元朝末年，張士誠在蘇北興化誤傷人命，怕官府捉拿，就帶了老娘，逃到江南。
一天晚上，張士誠逃到常熟虞山腳下的一個村莊，他的老娘肚子餓了，便要張士誠想辦法去弄點吃的東西來。張士誠聽娘喊餓，心裡很難過，忙讓娘在村外樹林裡等著，自己就進村去沿門乞討。一連問了十多家，都說："今天是寒食節，不曾開火倉，沒有剩粥冷飯。」
張士誠一聽，自己連日腳都忘記了。寒食節是不動煙火的，到哪裡去討呢？老娘又等著要吃，沒辦法，他跑到最後一家，敲開門，看見是一個老人，就苦苦哀求說："大伯，行行好吧。送一點吃的給我，我娘餓得實在吃不消了！"老人說："我家也實在窮，沒有好吃的東西，只有幾個面衣餅，你就拿去吧。」
張士誠一聽有吃的，連忙說："面衣餅也好。你能救我急難，日後一定重重報答。"說完。接過面衣餅，再三道謝，回到村外的樹林裡。張士誠將面衣餅送給老娘，他的老娘連連稱讚說："這餅真好吃，真是救命餅啊！」
幾年以後，張士誠聚眾造反，在蘇州稱王。他想起老人的救命之恩，就派人到常熟去尋找，可老人已搬家了，沒找到。怎麼辦呢？為了不忘寒食節夜吃麵衣餅的事，張士誠專門請來了做餅師傅，到皇宮裡做面衣餅吃。因這種餅救過他的娘，就取名叫"救娘餅"。
做餅師傅聽岔了，聽成了"酒釀餅"，就用酒釀和面做成了餅送給張士誠。張士誠一吃，比當年的面衣餅還好吃，從此"酒釀餅"就傳開來了。