從前，有個秀才善知詩書，能出口成章，為人剛正，平生喜交結勞苦貧民。一般百姓請他寫文辦事，都有求必應，對達官貴人則拒之千里，很有幾分傲骨。
這一年，縣城新到一個縣令，聽說傲秀才看不起富戶豪門，便罵道： 「一個窮酸秀才竟敢放肆，待本官羞辱他一番。」
新縣令遍請城中鄉紳文士，並傲秀才一起叫來赴宴。酒過三巡，菜上六味，縣令開言道：「本官雖初來乍到，卻聞傲秀才才思敏捷，深為佩服。現試擬幾句，向傲秀才請教下聯。」
客人中有幾個知底細的，便悄悄勸傲秀才趕緊謝罪，甘拜下風，以免遭不測之禍。誰知傲秀才竟毫無懼色，起身施禮道：「願聞上聯。」縣令一面拿筷子比劃，一面陰陽怪氣地說：
北燕南飛， 東西比翼有上下：
眾人聽罷，盡皆嘩然。這上聯不僅道出了「東、南、西、北、上、下」六個方位，而且暗示了他跟傲秀才的身份、文才有上下之分，何以對答？不料傲秀才略一沉吟，便響亮地吟出下聯：
前車後轍，左右對輪無高低。
聯語一出，大家齊聲叫絕。這下聯不僅同樣對出了「前、後、左、右、高、低」六個方位，而且蘊含了傲秀才不甘服弱的倔勁。
縣令碰了釘子，又咄咄逼人地說出第二聯：
空竹著刀， 外生枝節削皆短；
其間暗含殺機，席上鴉雀無聲，傲秀才仍鎮定自若，從容答道：
竅藕遭鋤， 內牽毫絲抽還長。
惱羞成怒的縣官，揮手點指窗外，咬牙哼出第三聯：
雲鎮高山，哪個尖峰敢出頭？
傲秀才眼掃室內，見壁洞透進陽光，便針鋒相對：
日穿漏壁，這條光棍卻難拿！