少爺的失蹤
長山鎮有個姓韓的老郎中，懸壺濟世多半生，被當地百姓稱為「活華佗」，可惜他的獨生子卻不成器，口口聲聲說要經商賺錢，見父親不同意，便偷了父親的全部積蓄，離家出走。
轉過年，有人傳信給老郎中，說這位韓家少爺帶著銀子到了城裡，後來他又被一個煙花女子迷住，剩下的銀子全被套個精光，如今流落街頭討飯吃了！
老郎中一聽，氣得渾身哆嗦。為此，老郎中在案頭放了一把尖刀，放出話去：「養子不教，莫如不養。如果再看見這個畜生，我當場就給他一刀。」
這天沒有病人上門，老郎中坐在醫館裡，不由又想起了兒子，真是越想越氣。正在此時，有人輕輕叩響，進來一個獨臂的中年人，一進門就跪下了：「三虎給老爺請安。」
來人名叫刁三虎，當年從懸崖墜落，摔得奄奄一息，多虧老郎中把他從閻王殿下搶了回來，後來，又把家裡的丫環梅香許配給他，韓家縫補漿洗的活兒也全交由梅香做，佣金不比別家的少。這樣的恩情，三虎怎麼敢忘，所以堅持稱老郎中為「老爺」。
老郎中忙上前把他攙了起來：「說過多少回了，你不用行此大禮。」
刁三虎說道：「老爺，少爺他……可能遭遇了不測……」
老郎中冷冷地說，「那倒省得我親自動手了。三虎，你給我記住了，今後別提那畜生一個字！」
刁三虎忙說：「我受老爺的恩，寧可挨罵，也不敢隱瞞老爺的家事。小的不是在望兒山上看林子嗎？今天早上，我在懸崖上撿到一隻鞋，梅香認出來，就是當年給少爺做的。」
刁三虎說著，從貼身處掏出一隻鞋來，雖然那只鞋破敗不堪，但老郎中還是一眼就認出，這是兒子的鞋。
見老郎中盯著那鞋子久久不語，刁三虎又說：「可能少爺是跳崖自尋短見……」
老郎中一揮手打斷了刁三虎的話：「說了不許提他，你怎麼轉眼就忘？」說著他掏出一錠銀子遞過去，「拿回去補貼家用吧。」
送走了刁三虎，老郎中拿起案頭的尖刀不禁老淚縱橫：「韓某人救治了多少病人，想不到竟落得這種絕後的下場。」抹著淚，他把刀收了起來。
刁三虎的良心
轉眼到了中秋，家家做月餅開新酒，一片閤家團圓的景象。夥計們都回家過節了，老郎中一人孤零零地坐在客堂上，這時候，刁三虎又提著一盒點心來了。
老郎中見到三虎，臉上有了幾分笑意，端出酒菜招待三虎。三虎猶豫了一會兒，掏出那錠銀子：「老爺，三虎左思右想，覺得不能收這銀子。老爺賞這銀兩，是不讓我提少爺的事。可三虎不把話說完，心裡有愧……」
「給了就是給了，收好便是。」老郎中又把銀子塞了回去，「至於他的事，如果你非說不可，那就說吧。」
刁三虎便繼續說了起來，原來少爺跳的懸崖下面是一條大河，三虎撿到鞋後，立即請人沿河打撈，忙活幾天，始終是活不見人，死不見屍，因此，他懷疑少爺還活著。
老郎中聽完瞪圓了眼，「他是生是死都和我無關。以後若再提他半個字，別怪我不留情面。」
刁三虎再不吱聲，提壺給老人家斟滿了酒，雙手敬上：「三虎敬老爺，如果沒有您，三虎早死了……」
老爺搖頭道：「醫者父母心。換哪個郎中遇見你，都會想方設法救活過來。哎，如果不是你欠點靈氣，我早就該收你為徒了，哪至於風吹雨淋地給人看山守林……」
三虎忙說自己已經知足了，知足了。
原來刁三虎是個孤兒，12歲就給東家放羊為生。山羊喜歡登高，常常攀登到絕壁之上，那天遇到好草，羊群天黑了也不肯下來。刁三虎只好攀上去驅趕，沒留神失足掉下來，被人送到了老郎中的醫館……狠心的東家趕來，跺著腳大罵，說自己還要搭一條蓆子裹屍。這話把老郎中激怒了，他指著東家的臉說：「記住了，你沒病最好，有病，別找我！」說完自己留下了這個苦孩子。
等開始診治，老郎中傻了眼，這孩子骨頭折了多處，傷及臟腑；還有一隻胳膊需要馬上截斷……但他不能眼看這孩子喪命，於是關起門來，捆住三虎的手腳、蒙上他的雙眼，專心醫治。三虎疼得嗷嗷叫，直說自己受不了了，求郎中乾脆把他扔了。老郎中卻勸他：「你上輩子肯定做過不少善事。那麼高摔下來，一百個得死九十九，你卻還活著……」幾天後，三虎清醒了不少，老郎中又說他骨頭碎成這樣，換別人早癱瘓了，現在竟還能癒合，實在是奇跡……
回憶起這些往事，老郎中不禁感慨道：「那時，我瞅你一心尋死，藥都不肯吃，要是直接告訴你還得丟一隻胳膊，你受得了嗎？心裡沒了盼頭，那病怎麼能治得好？這叫醫病先醫心。」
