民國年間，天台山有個後生叫田玉山，十七八歲年紀，生得濃眉大眼，灑脫俊美，可惜從小死了爹娘，只好學做木匠。田玉山腦瓜靈光，尤其是一雙手，纖小嫩細，像繡樓閨女的玉蔥小手，人都叫他玉木匠。
這一年，玉木匠到石窩凹五奎家做活，五奎的媳婦青雲快要分娩，五奎卻不知上哪裡賭博去了。五奎家獨居一座山頭，喊人喊不來，青雲就叫玉木匠進來幫忙。玉木匠一個後生家，哪經過這等事，站在院子裡久久沒有主意。可青雲轟天吼地的叫喊，實在使他於心不忍，只好怯手怯腳地走進屋裡問：「當家的，你叫我做甚？」青雲疼得在炕上翻滾：「快！快給我把褲子脫了，我要生了！」
玉木匠驚得目瞪口呆，他一個十七八歲的後生，連婚也沒結，咋能給一個陌生女人脫褲子？早羞得滿面赤紅，嘴裡吶吶著想溜，青雲卻吵開了：「玉木匠，你這個傻瓜，我又不叫你搞，怕什麼怕？啊……啊……啊……」青雲疼得大喊大叫。玉木匠見青雲疼痛難忍，這才走過去抓住她的褲腳，背過臉去，猛地一拽，將褲子蛻下來。青雲赤條條躺在炕上，玉木匠看也不敢看一眼，三腳兩步跨出門去，青雲的喊聲卻追著他：「玉木匠，你不要走！玉木匠，你救我……啊呀呀……」
玉木匠走又走不掉，進又進不去，心神不安地在門外徘徊。青雲的叫聲越來越慘烈，玉木匠感到問題嚴重，便把頭探進門裡去看——「媽呀！」嬰兒的一條腿已經出來了，但其它部位卻怎麼也出不來。青雲的喊聲漸漸虛弱：「玉木匠，難道你為了羞，看著叫我憋死嗎！」玉木匠這才意識到，青雲是人常說的難產，急急走過去問：「姐姐，我咋幫你啊！」
青雲有氣無力地說：「快把手伸進去……掏……再不掏……我就……就……憋死了……」這是那和那的事啊！玉木匠從未接觸過女人，現在卻要……他緊張得不知怎麼才好，青雲的氣息卻越來越弱，兩隻眼睛也不規則地閉合著……
玉木匠暗叫一聲：「她要死了！」腦門「嗡」地一響，不知從那裡來了一股勇氣，衝到土炕跟前，用自己的玉手抓住嬰兒的腿想拽出來。然而這樣去拽，不僅會要嬰兒的命，青雲的命恐怕也難保住。玉木匠急得滿頭大汗，突然，他想起自己養過的一隻母羊下崽，頭先出來的，便將嬰兒的腿輕輕向裡塞進去。嬰兒重新進入母體，玉木匠便用手在母體中摸到頭，扭轉到前面來。這時候，青雲不知怎麼使了一股勁——「嗨！」嬰兒順利落地了。
然而，落地後的嬰兒沒有呼吸。玉木匠急了，慌亂中將嬰兒倒提手中，拉打足底，拍打背部，又嘴對嘴吸出一股黏液，嬰兒「哇」地哭出聲來。玉木匠高興地說：「姐姐，娃娃活了，是個女的！」青雲欣慰地笑著，指導玉木匠給嬰兒剪掉臍帶……嬰兒靜靜躺一邊了，青雲這才激動地說：「玉木匠，多虧你了，救了我的命，也救了我女兒的命。玉木匠，你能接生啊！」
「啊！」玉木匠驚得一叫：「姐姐咋說這話？我是萬不得意才幫你！」青雲漲紅個臉說：「你的手那麼小，柔軟得像棉花，進到裡面一點疼痛感也沒有，天生一個接生的！」
玉木匠臊得不知說什麼才好，五奎風風火火回來了，見青雲袒胸露體，一旁站著玉木匠，大吼一聲：「狗男女，做的好事！」說著，當胸給了玉木匠一拳。青雲驚道：「五奎，玉木匠救了我的命，你咋這樣待他！」「他救了你的命？」五奎陰鷙地喊著：「是來搞你的吧！」五奎說著，照面門給青雲一巴掌。青雲哭了：「五奎，你還是不是人？我快生了，你跑得連影兒也不見，玉木匠萬般無奈才給我接生，你卻恩將仇報……嗚嗚嗚……」
「叫一個男人接生，世上哪有這等事！」五奎像頭狼，惡恨恨瞪著眼睛：「你那東西，只能我動，他既動了，就得去死！」說著，拳腳並用，對玉木匠大打出手。玉木匠身體單薄，哪裡經得起體壯如牛的五奎抽打，頓時鼻嘴流血，躺在地上。青雲見五奎對玉木匠施暴，氣得破口大罵：「天打五雷轟的豺狼，把誰都想得和你一樣壞，雷不殛你，也叫槍打……」
