了別人，卻唬不住瘋丫頭。
這瘋丫頭不退反進，索性來到孫大棒子近前，指著孫大棒子的鼻子也厲聲說道：「孫大棒子今天你不給姑奶奶磕頭，休想走人，姑奶奶，倒要看看，你不客氣，待要如何？」
孫大棒子自然曉得這瘋丫頭瘋上來的厲害，見她進前，趕緊稍後。他的跟班打手呼啦上來。
瘋丫頭這廂，二楞，三孬一干人等也衝了上了。兩伙人頓時劍拔弩張，原是雞鬥，這架勢一觸即發，改人鬥了。
眼瞅雙方就要大打出手，人群中有人一聲斷喝：「都給我住手！」話音剛落，人已來到了近前，來人不是別人，正是瘋丫頭的父親張子風。瘋丫頭雖然天不怕，地不怕，但卻怕她爸。見自己老爸來了，雖不情願，但也只好做罷。老人的出現無疑是孫大棒子的救星，他趕忙就坡下驢，說了句軟話：「張老伯，今天的事，是我的不是，改日定登門賠罪。」說罷趕緊招呼一干人等，狼狽的撤了。
四
張子風原也是讀書之人，然而鄉試屢試不爽，僅是個秀才罷了。後迫於生計，轉而專研周易，做了風水先生。十幾年下來，在這方圓百里小有名氣。經他點撥後，從此轉運，發財致富的不少，當然破財免災的也有，人道「張大仙」。「張大仙」與人看風水有一原則，無論窮富，只收一定的「咨詢費」價錢十分公道。至於後來你事成了，發達了，要送些禮金表示感謝，無計多少他一概不收。與人看風水講得是「天道」，錢財乃一濁物，一個風水先生如果貪財，必蒙心智，有違「天道」，如何靈驗。
所以盡避他名聲大噪，門庭若市，然而多年下來，他僅是衣食無憂，勉強小康罷了。
兩個兒子，兩房兒媳時常抱怨：「淨給別人看風水，讓外人發達，也不說好好給自家看看，讓兒孫們也轉轉運。」。張大師聽了一笑了之，從不理睬。
話說到了「瘋丫頭」剛滿十六歲的這一年，張子風病了，起初而不過是偶感風寒，誰料竟一病不起。
盡避兩個兒子忙著為他求醫問藥，但他清楚自己病，陽壽已到，時日不多了。
是年大旱，一春無雨，入夏一來，也就是端午過後下了一場小雨，剛剛濕過地皮.這一日掌燈時分，張子風將兩個兒子招之跟前說道："明日卯時，去東後坑裡抓魚，不要多抓，只需兩條即可，回來少許鹽，清燉了吃。」
兩兒子聽罷一頭霧水，如今大旱東坑早已乾涸，別說是魚，連個蛤蟆你也抓不著，老爺子八成是病糊塗了。
張子風見兩個兒子一臉疑惑，繼續說道："無水，不等於無魚，你倆只要按我說的方法去做，肯定會抓到魚。」
至於張子風如何教兒子旱地抓魚之法，天機不可洩露，書中不敢明表。
一夜無話，翌日清晨大兒子扛了一把鍬，二兒子拎了一隻簍，來到了東坑。
東坑果然見底，但前兩日畢竟下過一場小雨，坑的中心地帶，仍有零星的水窪。兄弟二人按照父親的吩咐，尋一較大的水窪，然後用鍬掘挖，將近處的水窪連成一體，形成一丈見方水坑，水深過踝。大約等了不到半個時辰，水中便有動靜，二人在水坑中一陣亂摸，果真被二人逮到了兩條尺許的黑鯰魚。此魚生命力極強，即是在泥沙中也能存活很長時間，類似「冬眠」遇水即活。
兄弟二人抓到了魚，高高興興回家去，然後按照父親的說法，清燉好了先端與父親吃。
父親卻道，我現在的身子那裡還敢吃這種魚，你們拿去吃吧。
