乾隆年間，有一年京城放榜，無錫人一下子中了九位進士，一時傳為佳話。大臣們嘖嘖稱奇，皇帝卻心中起疑。可是查下來，並沒有作弊之事。盡避這樣，皇帝還不放心，特派欽差到無錫私行查訪，弄個究竟出來。
無錫縣令得到消息，心中發愁。他對師爺說，朝廷派人來查訪，準是來找茬，真查出些什麼，我怎對得起無錫百姓？
師爺安慰說，水來土掩，兵來將擋，辦法總歸是有的。只需如此如此，這般這般。
第二天一早，無錫街頭原來的閒散之人全不見了，換上手捧書本的讀書人。
那欽差一身便裝，搭一隻商船沿古運河來江南。一路順風扯篷，逆風拉縴，七天七夜便到無錫地界。船剛進石塘灣，他就聽到一片讀書聲。放眼望去，幾個放牛娃騎在牛背上正讀得起勁。
越近無錫城，讀書之聲越加響亮。
欽差下了船，見街頭人人捧書在讀，似乎讀書是第一要緊的事情。
欽差住進一個客棧。半夜又聽得琅琅讀書聲。深更半夜怎會有人讀書？也太誇張了吧！欽差披衣循聲走到一個磨坊。原來有母女倆正在邊推磨邊背詩。
欽差問，深更半夜怎麼在背書？
婦人答，背詩可以提精神。
又問，聽說你們無錫人都喜歡讀書？
婦人答，是啊，父母從小就教導，只有讀書才可以過上好日子，只有讀書可以去各種煩惱。
欽差道，答得好哇答得好，那我考你一副對聯。杭州斷橋橋不斷……
那女兒搶著說，我來接下聯：無錫錫山山無錫。
欽差心服，立馬回京復旨，稱無錫文風習習果然名不虛傳。
皇帝大喜，重賞了無錫縣官，欽賜「一榜九進士，六科三解元」石坊立在無錫城中心的大街上。