清朝辰光，宜興蜀山附近有個西望圩村。村上有個姓范的小佬１，名字叫鼎甫，因為家裡窮，父母把他送到蜀山一個做茶壺的人家去當徒弟。巴望孩子學會一門手藝，弄口飯吃。
范鼎甫年紀小，孩子脾氣重，空下來總喜歡拿點紫砂泥捏個小雞、小鴨白相相。有一次鼎甫又偷空做紫砂小鳥，恰巧被師傅看見了。師傅面孔一板："正經生活勿做，你今後吃啥？"鼎甫見師傅惹氣了，就趕緊把紫砂小鳥往桌上一放，紅著面孔，一聲勿響地做生活去了。師傅拿起桌子上的泥鳥看看，倒有幾分像，覺得這小孩很靈巧，將來能有出息。從心裡歡喜，但想到紫砂行業從來只做茶壺，勿做別樣，要是茶壺做勿好，他今後怎樣過日子？所以對他很嚴格。
嚴師出高徒，沒到兩年，鼎甫做的茶壺就嘴是嘴，把是把。師傅看了，心裡甜滋滋的。
一天中午，鼎甫端了個碗，正坐在後門口吃飯。只聽見一陣"撲撲撲"的聲音，抬頭一看，一隻蠻大的老鷹，正歇在不遠的一棵榆樹上，一隻腳蜷著，一隻腳抓著樹幹，兩個翅膀扇呀扇的。看模樣準是在什麼地方叼小雞，被人趕跑了，一直飛到這裡歇氣。鼎甫眼睛瞪著老鷹，心裡又活了，要是把這隻老鷹用泥照著做下來，那才有趣呢。
他白天跟師傅做茶壺，等師傅全家睡了，就動手做老鷹。工夫不負有心人，十天下來，泥老鷹終於做成了，只差兩隻眼睛還沒雕好。
雕老鷹眼睛是細生活，非日裡做不成。這一天，大半日生活做下來了，師傅正在吃煙歇息。他就趁這個空檔，到自己房裡拿起竹刀雕老鷹的眼睛。
雕好後，他橫看豎看，總覺得這只鷹的神態上仍然勿稱心，但一時又琢磨匆出。就這樣，他呆頓頓地立在那裡思考，師傅見他去的時間長了，喊了幾聲，也無人答應，就放下手裡的生活。出來尋找，他走到鼎甫房門口，看見鼎甫立在房裡，旁邊泥凳上放著一隻紫砂泥做的老鷹，一股火氣直往下升。怪勿道這幾天做生活心勿在肺上，原來又躲起來做這些勿三勿四的東西！"你是跟我學做茶壺，還是來白相的？"師傅不由分說，隨手拾起一根竹棒，對準泥凳子上的老鷹就打。鼎甫嚇了一跳，趕緊抱住竹棒，棒落在那隻老鷹的頭上，還好，沒有打爛。他跪下來向師傅求饒：「師傅師傅，怪我勿聽你的話，你要打就打我，千萬別打這隻老鷹，」師傅看徒弟這副樣子，心軟了，再細細看這隻老鷹，做得活神活現，曉得徒弟花了勿少心血。於是他把徒弟扶起來，想了想說：「鼎甫，你比師傅強！你做吧，也許你能闖出紫砂行業的新門路來。」
師傅這麼一說，徒弟的心寬了，他再看看自己做的老鷹：一腳獨立，一腳蜷起，雙肩縮著，兩翅微展，頭略微朝下，好像盯住地面上的小雞，馬上急急要振翅撲上去的樣子。但當頭吃了一棒，又顯出一副驚懼而又不甘心的神態。這正是他橫琢磨豎琢磨沒有想出來的神態，現在正好給師傅一棒"打"出來了。
鼎甫的這隻老鷹，因為被師傅一棒打得好，所以就叫"一棒鷹"。後來還送到倫敦國際藝術展覽會上展出過，得到一個金質獎哩！從此，紫砂行業就出現了新產品，那就是紫砂雕塑。