開飯時，「瘋丫頭」不在，哥嫂們也沒等，單是剩些魚骨頭，魚頭，魚湯。瘋丫頭回來也沒嫌棄，咂巴咂巴魚骨頭，魚頭，連湯都喝了。
五
其實張子風早就發現鎮東的這大片濕窪地，乃一風水寶地，他也萌生在濕地邊建宅舉家搬遷的念頭，只不過天機不可洩露，他沒有給兩個兒子說罷了。如今病入膏肓，不久人世了，他的計劃就此泡湯，但又不甘心。於是經一番苦思默想這才想到了「旱地抓魚，掘其精華」這一招，至於能否靈驗，那就只有聽天命，憑造化了。
三天後老人過世，走的很平靜，只是對小女兒放心不下，臨終一再叮囑兩個兒子要善待其妹。
半年後的一天，運河之上來了皇家船隊，鎮上的人們都湧到岸邊看熱鬧。單說這瘋丫頭不屑擠在人群中，她抱著她的蘆花大公雞，爬上一個高高的破牆頭上，騎在上面看熱鬧。
皇家船隊自然氣派，五條船一字排開，中間一條最大，船身長有三丈，寬兩丈，是一兩層樓船，高近兩丈。進鎮顯然放慢了速度，由北向南緩緩行進。船隊駛進龍灣處，在頂層一大官模樣的人，突然發現了騎在牆頭懷抱大公雞的瘋丫頭，馬上喝令停船，指著遠處的瘋丫頭比劃著向手下不知下達什麼命令。
不大會兒，只見一隊官兵搭板上岸，撥開岸邊人群，直奔瘋丫頭而去。
這廂瘋丫頭見一隊官兵奔自己而了，也是一頭霧水，但本能的第一反應，就是跳下牆頭就跑。這那裡還跑得了，很快便被逮了個正著。然後押著她上了大船。
堂堂皇家船隊來到小鎮，抓一個「瘋丫頭」這事透著新鮮詭異。一時小鎮便炸開鍋了，人們紛紛議論猜測。
據消息靈通人說；這番皇家出動船隊，是為皇上在民間選妃子，莫不是看上了這「瘋丫頭」？這怎麼可能，就瘋丫頭那模樣，那形象，且不要說當妃子，就是當宮女都不合格。有人道；別看瘋丫頭模樣不濟，人又瘋癲，但她忒會鬥雞，莫不是將她抓進宮去，專為皇室鬥雞。這說法就算成了，但船隊剛剛進鎮，怎麼就會知道瘋丫頭會鬥雞，即便如此也犯上當街抓人，搞這麼大動靜。又有人說；莫不是這瘋丫頭有什麼舉動犯了皇家的大忌，抓回去問罪。盡避人們的想像豐富，眾猜紛紜，但沒有一條是靠譜的，讓人信服的。
六
萬曆年小皇上神宗十歲登基，陳皇太后垂廉聽政，把持朝政。小皇上雖然聰穎，可18歲親政後，心思全不在朝政上，每日裡照例是尋歡做樂。皇太后雖為他選定了皇后和幾名嬪妃，但都沒感覺不合他意。太后也拿他沒轍。
大約親政半年後，一日午睡做一夢，夢中見一女子騎龍抱鳳飄然而致，朝他婉兒一笑，隨即消失了。只打這夢之後，小皇上的精神就不大正常了，時而呆滯，時而癲狂。眾太醫拿這病沒轍。太后與幾位老臣商量後，決定親帶皇兒去請安國寺找「了定」禪師以解夢讖。
這「了定」果然了得，據他講：「世間本無龍鳳，但人們心中有，自然入夢，夢則祥，如若圓夢，可遇不可求，遇是機緣，只有走出去，大千世界，無奇不有」。
太后聽了「了定」這番話，決定為小皇上民間選妃，於是派大內總管和錦衣衛統領組成龐大的船隊沿運河一路南下。
這一日來到小鎮，站在船頂的賣呆的大內總管無意間發現了騎在牆頭，懷抱大公雞的瘋丫頭。牆頭蜿蜒似龍，懷中大公雞如鳳，此情此景，正應了皇上的夢境。有此發現，大內總管不敢怠慢，趕忙派人下船，將這瘋丫頭抓到船上來。
