明末清初,豫北錦雞莊出了一採花大盜超級人飛簷走壁,來去無蹤,輕功甚是了得。專撿夜深人靜時,潛入閨房,燃亮一支紅燭,做一廂情願的新郎。事完後,燈熄人走,悄無聲息,被奸婬的清一色是未出閣的絕色女子。
一時間,錦雞莊上,誰家有女初長成,做父母的提心吊膽,做女子的吊膽提心,出水的芙蓉反為家裡罩上了揮之不去、驅之不散的陰影。
莊主嚴清風有女嚴如鳳,年方二八,柳眉桃唇,為防花賊,嚴清風讓女兒女扮男裝,在家研讀五經四書,未出閣前不得邁出大門半步。莊丁護院,日夜巡邏。眼看著如鳳和文舉人的婚期將近,女兒的出閣成了嚴莊主的一塊心病,他擔心女兒露出紅裝後遭花賊得手,決計受點損失為民除害。貼出告示,有擒採花賊者,賞銀千兩。一連幾天,沒有一個揭告示的人,嚴清風把賞銀連加兩次,由1000兩加至1500兩,由1500兩加至2000兩。重賞之下,有一名豎眉豹眼,青面闊口,膀寬腰圓,身上佈滿足有一寸多長體毛的壯漢來到莊上,自稱能降伏花賊。
莊上人見了壯漢的模樣,無不稱奇,心想,這回花賊必然被擒,嚴莊主卻另有想法,花賊入室作案,憑借的是絕頂輕功,不知壯漢的輕功怎樣,遂開門見山道:「花賊身懷絕技,官府捕快幾次都未擒獲,不知壯士如何應敵?」壯漢也不答話,來到院中,隨身拋出一條鐵索,如銀蛇騰空。錚錚聲落,壯漢已借鐵索的勁風立於房脊之上,鐵索隨之收入懷中。院中莊客齊聲喝彩,嚴莊主滿意地點了點頭。壯漢白日滌藏府中養精蓄銳,夜晚走街串巷,尋蹤覓跡。可讓壯漢想不到的是就在他的眼皮子底下,李家年僅13歲的小泵娘又被畜生糟踏,花賊在錦雞莊連續作案90多起,莊上人都無比痛恨地罵花賊作畜生,畜生也就成了花賊的代名詞。壯漢慚愧地一抱拳,向嚴莊主辭行,起身離開了錦雞莊。 過了兩天,又有一名身材細挑,面目清秀的年輕漢子來到莊上。這回,莊上的人都知道了擒花賊需要的是上乘的輕功,想看看年輕人如何。年輕人叫莊丁在院中栽下梅花樁,每根樁上置一大碗,將水倒滿至沿剛溢不出,而後飛身上樁,腳尖輕點碗沿掠過,水竟沒灑一滴。如此輕功令在場的莊客無不叫絕。年輕人憑借一身輕功,夜色中如黑燕穿空,無聲無息地潛伏於屋頂,倒掛於屋簷,窺探花賊出沒。並在嚴莊主面前誇下海口,一旦有花賊行蹤,定當抓獲歸案。這花賊好像是故意和年輕人作對,不給年輕人面子,就在年輕人擔當起生擒花賊重任的當天夜裡,劉家16歲的扮作男裝的女子也被畜生奪走了童貞。年輕人無顏再見嚴莊主,悄悄離開了錦雞莊。
兩名壯士離去後,再也沒了上門攬瓷器活兒的。自打劉家扮作男裝的女子竟也遭花賊摧殘,嚴莊主心頭焦急萬分,他擔心自己的女兒哪一天也會同事。下令再加賞銀1000兩,四方招募勇士。嚴莊主相信山外有山,人外有人,重賞之下肯定會有降伏畜生的高人出現。
告示貼出不久,這天,莊上來了一名老者,看上去有70多歲的年紀,瘦瘦的臉頰,一捋長鬚飄飄灑灑。腋下夾著一支斗大的狼毫。嚴莊主和眾莊客見老者這副模樣,都不由地倒吸了一口涼氣,前面倆壯士都奈何不了花賊,這瘦老頭兒有何能耐過來混賞錢。有莊客打趣道:「老先生,我們這不是開學堂請先生,您走錯門了吧?」沒想到老者聲音洪亮,口齒清楚:「老朽還沒糊塗,不就是一區區採花賊嗎,來!筆墨伺候!」嚴莊主也不知老者是何意,命人在桌上鋪好一張宣紙,老者大筆一揮,紙上的十個字躍入眾人的眼簾,竟是:一物降一物,滷水點豆腐。眾莊客都不由地笑出了聲。一名莊客上前去揭畫,沒想到揭起來的卻是一張沒字的破畫,上面的十個字像生了根似的釘在了桌上。嚴莊主大駭,雖然看不出老者有無輕功根底,但這樣的奇人已屬少見,必然有過人的本領,遂留住愛上,擒賊除害。
話說這老者確是一奇人,人家捉賊是晝伏夜出,他正好來了個相反,夜伏晝出,夜裡呼呼大睡,白天除了到受害人家中瞭解案情,就是街上走走,店舖串串,莊裡莊外的轉悠轉悠,整個沒事人一般。
轉悠了幾天,老者索性搬了個桌子在街上繁華地段賣起畫來,鋪好宣紙,揮毫潑墨。不一會兒,一位纖纖女子,含情脈脈,風情萬種,躍然紙上,落款竟是:花中君子。人們萬萬沒有想到一向見其畫不見其人的美人畫怪才花中君子露出了廬山真面目,現場作畫賣畫,展露才華,一幅活靈活現的美人圖在字畫店的賣價那可是100兩銀子,現在只賣10兩銀子,人們爭相搶購,奔走相告。