五奎從未被青雲這麼罵過，一時性起，操根木棍，向她掄去，不偏不倚，正中腦門，可憐青雲只做了半個時辰母親，便命歸黃泉。五奎見青雲死了，驚得瞠目結舌，把怨氣都給玉木匠身上撒，掄起木棍，雨點般打下，玉木匠叫喊幾聲，便沒氣了。五奎連斃兩人，乾脆就破罐子破摔，將兩人的屍體扔進進龍尾溝，剛生下的嬰兒也不去管，上山當土匪去了。也是玉木匠命不該絕，被扔龍尾溝後，天降暴雨，將他激醒，玉木匠拚命向溝外爬去，剛一爬上山道，就昏迷過去，但有個人把他救了。
這人叫馮世泰，是個中醫世家，在陳倉城開個「濟世堂」診所，為四方百姓從醫治病。這一日，馮世泰騎頭毛驢上天台山老君廟還願返回，見玉木匠昏死山道，急忙下驢來看，摸摸鼻息，還有氣兒，便用毛驢馱回家中醫治。玉木匠傷得不輕，馮郎中拿出祖傳秘方解救，玉木匠逃離了鬼門關。為使玉木匠早日康復，馮郎中親自司茶餵藥，精心護理，玉木匠獲得了第二次生命。
玉木匠一天天見好，馮郎中這才問他，為何落到這等地步。玉木匠哭訴了自己的遭遇。馮郎中大驚，急忙捧起他的手端詳，不看不驚訝，這一看，馮郎中掩不住內心的激動，說：「孩子，我總算找到一個理想之人，你的手小似楓葉，光滑柔軟，是做婦科醫生的材料啊！」
原來，陳倉地面這些年有不少產婦死於難產，引起民國政府的關注。民國政府派衛生考察團進行了實地考察，作出這樣的結論：「這裡的衛生條件極差，80%的婦女患有婦科病，而產婦之分娩，都由不懂衛生知識的鄉間接生婆不規則操作，導致不少產婦難產身亡。」考察團建議當地政府盡快選派有知識的女性去上海接受培養，學做婦科醫生，減少產婦死亡率。可是，有知識的女性沒人干婦科，想幹的，也都遭到家庭阻撓。當地政府就叫馮郎中去上海學習，回來後在「濟世堂」開個婦科病房，給上頭交差。馮郎中想想自己年已花甲，即便學習回來，也幹不了幾年，就想挑選一個年紀輕的後生。但他四處奔波，卻找不到一個可心之人，玉木匠一雙靈巧小手，正是干婦科的料，而且還成功為青雲接過生，馮郎中便打算叫他去上海學習。
玉木匠聽馮郎中這麼說，一時間不知如何應答。馮郎中說：「孩子，我知道你有顧慮，但為了陳倉地面的母親，你必須接受這個職業。如果你從上海學成歸來，就能培養出更多的婦科大夫，那時候，產婦的死亡率就會降低。」馮郎中一邊說著，一邊看著玉木匠，突然提高嗓音道：「老夫膝下無子，你若願意，從今往後，我們以父子相稱！」
玉木匠的命是馮郎中給的，現在又認他為子，淚流滿面地跪拜在地：「爹爹在上，請受孩兒一拜！孩兒全聽父親安排！」就這樣，玉木匠改名馮陳倉，去上海學做婦科醫生。
馮陳倉學成歸來，馮郎中卻撒手人寰，馮陳倉繼承馮郎中的遺志，在「濟世堂」開設了陳倉有史以來第一所婦科病房，人們便叫他小馮郎中。小馮郎中既為產婦接生，又四處巡醫治療婦科疾病，一時間名聲大噪，詢醫問病者絡繹不絕。
不覺光陰荏苒，轉眼就是一十八載，天台山盤踞了一個威號「黑風寨主」的土匪頭子，患者畏懼他，都不敢上陳倉來了，「濟世堂」門可落雀，小馮郎中便騎了一頭騾子，到鄉間巡醫。
這一日，他在青石嶼給一個產婦接完生，正要往回趕，一個黑大漢急急忙忙迎上前來道：「小馮郎中，好不容易才找到你，我家主母生了三天孩子，生不下來，你快去看看吧！」小馮郎中來不及思索，立即跨上騾子，隨黑大漢去了。
一騾一馬，在天台山飛跑，來到老熊窩大峽谷，只見路兩邊站滿持槍的人，小馮郎中想問黑大漢這是什麼地方，黑大漢已把他領進一座山洞。山洞悠長寬闊，顯然是天然形成，但明顯地進行過整修。小馮郎中顧不上多看，隨黑大漢進了左邊一孔石洞。石洞裡火把通明，一張鋪著狗皮褥子的大木床上，產婦正疼痛得「哇哇」大叫。木床一邊，站著個眉清目秀的姑娘，看樣子只有十七八歲。