瘋丫頭上得船來，自然是蓬頭垢面，衣衫不整，大內總管忙吩咐管娘與她梳洗打扮。
經過一番捯飭，再看這瘋丫頭就像是換了個人，她雖不是那種美人坯子，但眉目清秀，五官端正。再看身材，不高不矮，不胖不瘦，細腰滾臀，胸部發育的也很好，穿上宮中的束胸的衣衫，十分的性感撩人。
大內總管見此驚喜曰：「此乃天賜，就是她啦！」。隨後與錦衣衛統領一合計，便掉轉船頭，回京覆命去了。
七
話說這瘋丫頭被這突然而來事變，搞得暈頭轉向，如同做夢一般。但她畢竟是心靈聰慧之人，很快就搞清了狀況。對於自己即將進京入皇宮做妃子一事，她是又驚又喜。而對自己現在的形象也頗為欣賞，於是她漸漸進入了狀態，而船上的一干人等，更是早早的把她視為娘娘一樣的侍奉。一路無話，次日到京。
船靠碼頭，馬不停蹄，大內總管立即帶瘋丫頭進宮面見太后。太后聽了大內總管的一番匯報，又再三的端詳面前的姑娘，心下並非十分滿意，正在猶豫不決。這時小皇上闖了進來，見到瘋丫頭，起初是兩眼發直，表情驚呆。傾會兒，便有驚變喜，嚷嚷道：「她就是我夢裡的姑娘！」。說罷，便湊近瘋丫頭就要牽手。被太后喝住。那情形與紅樓夢裡寶玉初見黛玉是一個樣的。太后見皇兒如此，也就只好依他。
皇上得見「夢中情人」，精神大振，病就自然好了，終日裡與瘋丫頭形影不離。瘋丫頭原就是性情中人，又是會瘋，會玩，兩人一拍即合。太后看在眼裡，甚感欣慰，認定這是天意。七日後與他倆行禮完婚，連跳三級，直接進妃。
從此之後，「瘋丫頭」搖身一變便是張娘娘了。這張娘娘上合天意，又得皇上的寵愛，太后認可，闔朝上下都崇敬尤佳。
再說鎮上的兩個哥哥，突然間失去了一個瘋妹子，沒幾日搖身一變，卻成了當今的國舅爺，這真是連做夢也想不到的事情。一連幾日地方官紳道喜的，送禮的絡驛不絕。皇家賜兄弟倆良田百頃，地方官衙也準備為兄弟倆修宅建府，一時間小鎮突然的熱鬧起來。
鎮上首富「徐大棒子」因先前與「瘋丫頭」鬥雞結過樑子，唯恐國舅爺報復，趕忙將前街的之上兩間最好店舖送與哥倆。
這突如其來的大福大貴，使兄弟二人一時找不著北。但哥倆很快想到了父親，臨死前兩日，讓哥倆東坑抓魚，當時就覺得蹊蹺，如今便恍然大悟，而且清楚的記得當日哥倆吃的是魚肉，而瘋妹子最後咂巴的是魚刺，喝的是魚湯。這便是吃肉的，不如喝湯的。
八
神宗不是個好皇上，他懶於上朝，不理政事。但他卻是個愛情專一的好男人，雖貴為天子，有三宮六院，他卻只愛張娘娘一人，其他嬪妃包括皇后一概不理。除了迫不得以上朝以外，其他時間幾乎都是與張娘娘粘在一起。這一點堪比唐朝皇上李隆基與楊貴妃。
再說這張娘娘雖來自民間，是一個啥也不懂的有些頑劣的「瘋丫頭」，但自進宮以來，得皇上寵愛，太后罩著，加之她天性率直，心地良善，深得宮中上下一干人等的喜歡。在這原本步步驚心，處處機關的深宮裡她卻相安無事。
