古時候有位家裡很窮的孩子，拜當時一位有名的學者為師，學習做學問。
可是孩子來了幾天，學者只教他做一些農活，卻不教他怎麼做學問，孩子不免有些心急。他看見學者的書房有很多書，就偷偷地拿了一本讀了起來。
學者見孩子不做農活拿著本書唸唸有詞，於是走過去問：「你拿著書本想學到什麼？」
孩子說：「我想成學者。」
「成為學者之後哪？」
「我想像老師一樣出名。」
學者拿過孩子手裡的書，當著孩子的面撕碎扔在灶下點著火。
孩子大驚問道：「老師，你燒書幹嘛呀？」
學者說：「我引火做飯啊。」
孩子：「做飯怎麼能燒書呢？」
學者說：「沒有紙引不著火，沒有火就做不成飯，人不吃飯怎麼能做學問，怎麼能出名呢？」
孩子沉默，不知道怎麼回答。
學者又說：「你想學學問，這很好，可是在學學問之前，你應該先學習生存之道。做學問不是一朝一夕可以完成的，需要很長的時間去摸索學習。如果你把所有的時間和精力都用在這個上面，那麼你最基本的生存問題要怎麼解決？」
孩子聽了學者的教誨，心甘情願去幹農活了。