樹大招風
清朝宣統年間，河南彰德有一家有道古玩鋪，老掌櫃王老爺子已年近古稀，便把生意全都交給了兒子王啟順打點，他自己則在家中習字作畫，過起了清閒日子。
王家的生意做得童叟無欺，在當地很有聲望。不過，比他家聲望更出名的，還要數他們家的傳家之寶，南宋山水大師夏圭的名作——絹本《西湖煙雨圖》。時逢亂世，據說王啟順更是謹小慎微，生怕因這傳世之寶惹禍上身。
誰知，躲得過初一躲不過十五，王啟順擔心的事兒還是發生了。這要從彰德知府上門那天說起。
這知府姓羅，是個媚上欺下的主。這天，他親自上門宣令，說是袁世凱袁老爺已經辭官回鄉，過些天袁家夫人生辰，點名想要看看王家這幅絹本《西湖煙雨圖》。
王啟順接到消息後，愁眉緊鎖，連連哀歎。這畫要是送去袁府，肯定是肉包子打狗有去無回；可要是不送，彰德府誰人不知，誰人不曉，羅知府發起橫來不擇手段，殺人連眼都不眨一下。
百般無奈，王啟順只得向父親說明緣由，表明利害，到最後，他跪倒在地，哭道：「父親，東西再寶貝也只是身外之物，可王家上上下下幾十口，那都是人命啊！」
王老爺子面色凝重，乾枯的手指捻了捻鬍鬚，道：「羅知府的狠毒手段，我素有耳聞，可是，這幅畫是王家的家傳之物，若在你我手上失了，那我們爺兒倆哪還有臉見祖宗啊！」
王啟順見父親這麼說，心裡已經冷了一大半，剛要再勸，忽聽老爺子話鋒一轉：「但既然這姓羅的看上了《西湖煙雨圖》，那我們就給他一幅《西湖煙雨圖》吧！」
說完，王老爺子一個人悠悠地回了書房，發話說不讓任何人打擾。直到第三天掌燈時，老爺子才打開門，把兒子叫了過來。
王啟順進屋一看，只見老父親面色憔悴，神色困頓，再看書桌上，擺著一幅筆墨蒼勁的山水圖，正是夏圭的《西湖煙雨圖》。
老爺子又指了指畫，道：「你仔細瞧瞧。」王啟順微微一怔，走近了，拿著燈湊在畫前細細瞧了起來，看完後，他心頭越發不解：「此畫用墨靈動，又喜用禿筆，下筆較重，畫風老蒼雄放，確似夏圭的真跡，可是……這墨色似乎過於新鮮，又絕不是南宋之物，難道……」王啟順說到這裡頓住了，抬頭看向父親，目光複雜。
王老爺子這才滿意地點點頭，道：「這幾年，你的眼力也算大有長進，沒錯，這幅畫是我照著原畫，用了一天一夜臨摹出來的。雖然難比夏公的原作，但糊弄羅知府這類蠅營狗苟之輩，足矣。」王老爺子說完，垂眉不語，神色淒淒。
王啟順明白，做古玩這一行講的是良心和信譽，只要有那麼一次把事情辦糟了，就有可能砸了自己苦心經營數十年的招牌。王老爺子一輩子都是在和「假」作鬥爭，這次為了保全古畫以及王家人的性命，他才不得不出此「造假」的下策。
王老爺子山水畫造詣本就頗深，再加上對真本熟悉無比，因此臨摹出來的這幅畫幾可亂真。但想讓羅知府等人中計，還需要一個重要的環節——做舊。
這時，王老爺子拿紙筆開了一個清單，道：「你去幫我買些東西。」
王啟順一看字條：一兩梔子、三錢紅茶、十個橡子。他很是不解，但還是趕緊去街市上買回這三件東西。隨後，他又按照王老爺子的指點，把三樣東西分別放入三個碗中煮好，端到了王老爺子的跟前。
王老爺子這才慢騰騰地解釋起來：「古畫造假，絹黃的上色至關重要。如果用煙熏或者茶垢咬出來，不僅顏色深淺不一，而且這種黃浮於表面，一蹭就掉。」
