漢高祖劉邦死後，呂後之子劉盈登基為漢惠帝．惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落再呂後手中．漢惠帝病死後呂後獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂後殘暴而敢怒不敢言．
呂後病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠．於是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山．
此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨後與開國老臣周勃，陳平取得聯繫，設計解除了呂祿，〞諸呂之亂〞終於被徹底平定．
平亂之後，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恆登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息〞諸呂之亂〞的正月十五，定為與民同樂日，京城裡家家張燈結綵，以示慶祝．從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節日－－〞鬧元宵〞．