屠夫捕頭

騎一頭瘦驢,鄭板橋只帶一名家丁,悄悄趕往濰縣上任。

濰縣素有「三千銅爐匠,十萬繡花女」之譽,但鄭板橋一路走過來,看到的情況卻和這掛不上鉤,這裡雖不說民不聊生,但顯然人心不古,治安狀況也差。看樣子得有一個好捕頭啊!鄭板橋自言自語地說。這捕頭,既要站得正、行得直,又要機敏,當然,武功也要好。其實自己身邊就有這樣的人選,這就是他帶的家丁鄭三。這鄭三書讀得好,聰明,正直,武功還十分了得,乍一看弱不禁風,其實深得內家拳法之三味。那麼說這捕頭就選鄭三吧!不行,鄭三還是要搏功名的,一旦成了捕頭,朝廷有律,那是不能再考取寶名的。

鄭板橋帶了鄭三在大街小巷以普通百姓的身份轉悠了幾日,瞭解到了許多情況。他計上心來,喚來鄭三如此這般地一說。

鄭三到了街上,直奔霍屠夫的小攤。那霍屠夫滿臉絡腮鬍,身高馬大,煮得一手好狗肉。這鄭板橋是個見了狗肉就不要命的人,打聽到霍屠夫的狗肉好,那還不尋來嘗嘗。

「來二斤狗肉。」鄭三對著霍屠夫說。

「來了,客官請稍等。」這霍屠夫嘴上招呼著,手上忙活著,轉眼就把二斤狗肉稱好、包好,遞了過來。

鄭三接過狗肉,道一聲:「新上任的縣令鄭縣令鄭老爺家的,記上賬!」

說時遲,那時快,鄭屠夫又一把把狗肉奪了回來:「這裡概不賒賬,我不認識鄭縣令,又不認識鄭老爺,不管是正老爺還是副老爺,一手交錢,一手交貨!」

就這樣,兩個人一個堅持賒賬,一個堅決不賒,三句話說不到一處,拳腳用上了。

都道鄭三拳腳了得,但山外有山,人外有人,幾十個回合後鄭三便處於下風,又幾個回合,鄭三屁股上挨了兩腳,捂著屁股跑回縣衙。鄭板橋見狀大怒,差一干衙役趕到街上,把霍屠夫拘了來。

霍屠夫到了縣衙一看,那鄭三分明就是站在縣令身邊的人。鄭板橋驚堂木一拍,履行過手續,看霍屠夫昂然挺立,拒不認錯,況他也無大錯,訓誡幾句放人了事。

這一打一鬧,鄭板橋的狗肉沒有吃上。

這一鬧一打,霍屠夫記住了鄭縣令鄭大人,當然也記住了鄭三。

時過數日,鄭三又到了霍屠夫的狗肉攤前,還是要二斤狗肉。稱好狗肉,鄭三道:「上次你不是不認識鄭縣令鄭大人嘛,這次應該認識了,好,記上賬!」

霍屠夫把刀高高揚起,劃一個弧,那刀帶著呼嘯,深入肉案三分,刀身還兀自在那裡「嗡嗡」作響。「我說過,不管是正老爺還是副老爺,我這裡公平交易,一手交錢一手交貨,概不賒欠!」

言來語往,兩人又鬥上了嘴。這次鄭三明智,信奉「君子動口不動手」——能動手嗎?自己是霍屠夫手下的敗將,這動手的勾當不是豬八戒扒著眼照鏡子——自找難看嘛!

很自然,鄭板橋這次還是沒有吃上狗肉。

沒有狗肉,就像沒有了命,那些時日,鄭板橋可是茶飯不思,更甭提寫詩作畫了。

又過數日,嘴饞難耐的鄭板橋親自帶了鄭三來到霍屠夫的狗肉案前。別看那霍屠夫長得一副凶神惡煞的樣子,卻是知理之人,見父母官親自到來,趕忙請了個安。

鄭板橋捋著長鬚,瞇縫著眼:「來上二斤狗肉。」

霍屠夫眨巴眨巴眼:「鄭老爺,請問您這次是一手交錢一手交貨還是賒賬?」

鄭板橋把眼一瞪:「此話怎講?說來讓本官聽聽!」

「如果您一手交錢,我就一手交狗肉,如果您賒賬,小的先告個罪,請您到別處去賒,我這裡有個規矩,概不賒賬!」霍屠夫回話道。

「呔,你好大的膽子!我乃堂堂的朝廷命官,一縣的縣令,還能賴你的賬不成!我看你今天賒也得賒不賒也得賒!」鄭板橋看樣子是很惱怒了。

「鄭大人您這不是強買嘛,大不了我不擺這個狗肉攤,此處不留爺,自有留爺處,一句話,不賒!」霍屠夫斬釘截鐵地說。

「哈哈,好!好!」聞聽此言,鄭板橋非但不怒反而笑了,又連聲說了三個「好」字。

霍屠夫愣了。心裡說,這鄭大人不是有病嘛,不怒反笑,斷不會也像那曹操一笑就殺人吧,他這一笑後會使出什麼陰招呢?

圍觀的人也愣了,大家都為霍屠夫捏一把汗。

「好,」鄭板橋把大拇指一挑,「好!是條真漢子,本官沒有看錯人!」

聞聽此言,大家更加迷惑不解。

原來,這霍屠夫本是另一個縣的捕頭,因為剛正不阿,得罪了那個縣的縣令,便辭了職,來到濰縣,隱名埋姓,仗著祖傳的手藝做了一個屠夫。這個情況是鄭板橋暗訪得知的。鄭板橋有意撤換那個八面玲瓏出工不出力的縣衙捕頭,又想知道這霍屠夫是不是功夫高深、是不是剛正不阿,這才和鄭三用了賒狗肉之計。

最終霍屠夫成了濰縣的新捕頭。

不消數月,鄭板橋在霍捕頭等人的輔佐下把濰縣治理得政通人和,做到了路不拾遺夜不閉戶。

《民間故事》