明朝萬曆年間，蔚縣朱縣令為了鼓勵本縣的剪紙行不斷推陳出新，每年秋天都要舉行一場剪紙大賽。
每年的剪紙大賽只選出一名「神剪」，獎品是一把金剪刀。最引人注目的是去年奪魁的朱佩佩，這姑娘天資聰穎，心靈手巧，大家都認為她今年會蟬聯榜首。另一個不容小覷的是劉巧巧，經過一路過關斬將，也殺進了前三名。
最後，朱佩佩和劉巧巧同台獻藝，爭奪金剪刀的歸屬。朱佩佩下剪如風，一直剪到了中午，一幅《富貴牡丹圖》才算剪完，這幅剪紙上三十多朵形態各異的牡丹花爭奇鬥艷，不論剪工還是構圖，都已經達到了完美，評審的十名鄉紳拍手喊好。
劉巧巧拿著剪刀不慌不忙地登場了，她拿出了十幾張黑紙「嘁裡喀喳」地剪起剪落，十幾隻形態各異的大黑貓就出現在紙上。
這些大黑貓剪得甚是精巧靈動，可是剪貓的手藝本縣人人都會，這也難登大雅之堂呀。眾人都說，看來今年又是朱佩佩獲勝了。這時劉巧巧一晃手中的黑貓剪紙說道：「各位鄉親父老，小女子剪的黑貓還能驅鼠呢！」
剪紙的黑貓能驅鼠，這可是奇聞啊。劉巧巧見眾鄉紳不信，她就把黑貓剪紙分發下去：「各位鄉紳，只要你們把小女子的黑貓剪紙拿回家，然後懸掛到有鼠的房間裡，您就知道黑貓剪紙的神奇了！」
朱縣令聽劉巧巧講完，也覺得有點不可思議，反正那把金剪刀也跑不了，試試這黑貓剪紙是否有驅鼠的效果也未嘗不可。他拿著一張黑貓剪紙回到了家裡，叫管家掛到了一間鬧老鼠的雜屋之中。朱縣令的臥室離雜屋很近，他將窗戶紙捅開了一個窟窿，坐在屋裡觀察外面的動靜。到了亥時，就見第一隻老鼠出現了，這隻老鼠賊頭賊腦地從雜屋中鑽出來，順著牆根一陣快爬，緊接著出了院子，然後又鑽出來五六隻老鼠，簡直連成了長隊。
第二天一大早，鄉紳們都找朱縣令來了。原來那黑貓剪紙果然效果非常，懸掛到半夜，竟然把他們家裡的老鼠都驚走了。
一個鄉紳說道：「我聽老人們講過，有人在剪貓圖的時候，故意將貓尿淋在上面，貓圖剪紙就會有驅鼠的效果！」
朱縣令取餅那張剪紙黑貓，放在鼻子底下嗅了一嗅，根本沒有任何氣味，看來憑的全是剪子底下的功夫！
於是，朱縣令登台宣佈劉巧巧獲勝。可是三天後，眾位鄉紳家中的黑貓剪紙就失靈了。老鼠紛紛搬家回來，視那幅黑貓剪紙為無物。
朱縣令把劉巧巧喊到縣衙，一問原因，劉巧巧笑道：「紙貓並不是真貓，驚一天，嚇一天，第三天自然就不好使了！」
朱縣令喝退了眾衙役，他低聲說道：「劉巧巧，現在你說出真相還不算晚，如果執意隱瞞，一旦叫本大人查出原因，可別怪我對你不客氣！」
劉巧巧「撲通」一聲跪倒在地，道：「劉大人，您是個好官，民女的黑貓剪紙根本就沒有驅鼠的效果！」
原來舉行剪紙大賽的那天晚上，正是全縣的老百姓向縣裡交糧的日子。縣裡管糧的官吏將糧食收完後，要連夜用馬車將糧食全部送到城外的倉庫，可是裝糧的袋子都是舊帆布袋子，蟲吃鼠咬，全是窟窿，運糧歸倉的道上，糧食撒了一路。那麼缺了的糧食怎麼辦？當然是跟老百姓要，這叫「鼠耗」！
老鼠的鼻子多靈啊，既然外面路上有的是糧食，從那晚起，老鼠會跑到街上飽飽地吃三天，這就是黑貓剪紙能驅鼠的秘密！
劉巧巧用這個法子奪金剪刀是次要的，目的是想提醒朱縣令，貌似簡單的運糧環節，內裡也有這麼多的弊端和漏洞，是該好好想個辦法了。