小馮郎中問明情況，黑大漢掩門出去了，姑娘的眼睛卻眨也不眨地看著小馮郎中：「你就是從前的玉木匠！」小馮郎中「是的是的」答了兩聲，開始對產婦施行救治措施。小馮郎中就是小馮郎中，沒出一刻鐘，就使產婦順利產下一個男嬰。給嬰兒清洗完畢，小馮郎中這才想起姑娘剛才問的話，抬起頭看了看她說：「姑娘，你怎麼知道我是從前的玉木匠！」
姑娘雙手拖腮正在看小馮郎中，聽他問話，從癡迷中回過神來說：「噢，你是問我？」這麼說著，莞爾一笑道：「你還記得十八年前石窩凹的事嗎？」小馮郎中一怔：「記得，至死不忘！」姑娘親暱地看了小馮郎中一眼：「記得就好，我叫含煙，就是你在石窩凹接的那個女嬰！」「啊！」小馮郎中叫了一聲，驚得目瞪口呆：這天下的事真怪，沒想到在這裡遇上五奎的姑娘。沒等馮郎中開口問話，含煙姑娘又說上了：「我娘托夢給我，叫我嫁給你……」
含煙姑娘的話沒說完，屋門「砰」地撞開了，五奎腰裡別兩把盒子炮走進來。一見小馮郎中，「哈哈」笑道：「玉木匠，沒想到吧，我們又見面了！」小馮郎中見是五奎，才知他就是天台山的匪首「黑風寨主」，身不由己地打起了哆嗦，五奎肆無忌憚地笑著：「沒想到你小子命大，死而復生，哈哈哈……看來我們有緣分，頭個老婆生娃是你接的，第五個老婆生娃你又來了，含煙，請小馮郎中咋不給爹打個招呼，啊？好好好，既然小馮郎中救了玉容的命，我們就得謝他！」說著，掏出10塊銀圓遞給小馮郎中說：「我雖然是土匪，但不虧待幫我的人，這些錢請您收了！」
小馮郎中覺得五奎怪怪的，只好收起銀圓，說：「當家的，我可以走了嗎？」「當然可以！」五奎親手給小馮郎中拉開屋門：「玉木匠，不，小馮郎中，您慢行……」
小馮郎中惴惴不安地出了門，走出二三十米遠，五奎卻罵了一聲：「媽拉巴子，我的女人只許我動，你既動了，老子就送你上西天！」說著掏出盒子炮瞄準小馮郎中的腦袋——「砰」的一聲槍響，倒下去的不是小馮郎中，卻是五奎自己——打死五奎的是他的女兒含煙……
含煙為什麼要打死父親五奎？還得從十八年前說起。那一年，五奎扔下含煙出走後，姥姥趕來了，含煙才揀了一條性命。含煙在姥姥家長大，後來她參加了抗日隊伍。上級知道她是」黑風寨主」五奎的女兒後，就叫她和五奎相認，收編這支土匪隊伍。含煙來到天台山，很快作通大部分土匪的工作，但五奎死活不從。含煙便請示上級，要除掉這個土匪父親。上級指令她：「五奎畢竟是你父親，不到萬不得意，不能有悖人倫。」含煙悶悶不樂，每天晚上都做惡夢。一閉上眼睛，就見媽媽站在她面前大哭不止：「孩子，要為媽媽報仇，殺了五奎。你的生命是玉木匠給的，媽媽未能償還玉木匠的情債，你就嫁給他吧……」含煙醒來後心情久久不能平靜：媽媽死了十八年，怎麼給自己托這個夢？難道這是天意……於是，四處打探玉木匠的下落，才知陳倉城赫赫有名的小馮郎中就是玉木匠，心中便泛起愛情的漣漪。前些天，五奎的第五個老婆玉容分娩期到了，含煙想和玉容一起上陳倉城找小馮郎中，五奎不允，大罵不止：「小馮郎中就是玉木匠，我已叫他死過一回，倘若叫他給玉容接生，老子還要他的命！」含煙見五奎豺狼一個，只好自己經管玉容她坐月子。但玉容又遇難產，生了幾天生不下來，含煙便暗裡吩咐黑大漢去請小馮郎中。可事情還是被五奎知道了，就在五奎準備對小馮郎中下手時，新仇舊恨一古腦兒湧上含煙心頭，她搶先一步，擊斃了五奎……
小馮郎中見含煙救了自己，感激滴淚。含煙說：「在土匪父親和心愛的人之間，含煙自然選擇你！」說著，撲進小馮郎中的懷抱……土匪聽見槍聲趕來了，他們見「黑風寨主」已死，就對含煙說：「姑娘，我們都願意收編，但黑風寨主不允，他既然死了，你就帶我們下山去吧……」