早年間，河南省有個姓朱的秀才，自幼與鄰村金家之女定親，18歲上將金氏娶過門來，小兩口你恩我愛歡樂無比。誰知沒多久，二老相繼下世，家道中落，日子一下陷入困境。朱生從未理過農活，拿不起鋤弄不動橛，這可咋辦？本家有位大叔長年在關東開藥鋪子，這年回家探親，看他生活困迫，便有心帶他下關東吃勞金，小兩口一商量，朱生便跟大叔去了。
吃勞金有個規定，不到3年不准回家。朱生一去就是3年，頭一年在內打下雜，第二年在櫃房裡幫忙，第三年才讓坐鋪子學醫道。3年內朱生起早貪黑吃苦受累且不說，3年到頭熬得好不容易，一准探家，朱生便去向大叔告歸。大叔看他回家心切，便給他結算了工錢。朱生拿了銀子便星夜往回趕路，數日後的傍晚來到自家村口，正要進村回家，忽地又想，我離家這麼多年，妻子在家能耐住寂寞嗎，該不會找個男人混混吧，不妨我今晚偷偷看看究竟。想到此在村外等到辨不清人時，這才偷偷進村，摸到自家院落，一看屋裡還亮著燈，金氏還未睡覺，自己便蹲在角落裡聽動靜。不多時，果然從外進一人，一進院關了門，然後就進了屋。只聽金氏說：「來了？」那人說：「來了。」「來了咱睡覺吧。」朱生不知這人是誰，來窗下悄悄濕紙破洞往裡一看，原來是東街張發。朱生在外心裡好不自在，恨不得闖進去將他二人生吞活剝方解心頭之恨。可是又一想，果真鬧將起來，把她逼上絕路，落得魚死網破不可收拾，對自己也沒好處，給張發弄個名聲狼藉，也白白結下冤仇。思來想去正無主意，屋裡忽又說話。
張發說：「我好餓呀。急著來哩也沒吃飯。」
金氏說：「昨天你拿來的蕎麥面，我包了餃子，還給你留著哩，我這就去煮給你吃。」
說話間金氏下地捅火坐鍋，邊煮餃子邊說：「這二年虧你幫補不少，不然我可沒法過來。」
「哪裡話！雖這麼說，要讓你男人回來知道了咱的事，說不清要恨死我哩！」
「3年到了，恐怕他也該回來了，他回來若知道我在家的苦處，也就不該怪你了。」
「他若回來了，你有了依靠，我就不來了。」
說著話餃子煮熟，二人各盛一碗吃起來。朱生在外聽得屋裡無了動靜，心裡如打翻了五味瓶，酸甜苦辣一齊湧來，思想一陣，最終還覺得忍為上策。一個弱女子，3年來在家苦熬日子也夠難為的了，虧她心裡還有我。且不去撕破臉皮，妻還是妻，夫還是夫。待明日略施小計，給金氏一個警告，勸她日後改過也就罷了。
朱生想了想，到五更聽門一響，張發去了，他也悄悄出去到村外溜躂一陣，天亮後才回了家。進門金氏一見朱生回來，喜不勝喜，連忙燒火做飯，問這問那。
「你咋一大早就回來了呢？」
「還不是想你想的，急著回來趕了一夜路。」
金氏聽了，自覺在家對不起朱生，心中不安，連忙倒水端飯忙個不停。飯後朱生故意看了金氏一陣說：「我看你面色不好，是否我離家3年你在家混了人了？」說罷一笑。
金氏臉一紅說：「哪有此事，是你多心了。」
「不會，我在外學了本事，你混不混人，我一摸脈就知道了。」
「真的？那你給摸摸，我看準不准。」
說著金氏把胳膊伸過去讓朱生摸。
朱生把手指按住金氏手腕，故意仰臉琢磨一陣說：「你這脈，忽哩忽嗒，混著東街張發，昨夜裡辦罷事，吃的是蕎麥面疙瘩。」
喲！還真能摸出來，連吃的蕎面餃子都知道了。那時鄉間女子不懂這些，信以為真，哪裡還敢隱瞞，只好向朱生說了與張發相好之事。
朱生說：「以前的事就算過去了，我不去追究，以後可不許胡來了。」
金氏連連點頭稱是。這日街坊都知朱生回來，張發自然不敢前來。數日後朱生想，到底我看他二人關係是斷不斷，遂又生一計同金氏說：「我給人家捎著個信忘了去送，今兒就去吧，路遠，明天才能回來。」
同金氏說妥，朱生便故意從東街人多的地方走過，別人問起他便說去某村，明天才回來。果然張發聞信，到了晚上就又來找金氏。其時朱生早又溜進院子在角落裡偷看哩，只見張發來叫門，金氏不給他開，只在屋內說：「你走吧，俺男人回來學了本事，一摸脈就知道了咱倆的事，以後就斷了吧。」
「就這樣斷了叫人多難受呀，我回去也睡不著，最後再讓我摸你一回也算沒有白來。」
「那你就從門縫伸手摸摸吧。」
金氏心中也不忍，說著將門開一條縫，二人又親暱一番，張發才離去。
次日朱生回來一見金氏又說：「看你身上又沾了外人氣，昨夜張發又來過了不是？」
金氏這次沒讓張發進家，便不承認。
「拿來胳膊讓我摸摸。」
金氏伸過來胳膊，朱生一摸，笑道：「你這脈還是忽哩忽嗒，昨晚又來張發，雖然沒有辦事，隔著門縫摸了摸。」
金氏的臉一紅低下了頭，以後再也不同張發來往了。