早年間，襄陽城十字街拐角處有一家剃頭店。店裡所用剃頭匠人來自天南地北，因為待遇好，想到此店來的剃頭匠很多。雖然門面不大，但不是想來就來得了的，據說那時候，進店舖之前，首先得過「剪、剃、刮、捏」四關，過了這四關，才算是剃頭的好手，才有資格進店當師傅。
在這家店裡，有一個叫狗蛋的小師傅，二十歲上下，生得瘦瘦弱弱、白白淨淨的。初進店時，店裡幾個有名氣的老師傅都看不上他，覺得他小小年紀不會有啥本事，能進店裡來，肯定是走了門子。這幾個人湊一起商量，得找機會出出他的洋相，讓他曉得這地方不是好待的，沒幾把刷子是混不下去的。
這一日，店裡來了一個大鬍子男人，幾個老師傅見了，就故意推來讓去，最後把活推給了狗蛋。大鬍子坐下後，沒拿正眼看狗蛋，歪著頭說：「刮臉，不用水洗，干刮。」
狗蛋朝大鬍子男人臉上一瞧，滿臉硬扎扎的鬍子不說，滿臉的疤痕，坑坑窪窪，實在是難刮至極。而大鬍子男人還要干刮，這更是難上加難。狗蛋心裡說，怪不得幾個師傅都推來讓去的。
可進了門的客人你不能往外推啊！狽蛋只好微微一笑，點頭說好，干刮就干刮，拿起剃刀就要動作。大鬍子瞪了一眼狗蛋，說道：「我怕疼，你小心點。」狗蛋忙回話：「放心，跟抓癢似的，包你舒服。」說著，走上前輕揮細臂，妙轉手腕，那刀在大鬍子臉上起起伏伏，挑、揀、刮、剜，運行自如，好比在一顆大核桃上精雕細刻。只片刻工夫，大鬍子的臉上疤是疤，坑是坑，窪是窪，乾淨得連胡茬的痕跡也沒有。狗蛋一手活做的，把幾個老師傅看得目瞪口呆。
過一日，店裡又來了一個禿頭男人，這人來後，逕直坐到狗蛋前面的位置上，叫著要剃光頭。狗蛋瞧這禿頭真是禿到家了：東一塊西一塊呈花斑狀，三五個麻雀蛋大小的膿包分佈其間，頭髮稀疏，星星點點，大多數都是茸茸毛，又是個難剃的頭啊！
幾個老師傅在一旁不懷好意地看狗蛋如何下手。狗蛋先用熱毛巾在禿頭上捂了一會兒，然後一手拿一疙瘩棉球，一手拿剃刀，道一聲：「別動，一會兒就好。」話音未落，一手拿著棉球在流膿處輕輕一擦，隨後剃刀緊跟著一刮，一片茸毛就被剃得乾乾淨淨。有些地方在剃之前，需要一手按頭一手擦膿，狗蛋就把剃刀向空中一拋，騰出另一隻手來迅速動作，此時，眼看剃刀就要落下劈向禿頭，周圍一片尖叫，狗蛋卻不慌不忙，在刀落瞬間，伸手一接，準確無誤地握住了刀柄，立馬下刀，刷刷刷三下五除二，還不等有新膿溢出，那一片的毛髮就又被剃得乾乾淨淨。
領教了狗蛋的本事，誰還敢在他面前叫板？自此，狗蛋在襄陽城名聲大震，老少爺們都愛找他剃頭，稱他為「襄陽神刀」。
據說狗蛋是襄陽城外一個小村子裡的人，出自剃頭世家，八歲時就開始學藝。學藝時，父親只讓狗蛋給客人洗頭捏肩，至於剪、剃、刮之類的細活，從來不讓狗蛋沾邊。到了狗蛋十二歲時，他央求父親說：「爹，我都十二了，您教我手藝吧。」
父親對他說：「這樣吧，你先練刮冬瓜葫蘆毛吧。記住，不准有破皮損傷。等你把冬瓜葫蘆毛刮得差不多了，我再教你手藝。」按照爹的吩咐，狗蛋在冬瓜葫蘆上刮毛，一年後，就能閉著眼睛把冬瓜葫蘆上的毛刮得乾乾淨淨。