刁三虎聽了，連說「對對對」。起初他真不想活了，後來得到了老郎中的開解，覺得自己該死沒死，該癱沒癱，就覺著有了盼頭，便聽從老郎中的話，吃藥休息，果然精神一天好過一天……直到最後，老郎中才惋惜地告訴他，身體是保住了，可一隻胳膊已經爛死，必須鋸掉，此時的三虎有了求生的願望，只要能活著，斷一隻胳膊又有何妨？便請求老郎中給鋸了去，老郎中提醒三虎鋸掉胳膊時，會有劇痛。刁三虎說只要給他塊破棉襖咬著，就能堅持下來。這時，老郎中給他鬆了綁，解下遮蓋眼睛的布，刁三虎才發現，原來那只壞胳膊早已鋸掉，根本不用咬什麼破棉襖了，於是長舒了一口氣……打那以後，三虎更加樂呵呵地吃藥、鍛煉，一年下來，不但活動自如，個子還長出一截。
聊起這些事，爺倆越說越興奮。老郎中告訴三虎，這就是他的醫心之術。他還告訴三虎，不必老惦記著報答他，自己也是因為不計報酬救了三虎，才被人稱作「活華佗」，醫館也一天天興旺起來……
可是，聊著聊著，刁三虎一不小心又把話扯到了少爺身上，老郎中當即變了臉：「看你這臭記性，幸好沒收你為徒。」
罵歸罵，老郎中又掏出一大錠銀子交給三虎：「趁天沒黑透，趕緊回家陪你媳婦過節吧，老婆孩子都盼著呢。」
老郎中的心病
接下來的日子，老郎中更加致力於鑽研醫術，因為一旦空閒下來，他就悶得慌。見到有望兒山那邊去的，就托人家捎信給刁三虎，讓他閒了過來轉轉。可三虎一直忙到了年根，也沒過來看老郎中。
大年除夕，老郎中的醫館裡又只剩下孤老頭子一個了。他寫好了對聯，也沒心思貼，這時有人敲門，原來是刁三虎提著肉和粉條站在門外，身後跟著老婆孩子：「老爺，我帶著梅香和孩子過來熱鬧熱鬧。」
這下，老郎中高興得熱淚盈眶。他忙不迭地給三虎孩子紅包。沒想到，孩子剛接過紅包，三虎那邊卻「撲通」跪下了：「老爺，三虎該打。您要是不饒恕我，我就跪死在這兒。」三虎這一跪，梅香和孩子也跪了下來。
老郎中吃了一驚：「快起來。大過年的，有話好好說啊！」
三虎跪著說道：「老爺，三虎撒了謊。少爺他根本……沒死。」
「什麼？」老郎中一聽這話，大吃一驚。這麼長時間過去了，他早就不再生兒子的氣了，可當初把話說得太絕，找不到台階下。如今聽三虎說，兒子還活著，老郎中不由又驚又喜！
老郎中忙上前攙起三虎道：「你起來，慢慢說給我聽，怎麼回事？把我都說糊塗了。」
刁三虎這才說清了事情的來龍去脈：原來，少爺的確被人騙光了錢，討飯回到故鄉，又沒臉回家，走投無路之下，跑到望兒山打算跳崖，恰巧碰上看林子的三虎。三虎也不客氣，數落了他許多不是，說得少爺羞愧難當，更要去死。三虎勸道，一死了之很容易，可你難道不想東山再起嗎？
一句話把少爺的豪氣給激了起來，連呼不甘心，他說：「其實，我這次出走，吃了不少虧，但也長了不少見識。可是，我現在身無分文，靠什麼再起家啊？」
三虎眼珠子一轉，說自己來想辦法。可是刁三虎處境不好，想幫少爺也是有心無力。最後，他只好去探聽老爺的口風，沒想到老爺把刀子都擺在了明處，看來想求老爺幫忙是不可能了！回到家，刁三虎只能把老爺賞的那錠銀子交給少爺：「就這點小本錢了，少爺，看看您能做點啥吧。」
好在，這次少爺是真的想做事了，他跑到鄰省，腳踏實地、苦心經營，一個月就有了起色，他把銀子送還給三虎。三虎卻不肯收：「我的命是老爺救的，如果還要收他的錢，那剩下的這隻手也得爛掉。『浪子回頭金不換』，只要您能真心悔過，三虎自有辦法讓你們父子團圓。」
就這樣，刁三虎又把老郎中送的銀子轉交給了少爺，並鼓勵他把生意做大，另一邊想法消減老郎中對兒子的怒氣。眼見得老郎中收起了刀，想必是消了氣，三虎這才壯著膽子把謎底揭開：「少爺長本事了。現在已積攢了一百多兩銀子，不出三年，就能把被騙的銀兩賺回來。」
老郎中聽了，不由淌下了眼淚。
這時，三虎轉過頭，衝著門外喊道：「少爺，您還不快來給老爺消消氣。」話音未落，韓家少爺推門而入，雙膝跪在老郎中面前，父子倆不禁抱頭大哭。
等緩過神來，老郎中納悶地問刁三虎：「按說你是個老實孩子，哪來這麼多心眼，把我都給哄了？」
「我哪有什麼心計？」刁三虎說，「都是從老爺救我那件事上學到的本事呀。」
老郎中哈哈大笑：「慚愧慚愧！我總說醫病先醫心，可輪到自己身上，卻解不開死疙瘩了，多虧三虎幫了我們父子倆啊。」
老郎中又告訴三虎，別稱什麼老爺了，明天趁著新年，他要收三虎為義子，教他學醫，就沖三虎這種觸類旁通的悟性，是塊學醫的好材料哩。