老爺子說著，指了指那三個碗，又說：「梔子水焦黃，茶水深紅，橡子殼煮出來的水是赭黃，把這三種顏色配兌，就能調出理想的舊色了。畫染色後，還需放到日頭下曬上三日，使絹布脆化。」
王啟順聽得不住點頭，接著又不解地問：「父親，這些做舊的手法，您是從哪兒學來的？」只聽王老爺子微微一笑：「識得贗品假之所在，才能明辨真品真在何處。」
數日之後，王啟順取出那畫再看，只見絹黃分佈均勻，枯透紋理，一幅幾可亂真的《西湖煙雨圖》大功告成了。
以假亂真
到了袁夫人生日這天，急於討好的羅知府領著王啟順早早地來到袁府。袁世凱對夏圭的《西湖煙雨圖》也早有耳聞，一見到他們，就道：「先別忙著開席，不如先請王掌櫃把畫拿出來讓大家瞧瞧，聽說有南宋四大家的作品，我今天還特意請來了京城的丁老闆幫忙掌掌眼。」
說著，一個戴著玳瑁眼鏡的瘦老頭子從椅子上站了起來，拱手道：「托袁大人的福，夏圭的真跡，老夫迫不及待想要一飽眼福。」
王啟順原本以為只需糊弄過不學無術的羅知府和袁世凱，誰知又來了一個行家丁老闆，他的手心頓時冒起了冷汗。
但開弓沒有回頭箭，他只得硬著頭皮，將畫小心地從匣中取出，讓羅知府拿著一邊的畫軸，自己則把畫卷慢慢展開。眾人紛紛圍攏過來，湊在畫前仔細端詳，一邊看一邊點頭稱讚：「不愧是大師手筆，果然氣度非凡。」
只有那位丁老闆瞇著眼睛看了半晌，忽然伸出兩個手指在畫上輕輕抹了一下。抹完後，他看看手指，確認絹黃沒有掉色，便沖袁世凱微微點了點頭。
王啟順見狀，一顆心剛要放下，忽聽丁老闆又冷冷地道：「畫風與絹黃雖似真跡，但還有個大破綻。」
王啟順一驚，忙不動聲色地問：「丁老闆有何高見？」其他幾個人也一齊朝丁老闆看去。
「這幅畫也算是贗品中的上品了，可惜假的始終真不了，破綻就在畫絹上！」丁老闆端著雙手，向眾人解釋道，「宋人作畫用絹，質地分為兩種，一種是單絲絹，一種是雙絲絹。雙絲絹更緻密緊湊，能夠歷久不壞不散。但在當時只有御用畫院才用得起，所以也叫院絹。夏圭在宋寧宗時任畫院待詔，他作畫所用自然該是院絹，但你們看這幅畫，經緯各是一根，明顯就是單絲絹。」丁老闆說完，喝了一口茶，面上難掩得意之色。
袁世凱一聽，立刻緊皺著眉頭，羅知府見了，臉都變了色，不停地看著王啟順。誰知王啟順卻毫不驚慌，微微一笑，道：「丁老闆果然對古畫深有瞭解，只可惜您還是漏了一點。」
丁老闆一怔，道：「願聞其詳。」
王啟順道：「夏圭雖屬院派，但他初入御畫院時地位並不高，只能分得普通的筆墨紙硯。」說著，他指著畫上落款處「慶元元年」四個字，道，「寧宗繼位後第二年改年號慶元，其時夏圭剛入畫院，並未被重用。各位，就連張擇端這樣的大家，在畫《清明上河圖》時，都不夠格用院絹，所以這幅畫用的是單絲絹也就不足為奇了。」
眾人聽後紛紛認同，再看那袁世凱，瞇著眼睛思量了片刻，也微微一笑，點了點頭。就這樣，老爺子的這招險棋，終於幫著王家人渡過了這道難關。
有驚無險
從袁府出來，涼風一吹，王啟順只覺得背後一陣陰冷，原來自己早已汗透衣衫。是啊，今天關於絹布的這一番應對，要不是王老爺子有備在先，這場戲可就全砸了。
