施耐庵寫《水滸傳》，寫到武松打虎一節，無論如何也寫不滿意。因為他從未見過打虎，不知道怎樣描繪武松打虎的場面。
正當苦思冥想之際，忽聽門外一陣吵鬧。他放下手中的筆，信步來到門口。
門口有不少人正在看熱鬧，施耐庵撥開眾人，上前一看，原來是鄰居阿巧，因為喝醉了酒，不知怎麼與一條大黃狗發生了衝突，人狗戰在一處，人狂狗勇難分勝負。施耐庵正要上前喝住阿巧，轉念一想，武松打虎不也是醉酒之後嗎？看看這個醉漢如何對付這條大狗，也許能有點啟發。想到這裡，便在邊上注意著阿巧和狗的動作。
只見阿巧，袒胸露懷，揮拳朝狗頭打去，黃狗輕輕一閃，回頭又向阿巧撲來。阿巧怒不可遏，一把抓住狽脖子，飛身跨在狗的身上，舉起拳頭在狗頭上來了三拳，大黃狗終於被阿巧制服了。
回到家裡，施耐庵就把阿巧打狗的場面，寫成了武松打虎。
寫完之後，滿意地歎道：「要是沒有阿巧，我就寫不成這本書嘍。」此後，「無巧不成書」這句話便傳開了。意思變成了「如果沒有巧合，就不能叫作書」。