朱元璋龍袍一上身，就翻臉不認窮弟兄，連他當年討飯、放牛、做和尚等等的經歷，也被看作是「醜事」，忌諱人家再提起它。
傳說朱皇帝在老家鳳陽，有兩個從小結拜的弟兄。老哥姓張，老弟姓王，他們也聽說朱元璋的這些閒話，各有各的看法。那老張在藥店做夥計，直心實眼，他相信朱元璋當年說過「有福同享，有難同當」的那番話。多少次漲紅著臉跟人家抬槓說：「我兄弟哪會忘本？你們不要糟蹋萬歲爺吧！」老王卻不信，他說：「當了三天官，忘了窮窩窩。朱元璋做了皇帝，連個信也不捎一封，怕早就把咱窮兄弟忘得乾乾淨淨了。」
老張不服氣，挎個竹籃來到了南京城，直奔皇宮而來。他說他是萬歲結拜的把兄弟，誰也不敢阻攔，就放他進去了。老張一進宮，正碰上朱皇帝擺駕遊園。他一見當年的兄弟如此威風，心裡著實高興。開口喊聲：「兄弟！
我老張看你來了。」跑著來到萬歲跟前，駕前御林軍舉刀一攔，喝道：「你是何人？」老張可不買帳，又衝萬歲爺大喊一聲：「兄弟！」朱元璋把老張一打量，「唔」了一聲，心裡又惱又羞，勃然大怒地喝道：「哪來的村夫野民？」老張慌了，忙上前一步說：「我是你大哥老張呵！好兄弟，還記得那年我們在一起放牛，煮豌豆莢子，大夥兒搶著吃。你力氣小，只搶到點湯喝了，氣得把砂罐都砸破了吶。」這個老實厚道的老張，滿以為把少年時代的趣事提出來，萬歲一定會想起他來的。哪曉得朱元璋見老哥抖了他的「丑」，一聲怒喝：「大膽刁民！竟敢到此胡言亂語，快拿下去斬了！」
幾天後，馬娘娘可憐冤死的老哥，暗裡派人把老張的無頭屍體運回了家鄉。鄉親們見老張死得太慘，莫不切齒怒罵忘恩負義的朱元璋。小弟老王跟著眾人把朱元璋罵了一通後，也說要去面見皇上。鄉親們嚇了一跳，連忙勸阻，說是不要再去送死了。老王嘿嘿一笑說：「我和老張走的不是一條路，大夥兒放心，聽我的好消息吧！」
果然，老王和大哥老張不大一樣。這些年他跟著牛販子跑了多少碼頭，做了不少生意，心眼變活了，嘴巴練油了。他一進皇宮，遠遠就跪倒在朱元璋腳下，連呼三聲「萬歲」！朱元璋一聽。頓時喜從心來，細細把老王打量一番，開了金口道：「你是誰呀？」老王把頭一抬，花言巧語地說：「萬歲爺，還記得我們當年推你為主帥，攻破砂罐城，活捉豆將軍，消滅湯元帥嗎？那是何等威風喲！」朱元璋聽了把頭點點，覺得這個兄弟把兒時的醜事說得這麼有光彩，心裡舒服極了。忙離開御座，一把扶起老王，叫聲「賢弟免禮！」
當即頒下聖旨，封老王為安樂侯，在家享福。朝上那些文武官員，聽不懂老王那話的含義，還以為他是從小苞隨朱元璋打天下的大功臣哩。