相傳，在一個村子裡有這麼一戶人家，婆婆做事很精細，幹什麼都非常認真；媳婦卻很馬虎，什麼事湊合過去就行了，從不講究。因為性情不同，這婆媳二人經常吵架，總是要公公從中調解。
一次，公公出門做生意去了，不在家。偏巧這時，媳婦做飯時一不小心打破了一口砂鍋，她怕婆婆知道後又要吵罵，便偷偷把砂鍋扔了。過了幾天，婆婆發現家裡少了一隻砂鍋，就問媳婦砂鍋怎麼沒了，媳婦見瞞不過去，就如實說了。婆婆一聽非常生氣，打碎了東西，還敢隱瞞，以後還不知要瞞多少事呢！兩人又大吵一架，這次沒有公公調解，事情沒法收場了。
婆婆給公公寫了封急信，要他回來。公公打開信一看，原來只是打破了一隻砂鍋，這麼一件小事鬧得這麼厲害，兩個人一定又都鑽牛角尖了，他給妻子回了一信，寫道：
打破砂鍋問到底，切莫吹毛又求疵；
二十年的媳婦二十年的婆，互敬互重萬事皆如意。
婆婆和媳婦都看了這封信，她們都意識到自己做得有些過分，便互相道歉。從此關係和睦了起來。
「打破砂鍋問到底」這句俗語一直流傳到現在，常被用來形容，對某事一定要知道得明明白白，問個清清楚楚。