觀音土
作者：冷空
這天一早，「砰砰砰砰」，有人敲響了黃土廟的廟門。年景不好，香火凋零，小廟裡還剩下一個老和尚，名叫苦命禪師，每天依舊唸經持誦，算是有定性了。禪師修煉甚苦，每天日中一食，幾乎斷絕了人間煙火，但在凡人面前，他卻十分平和，家常瑣事，無話不談。山村偏僻，沒有真正意義上的香客，來燒香都是找他訴說煩惱的，苦命大師耐心開導，總能讓他歡喜而歸。還有就是鄉民們識字少，沒什麼文化，有個紅白喜事，或者遇到喬遷開張，就來找他寫個對聯，起個名字什麼的，老和尚讀了很多佛經，隨口道出都是好詞好句，多年以來，沒有一處不妥帖美妙的。
這麼早誰來？苦命禪師正在納悶，打開門一看，是祥和食府的趙掌櫃。苦命禪師笑道：「趙掌櫃日理萬機，每次光臨，不是分店開張，就是添丁進口。我記得兩年前你來，府上才剛添了一孫兒，這次，莫非又……」
「唉，別提了……」趙掌櫃聲音哽咽，兩行老淚已經流了下來：「山下在鬧災荒，家家缺吃，連我這開米鋪飯莊的，也不得不剋扣生活。也就是兩年前才出生的那孫兒，耐不住餓，趁人不注意去爬後堂的案子，結果扳翻了一大盆開水，當場燙了個週身稀爛，幾天後就感染病死了。」
「啊……」苦命大師驚得張大了嘴，半天說不出話來。
「禪師，」趙掌櫃擦乾眼淚，說，「要不是我自己孫兒也被餓死，有的事我也不敢說，看這個情景，不知還要餓死多少人。就說每天來買饅頭的人吧，半夜就得排隊，哪是買，簡直是搶啊，一兩銀子一個照樣有人要！老百姓都不覺察，一個個還挺興奮的，還有人做轉手買賣發了財。可我心裡比誰都清楚，麵粉緊張得要命，不攙白泥巴的根本就買不到了。不賣吧，有人說我囤積居奇，故意裝怪，賣吧，那白泥巴摻得也太重了，以前都是摻一厘、兩厘，現在兩三成都算少的了，唉！」
「理解理解。」苦命禪師點頭說，「你怕吃出問題。」
「要是怕吃出問題，我也就不來找你了。」趙掌櫃搖搖頭：「我縣的白泥巴質量非常好，曾經有道名拉麵，專門要放些這泥巴，吃起來面才筋道。可面裡摻泥畢竟不是好事，現在不得不摻，我想請你給它取蚌新名，也算是不欺百姓。」
「管它是泥還是面，只要能吃，拿來充充飢又何妨。」苦命禪師倒看得開，說：「那就叫『和尚面』吧。萬一有人吃出味道不對，你就說這本來就不是面，而是『和尚面』，要問這名字誰起的，你就說是我好了。」
「和尚面？」趙掌櫃眼前一亮：「這名字好！既不失真實，也還算優雅。」他歡天喜地地回去，過了兩天，苦命禪師下山看時，他正在滿頭大汗地領著夥計賣個大「面」白的和尚面饅頭，因為便宜，買的人排起了長隊。
然而沒過幾天，趙掌櫃又來了，告訴苦命禪師：現在摻土要少了四成，立即就會有兩成人餓死。
「四成還沒有危害嗎？」苦命禪師警覺地問。
「當然有啊！」趙掌櫃心裡雪亮：「別說吃肚子裡，光做出來也不敢再做成饅頭，不然噎也把人噎死了。只能把面盡量發開，做成一種鬆軟的糕，還勉強吃得下去，這種見鬼的糕，叫它什麼好呢？」
「叫它忍者糕吧。」禪師說：「大家都忍著點，災荒也就過去了。」
接下來十幾天，老百姓都在搶購一種叫「忍者糕」的便宜食品。誰都可以看出來，這種食品的供應也越來越少了。
趙掌櫃再去黃土廟，苦命禪師忍不住了，說：「你還要加土？」
「不是加土。」趙掌櫃平靜地說：「已經沒有麵粉了，土都搶得厲害，求你再給取蚌名字吧。」
「我取不出！」苦命禪師生氣地說：「光改個名字有用嗎？土能頂麵粉？吃了不生病才怪！」
「不是生病。」趙掌櫃平靜得出奇：「是要命，很多人吃了拉不出，直接就死了。」
「那你還敢賣？」苦命禪師激動起來：「簡直是昧盡了天良！」
「那你說怎麼辦？」趙掌櫃反問他：「我店裡什麼都沒有，早就該倒閉了，我要是倒閉了，他們更沒有吃的。我只恨自己沒能看開，要給孫兒吃點泥巴面，他還死不了那麼快。」
苦命禪師最終也沒說話，趙掌櫃左等右等，最後自己下山去了。苦命禪師不放心，第二天就悄悄去看，只見他門前擺著滿筐的饅頭，卻沒有一個人買。一個年輕人掰開其中一個，咬一口就吐了出來，說：「這是面做的嗎？明明是土！媽的奸商，欺負我們是傻子？老子砸了你的店！」
「我早就聽說面裡摻土的事了！」另一個年輕人說：「以前還是面裡摻點土，現在倒好，是土裡稍微摻點面！這心也太黑了！」
「砸了他的店，砸了他的店！」很多人喊起來，有人開始衝進屋去搶東西。另外一幫人抓住店老闆，一邊打一邊問：「是誰讓你改換什麼『和尚面』的，老子當天就吃出不對！」
「慢！」苦命禪師上前攔住大家，說：「是我讓他改的。和尚面加的是兩成土，忍者糕加到四成，今天的全是土，因為根本就沒有面了！」
「什麼？」大家一陣咆哮：「是你這個老禿驢？看我不打死你！」然後有人打趙掌櫃，有人打苦命禪師，沒一會兒，兩人都一命嗚呼了。
苦命大師快嚥氣的時候有人問了他一句：「這是什麼土？」他艱難地說：「這是觀音土，可以吃的，不過要記得多喝水。」大家自然不信，便有人又去踹了他一腳。
然而有人卻去拿那饅頭了。「不能吃！」有人高喊：「那是土！」不料拿的人不屑道：「但這是觀音土。」
那年災荒又持續了三十多天，老百姓靠觀音土填肚子，有很多都餓死了，但絕大部分活了下來。
趙掌櫃家早被大家哄搶一空，他兒子趙聶也就開不了鋪子了，成了一個普通的雇農。他自從兒子被開水燙死後，經常有些呆呆的，大家經常取笑謾罵他，故意問他：「觀音土是什麼土？莫非就是白泥巴？」他很認真地說：「不是，觀音土是觀音土，不一樣的。」大家就都笑，有的還踢他兩腳，罵道：「哼，果然是奸商之後！」
但是每到災荒，或者生活困難，人們走投無路時，又會開始吃觀音土。並希望這能帶給他們無窮的能量和幸福。