這時，狗蛋又央求父親教手藝。父親斜了他幾眼說：「你再刮豆腐吧。」說著，父親抓起一把頭髮屑，灑在白嫩嫩的豆腐上，還說，等啥時能把上邊的頭髮屑剃去，還不讓豆腐塊絲毫有損，那時再教他手藝。接著，父親又找來一些光溜溜的圓石頭，並在石頭上塗抹了一層黑鍋灰，叫狗蛋把黑鍋灰刮乾淨，要石頭上不准留下一點刀刮的痕跡，更不能讓剃刀有一絲卷刃。如此三年五載後，狗蛋對父親說：「爹，您讓我做的我都做了，總該教我手藝了吧？」父親笑著說：「傻娃子，還教什麼手藝呀？你現在比你爹的手藝至少強十倍了。」
狗蛋似信非信，剛好此時來了一位客人，父親叫狗蛋上陣試試，狗蛋一試，果然得心應手。原來，父親叫他在冬瓜葫蘆上刮毛，那其實是在教他練硬功；在豆腐塊上剃頭髮屑，那是教他練軟功；在光溜溜圓石頭上刮鍋灰，那是教他練內功。如此這般，狗蛋練就了絕頂的剃頭功夫。父親死後，狗蛋帶著一把剪刀一把剃刀去闖襄陽城，毫不費勁地就過了四關，進了襄陽剃頭店，是此店開店以來，招進來的年紀最小的師傅。
國民黨鎮守襄陽那會兒，康澤司令手下有個姓吳的副官，是一個心狠手辣的角色。此人在襄陽城欺男霸女，壞事做絕，百姓對他恨之入骨，巴不得有人立馬殺了他，為民除害。可是，吳副官是康澤司令的紅人，誰敢惹他殺他？
說來也巧，吳副官是個癩痢頭，頭上，東一塊西一塊的禿疤，南一撮北一撮的稀毛髮，實在是難剃。每次吳副官去店裡剃頭，師傅們都不願伺候他，不得已伺候他時，也不得不十二分地小心，但還是一次又一次地遭吳副官挑剔和打罵。
狗蛋來到剃頭店後，吳副官見他生得瘦小，就有意欺負他，見了狗蛋把嘴一撇，說：「瞧你個癟三樣，有個屁的本事，還什麼襄陽神刀，屁吧！」於是，每次來剃頭就專找狗蛋。沒想到，狗蛋其貌不揚，但那剃癩痢頭的本事卻十分了得，讓吳副官無可挑剔。這吳副官本來是個喜歡找茬的主兒，就在心裡說，看老子下次咋收拾你。
不久，襄陽城傳遍一個消息，吳副官看中了一戶人家的小女子，硬要納為小妾。這戶人家知道吳副官的德行，死活不答應。沒想到，吳副官強行把人家小女子給糟蹋了。小女子覺得無臉見人，跳護城河自盡了。
這事傳到狗蛋那裡，狗蛋什麼話沒說，只是狠狠地咬了咬牙。
不久，吳副官又去找狗蛋剃頭，一見面就開口罵道：「小兔崽子，好好伺候你大爺，伺候不好老子，要你小命。」
狗蛋見吳副官凶神惡煞的樣子，知他來者不善，就格外小心。剛一運刀，刀刃才觸到吳副官稀疏的頭髮，便感覺似觸在鐵絲上一樣，才刮了一兩下，刀口便有幾處捲了刃。
原來，吳副官會氣功，是有意為難狗蛋。
狗蛋愣了一下。吳副官冷笑道：「小兔崽子，給老子剃呀。」說著，還示威性地摸了摸腰間的手槍。
狗蛋愣了一下，便又凝神靜氣，暗暗運功之後，說一聲：「別動，一會兒就好。」便一手按著吳副官的半邊腦袋，仍用那把卷刃剃刀，在他頭上動作起來，刀刮之處，「嚓嚓嚓」聲響貫耳畔，伴有一股青煙繚繞，刮到最後一刀時，似有一星點火光閃現。這一切，把對著鏡子的吳副官看得目瞪口呆。
前後也就半根煙的工夫，剃完了。
一直目瞪口呆的吳副官，從凳子上站了起來，神情恍惚地摸了摸頭，拿眼盯了盯狗蛋，一句話也沒說，搖搖晃晃地出了剃頭店。
吳副官走後，狗蛋長歎一口氣，心裡說：「小女子，俺狗蛋替你報仇了。」
三天後的一個夜晚，吳副官在睡覺時，突然號叫一聲，頭上噴血而死。
經檢查，他的天靈蓋處有一道細細的、寸把長的刀痕。
是誰殺了吳副官呢？康澤司令下令調查，可是查了多日，始終沒查出名堂來，這事也就不了了之了。
是誰殺的吳副官，這事只有狗蛋心裡清楚。