兩年後，產一龍子，這龍子一開始就與眾不同，一般十月懷胎，一朝分娩，他卻在娘胎裡呆了十一個月。據安國寺「了定」大師講；在娘肚子裡過滿月的孩子，如果生於普通百姓家，將來必是大福大貴之人，既然貴為龍子，乃社稷之福，萬民之幸。太后聞言大喜，傾朝慶賀。張娘娘立即升為貴妃。
皇上不理朝政，除了與張貴妃卿卿我我，便是迷戀木刻，在這方面皇上極有天賦，雕刻的作品，連專業的雕刻大師也自歎不如。皇上如此，卻愁煞了太后，宮內宮外的一切事務，甭管要緊的，還是不要緊的，仍然太后親力親為。
太后畢竟是上了歲數的人，終日如此操勞精神和體力漸漸不支，再說也不是長久之計。皇后原是太后為皇上精挑細選的，但一則是皇上不喜歡，二來皇后性溫智短，難成氣候。
自打張娘娘產子晉陞貴妃後，太后就把目光專注到她的身上。太后漸漸發現這「瘋丫頭」雖來自民間，初入宮闈懵懂不清，但她卻是有個性，心眼靈的姑娘，與人相處極有人緣。與自己年輕時有些相像，是一棵好苗子。加之皇上對她寵愛尤佳百依百順，如今又有了子嗣，可謂天時，地理，人和。加以時日，精心調教點撥必是第二個自己。
不做人母則罷，一旦為人母，沒有不為子女計的。張貴妃自打產下龍子做了母親後，人一下子變得成熟了。她知道自己兒子很可能就是太子，將來就是皇上，而皇家這種地方卻是危機四伏，皇兒能否平安成長，將來能否順利登基，其道路是漫長而曲折的，作為母親為兒子保駕護航那是必須的。
張貴妃既然悟出了這層意思，便與太后的計劃一拍即合。她又個聰慧的人，很快就上道了。
九
話說到了萬曆26年，陳太后殯天。皇上還是那個皇上，依然是迷戀他的雕刻，不理朝政。然而張貴妃卻不是原來的張貴妃了。這些年來，她在陳太后的精心調教下，加之自己的努力，如今已是青出於藍而勝於藍了，她順利的接了太后的班，不僅管理後宮，同樣把持朝政。她雖來自民間，出身低微，又沒受過什麼教育，但她天資聰明，現學現賣應付自如。她雖無貴族的氣質，卻平易近人自有一種天然的親和力。她無派無系，無親無厚，一班老臣反倒不藏私心，樂意為她效命。如此一來，原本複雜繁縟的政務，在張貴妃這裡，反倒變得簡單清爽起來。
你別說，自打張貴妃把持朝政以來，原本宦怠政亂的局面，漸漸政通人和起了。這便是張娘娘坐東宮，執掌江山，萬曆年間明朝中興。
宮中的事情放著暫且不表，回頭看看在張娘娘的家鄉，兩位國舅爺過的怎麼樣。
隨著妹子在宮中地位的不斷陞遷，兩位國舅爺也是水漲船高，日新月異發了個稀里嘩啦，小鎮也隨之繁榮起來，成為運河之上的一個大碼頭。北到天津衛，南至德州府，都成了哥倆呼風喚雨的勢力範圍。無論縣衙還是州府凡國舅爺的事一律綠燈不說，還大獻慇勤，推波助瀾。像先前鎮上的首富「徐大棒子」，如今想給哥倆提鞋都排不上班。
突如其來的大福大貴，使兩位國舅爺蒙了圈，找不著。終於在萬曆31年釀就了一場大禍，震動朝野。
十