回到家中，他把鑒畫的經過跟父親原原本本說了一遍，王老爺子緩緩地撚鬚道：「希望此事到此為止，王家能平安度過此劫。」
話音未落，夥計來報，說裝裱匠張光門外求見。這張光是彰德一帶有名的裝裱匠，和王家在生意上也有些交往。王啟順忙讓夥計把他給請進來。
很快，張光走進了大廳。他四十來歲，方臉濃眉，不苟言笑。寒暄過後，張光說明來意。原來袁世凱得了《西湖煙雨圖》之後非常喜歡，特意讓張光重新裝裱，說日後要去獻給京城的慶親王奕。說到這裡，張光就停住了話。
王老爺子意識到了什麼，屏退左右，道：「張先生，有話不妨直說。」
張光一拱手道：「在下是個直脾氣，向來不會繞彎子，若有什麼話說得不中聽，還望老爺子您莫見怪。」他頓了頓，接著一語驚人，「袁府的那幅《西湖煙雨圖》，八成是贗品。」
一聽這話，王啟順趕緊打斷道：「張光，茲事體大，這話你可不能亂說！」
張光篤定地道：「王掌櫃，古玩我雖是門外漢，但要說到字畫嘛，我還是略知一二的，方才袁大人派人把《西湖煙雨圖》送到我店裡，讓我重新裝裱，我手一捏，就已經知道不是宋朝舊物了。」他說著憨笑一聲，「其實這也算不得多大的本領，就像那個賣油翁說的，『唯手熟爾』。」
眼見事情露了餡，王啟順鐵青著臉問：「既然如此，你想怎樣？」
誰知張光倒也爽快，說：「我早就看不慣羅知府和袁世凱的做派，根本就無意告發。二位也不必擔心我耍那要挾敲詐的勾當。只是在下實在也是個愛畫之人，久聞王家收藏著夏公的真跡，今天來，只想一睹此畫的真容。」
按理說，這個要求並不過分，可是誰知王老爺子卻歎了口氣，搖頭拒絕了。他解釋道：「不是我不願將此畫給張先生過目，只是，這幅《西湖煙雨圖》，早已經不在我們王家了。」
這話一出，不僅是張光，連王啟順也是大吃一驚，忙問畫去了哪裡。王老爺子說：「幾年前，由於機緣巧合，我認識了一個人，而且一見如故，那人欲為大事，只是苦於顛沛流離，資金匱乏，我為了助其一臂之力，就將這畫送給了他。」
王啟順急得直拍大腿：「那人缺錢，你借他一些銀兩就是了，怎麼能把祖傳的畫送人呢？」
王老爺子面色沉靜，一言不發。張光見老爺子如此神態，緩緩頷首，道：「能讓王老爺子讓出祖傳之物的人，一定不簡單，可惜我沒這眼福了。」他正欲告辭，念頭一轉，又道，「袁府的那幅《西湖煙雨圖》雖是贗品，但幾可亂真，萬一日後被當成真跡流傳出去，坑了人可如何是好？」
「那幅畫上其實有一個細微的破綻，」王老爺子微微一笑，說，「夏公畫的是西湖的雨景，畫面中，有幾個人在西湖邊的茶寮裡躲雨，茶桌上擺著一個茶壺。真跡中的茶壺嘴是朝南面的，而我畫的那幅，茶壺嘴卻是朝北的。」張光聽了，大笑不止，拱手而去。
三年後，滿清垮台，在中華大地統治了兩千多年的君主專制壽終正寢。這天，看著大街上一番熱熱鬧鬧的新氣象，王老爺子的嘴角浮起一抹微笑，她撚鬚自語道：「天地一新，百姓安樂，也不枉我當初所贈了。」
王啟順聽此，揣摩再三，試探著問：「父親，那幅畫，您到底送給誰了？」
王老爺子微微一笑，依舊守口如瓶，後來實在被兒子追問不過了，才透露了他贈畫的對象，是位姓孫的先生。接著，他又教訓道：「你年紀輕輕還沒看透，傳家立本不能光靠一幅畫，要是時局動盪、世道不公，就算有萬貫家財、千車寶物，又傳得了幾代呢？」