自號花中君子的老者,一看裡三層外三層圍滿了買畫看畫的人,感覺到有點忙活不過來,就又來了一手,每幅美人畫賣價200兩紋銀,足足比字畫店裡高出了一倍,愛畫的人們本來想撿點便宜買回家細細咀嚼美色,沒想到花中君子是個怪老頭兒,一下子就變了卦,只能望畫興歎了。
但大多數人其實都不是衝著畫來的,而是衝著人來的,都是想一睹這位久負盛名、匿跡江湖的美人畫怪才是何許人物。所以,畫漲了價,能買起的人不多了,圍觀的人仍舊裡三層外三層不見退去。
臨近中午時分,人群中擠進來一位白髮白鬚,精神矍鑠,滿臉怒氣的老丈,大聲呵斥道:「哪兒來的孽障,竟敢假冒我花中君子的名號,再不識相,休怪我報官問罪!」老者也不是省油的燈,朗聲一笑:「休得口出狂言,有能耐當場來一幅畫,你若成了真的花中君子,老朽立馬銷聲匿跡!」「此話當真?」「當真!」白髮老丈袖子一挽,大筆一揮,如行雲流水,頃刻間,眉是眉,眼是眼,桃紅唇,胭脂臉的絕世美女栩栩如生地浮現在紙上,宛若仙女臨凡,落款竟也是:花中君子。
人們想不到一眨眼的工夫冒出來兩個花中君子,一時也分辨不清哪個是真哪個是假,正在眾人驚疑之際,老者一聲斷喝:「畜生!哪裡走!」隨著喝聲「嚓」的甩出了手中的狼毫。已掠上人頭如脫弦之箭飛出一丈多遠的老丈被狼毫擊中應聲跌落下來。人群中一陣驚呼,這畜生不是採花大盜吧??遂一擁而上,五花大綁把老丈捆了個結結實實扭送到縣衙。
嚴莊主接到報信,也趕往縣衙。一路上,綁著的老丈還算規矩,可到了縣衙一見到縣太爺就跪地磕頭,連喊冤枉:「大人!小人私查暗訪,發現了採花大盜,可恨此賊武藝高強,心腸歹毒,小人遭其暗算,反被誣陷,求大人為小的做主!」縣太爺一看,喊冤之人並不認識,一拍驚堂木:「大膽!下跪者何人?竟敢在本官面前胡言亂語。…大人,我是文舉人啊!」文舉人是嚴莊主選定的乘龍快婿,嚴莊主聞聽此言,走上前指著老丈罵道:「大膽狂徒,裝瘋賣傻,我家姑爺豈是你這等敗類!」老丈見嚴莊主縣太爺不信,頭抵著地好一陣磨蹭,脫下了假髮套假鬍鬚,露出了年輕俊秀的面容。
縣太爺一看真是文舉人,頓時傻眼了,這文舉人怎麼可能是採花大盜呢?定是受人誣陷。一拍驚堂木,沖押來文舉人的老者道:「大膽婬賊,為逃罪責,竟敢嫁禍於人,還不從實招來!」再看老者,不驚不慌,面無懼色,有理有據地當堂道出了一個令人不敢相信的事實。
原來,老者通過對受害女子和當地百姓的走訪,發現採花賊是一名美色狂,採花前必先燃亮一支小小紅燭,端詳女子花色,如女子容貌欠佳,採花賊會毫髮不損悵然離去。和愛花的人採花一樣,越是絕色女子,才越激起採花賊的佔有私慾。一天路過一家字畫店時,老者偶然發現了落款花中君子的美人唾,憑著幾十年磨練丹青的獨特眼光,很快從畫中捕捉到了受害女子張家小姐的眼睛,李家小姐的小嘴,劉家小姐的臉蛋,而這些女子平日裡都是大門不出小門不邁的大家閨秀,什麼花中君子,分明就是採花大盜。老者進店一問,畫是通過秘密渠道來的,花中君子是一位不露廬山面目的美人畫怪才。
為了引出花中君子,老者街頭冒名賣畫。花中君子明知老者是來擒採花賊的,但自持天生飛毛腿,打娘胎出來,左大腿側就有一塊飛鷹樣胎記,胎記上一簇黃毛,從小就能飛簷走壁,在瞬間消失的無影無蹤,所以並未把老者放在限裡,稍加喬裝打扮就上街來跟老者討說法。當老者喊出畜生二字時,花中君子心頭驚慌,想一拍飛毛腿逃之夭夭,沒想到老者早從受害女子那裡得到花中君子左腿側的飛鷹胎記奇異黃毛,甩出手中飽蘸膠水的狼毫粘住了花中君子的飛毛,花中君子才束手被擒。
飛毛腿,那只是民間傳說中的事,沒想到這世上還真有飛毛腿,堂上堂下所有的人都不敢相信自己的耳朵。縣太爺命差役查驗,文舉人的左腿側果然有一塊飛鷹胎記,只是飛毛已被膠水粘沒了,文舉人還想狡辯,這時,被老者派往文舉人府上搜查的幾名莊丁,已把99件搜查到的受害女子的內衣呈上堂來。原來,花中君子有一個怪癖,就是每玩弄一名女子,都要把女子最貼身的內衣帶走,私藏於府中。在鐵的事實面前,文舉人像霜打的秧苗蔫了下來……
嚴莊主沒想到溫文爾雅名聞鄉里的文舉人竟是採花大盜,痛心之餘又有幾分慶幸,自己差點兒親自把女兒送入文府,成了花賊的盤中餐。命莊丁速取賞銀,外加黃金50兩,重重酬謝老者。可一回頭,才發現老者早不見了蹤影。