是年先旱後澇，剛進六月雨水不斷，河水暴漲，河西灘田水已過膝，小鎮之上已出現西鄉的難民。就在這種情況下，兩位國舅爺，也不是聽了那位風水先生的話，決定在鎮北頭向東一直到海修一條河，此河起名字就叫「娘娘河」。由此處到海綿長400餘里，這工程浩大，豈是兒戲。但是由兩位國舅牽頭，修的又是「娘娘河」，倘若修成，也是造福地方，功德無量，所以大小辟員幾乎都相應附和。當然其間也有不同意見，一則，今年年景不好，洪水未退，災民不安，此時就開工修河時機不對。二來，這工程浩大，地方財力不支，如果執意要修，也該上報朝廷。如今的國舅爺是八面威風，要風得風，要雨得雨，那裡會聽進這種意見。
六月二十三是一吉日，於是便在這一天放鞭開工了。浩浩蕩蕩的修河大軍進駐工地。開工的頭兩天一切還算順利，然而到了第三天卻出現了異常狀況。
原本這一帶沒有蛇蠍毒蟲，不知為什麼，凡開挖的地界，都出現了長不過三寸的長蟲，通體呈暗紅色，像蚯蚓卻是蛇，專吸人血，一旦被咬，人不過三個時辰便一命嗚呼。一半日被咬而喪命就有十幾人。於是河工們紛紛逃亡。
如果因此停工也就罷了，但兩位國舅爺不肯善罷甘休，執意要修下去。並責成官府派兵，一方面進駐工地防止河工逃跑，另一方面四鄉抓勞工。如此一來，原本興修水利，造福地方的好事，結果鬧得天怒人怨，動靜越鬧越大，終一日震動朝野。
再說宮中的張娘娘今非夕比了，她坐東宮，執掌朝政，經過這幾年的歷練，已經成為諳熟權柄縱橫捭闔的政治大家。她早就知道兩個哥哥在家鄉鬧得不像樣子，不料這番竟闖出這般大禍。她深知為江山社稷計，為家鄉父老計，她絕不能護短。所以她未等大臣們發表意見，便下嚴旨，立即派人，索拿兩個哥哥進京交大理司審判。
十一
你真的以為張娘娘要大義滅親？她只不過在眾臣面前做個姿態罷了。然後把事情交與大內總管和錦衣衛統領去辦，而這兩人正是當年迎她進宮的，如今已是她的心腹親信。她相信這兩個人，無須她吩咐交代，甚至連暗示也不用，兩人就能把事情辦好。
果不其然，兩人一合計，便想出了一個萬全的對策。
大內總管不敢怠慢，他立即去見皇上，皇上可以不理朝政，但他的愛妃娘家的事情，他豈能坐視不管。然而要管，如何去管，他卻是個沒有主意的人。於是正如大內總管事先算計好的那樣，他向皇上討要了一份聖旨，聖旨的大意是；「國舅爺只要逃離家鄉百里開外，就不再追捕，所犯罪行，等詳查後再議」。大內總管手裡有了這份聖旨，即刻派人快馬向國舅爺通風報信，然後自己拿著娘娘的旨意徐徐出發。錦衣衛統領懷揣皇上的聖旨緊隨其後。於是三路人馬，便上演了；「娘娘要急辦，而皇上要緩辦」的一場好戲，兩位國舅爺就這樣逃脫了。
話說兩位國舅爺聞風連夜傾巢而逃，翌日卯時來到叫「南皮」地方，算來已過百里，於是便在此處安營紮寨了。
如今「南皮」張氏，大多是娘娘的後人。清末重臣，洋務運動的鼻祖張之洞就出之南皮。
在國舅爺逃離小鎮的第二天，這裡發生了一場地震，這地震來的怪異，對小鎮沒有絲毫損傷，單是將先前挖過的娘娘河凸起了大包，當初挖有多深，如今長有多高，綿長百里。所以現在人們看到的娘娘河就是一條堤壩。
萬曆帝68歲駕崩，他10歲登基，在位58年，他死後的第二年，張娘娘歸天。遵照她生前的遺願，來自民間，歸於民間，在她的家鄉為她修墳建廟。
這小鎮如今叫「興濟鎮」，位於浦津線上，南去天津180里，青縣，滄縣交界處，兩縣縣志均有記載，但版本不一。