小姐得了怪病，縣太爺急得百爪撓心，偏偏該縣境內幾個給人看病的老先生聯合起來告一個寡婦。幾個人都是本縣的臉面人物，縣太爺不敢怠慢，傳令立刻升堂。
一進大堂，老先生們爭先恐後說她不守婦道，拋頭露面，說她冒充大夫壞了醫行的規矩。聽來聽去，縣太爺終於明白了，是那寡婦不但開堂問診，收費還低，病人都到她那裡看病，擋了老先生們的財路。縣太爺問道：「她一個寡婦，怎麼會看病？」有人說她全靠蒙，有人說她跟著去世的丈夫學了點皮毛。縣太爺聽了，靈機一動問道：「既然這樣，你們敢不敢與她比試？」老先生們立刻反對，說我們都是從醫幾十年的老大夫，她沒有資格與我們比試。縣太爺說，不比試怎麼知道誰高誰低呢，接著就吩咐衙役：「速傳被告到堂。」
不大會兒，衙役就把寡婦帶上了堂。寡婦還領著一個十來歲的小男孩，娘兒兩個都有些害怕，頭也不敢抬。縣太爺說你們不用害怕，老先生們說你看病靠蒙，你敢不敢與他們比試？寡婦低著頭回答，不論是醫德還是醫術，小女子都高過他們。這一句話氣得老先生們直跺腳，恨不得撲上去打寡婦一頓。小男孩上前兩步說：「大老爺在上，他們不配與母親比試，我就可以把他們比下去。」這更惹惱了老先生們。一個個破口大罵。縣太爺說：「正巧小姐得了個怪病，你們誰看好了我都有重賞，輸的重打四十大板。走，跟著我去後院。」
來到客廳，幾個老先生湊在一起一嘀咕，然後說：「斗膽問一聲縣太爺，您的重賞是什麼呀？」縣太爺正琢磨著，丫鬟秋菊走出來說：「小姐說了，在縣衙旁邊建一個醫館……」縣太爺立刻打斷丫鬟說：「對，就按小姐說的，在縣衙旁邊建一個醫館，讓他在那裡行醫治病，並尊為全縣第一名醫。」老先生們一聽，個個摩拳擦掌，志在必得。
秋菊扯出一條紅線，老先生們按資排輩，依次號脈。還沒號完，老先生們就迫不及待，這個說是虛，那個說是熱，還有的說是陰陽失調。他們這裡爭論不休，秋菊將紅線交到了小男孩手中。老先生們立刻鴉雀無聲，一個個面露譏笑。
看到小男孩聚精會神地號脈，一個老先生忍不住問道：「胎毛未褪的小毛孩，你可摸到小姐的脈？」話未落地，引起一陣哄堂大笑。小男孩充耳不聞，號了一會兒脈，站起來對秋菊說：「姐姐，不對呀。」秋菊還沒有開口，老先生們就起哄：「哪裡不對呀？是姐姐不對，還是你不對？哈哈……」
秋菊問哪裡不對，小男孩邊比畫邊說：「我號著紅線，感覺不是繫在小姐的手腕上，而是繫在胳膊肘上。」
此話一出，簡直就是晴天霹靂，直震得老先生們目瞪口呆。這句話，明明是在打他們的臉啊！老先生們一起手指著小男孩吼道：「你這個乳臭未乾的小毛孩，竟敢口出狂言，你不想活了是不是？」
秋菊略帶羞愧地說：「我以為脈搏在胳膊肘上，就……既然系的地方不對，老先生們，你們又是怎麼號出脈象來的？」
一聽這話，老先生們立刻鴉雀無聲，不知如何回答。
小男孩卻無意計較，讓秋菊進去，將紅線移至手腕處，說脈有寸、關、尺，一線壓不住三脈，聽他吩咐，自上而下，一脈一脈地號。
聽到這裡，老先生們都坐不住了，一個個想溜。第一個剛溜出門外，就被衙役抓住推倒在地，掄起了大板。後面的一看不好，急忙老老實實回來，有的渾身冒汗，有的哆嗦不已，像等著挨宰的羔羊。
號完了脈，小男孩斟酌了一下才說：「從脈象上看，小姐是先熱後寒，寒壓住了熱不能外表，內積成毒，毒聚成瘡，小姐的病灶，當在腰間。」秋菊聽了，佩服地說：「先生說得靠譜，只是還請先生說出瘡口大小，是前是後，是左是右，具體位置，如何治療等。」
此時，縣太爺對老先生們說：「你們已經輸了一局，現在我給你們一個機會，由你們先說。」幾個老先生立刻來了精神，說這太容易了，到小姐繡房裡一看便知……話音未落，秋菊已勃然大怒：「小姐的千金之軀，也是你們這些臭男人能看的？」一老先生頂撞道：「自古有句俗話，瞞得了父母，瞞不了大夫。不讓看，誰能知道瘡口的大小和具體位置？」
縣太爺轉過臉問小男孩：「你知道嗎？」小男孩面露難色，想了半天才說，瘡口大小，具體位置還真不敢妄斷，只有等看了之後……剛說到這裡，就被秋菊打斷：「胡說八道，小姐的身子，你也不能看！」小男孩急忙辯白，我不是想看小姐的身子，是想看看小姐的肚兜。縣太爺也忍不住了，喝道：「不行，敢再胡說，小心大板伺候。」
老先生們一聽，不由暗暗地幸災樂禍，心說：看你怎麼辦！
沒想到小男孩一點也不害怕，站起來沖縣太爺拱了拱手說：「那就請縣太爺另請高明，我甘受四十大板。」
縣太爺大怒，喝令衙役拉下去，卻被夫人止住了。縣太爺不給夫人面子：「他提出的絕對不行！」夫人說你不聽大夫的，小姐的病怎麼辦？說著沖縣太爺擠了擠眼。縣太爺知道夫人有鬼點子，便不再吭聲。夫人對秋菊說：「走，跟我去拿小姐的內衣。」
不一會兒，秋菊就捧著一件內衣出來了，她先走到老先生們這一邊，讓他們先看，可老先生們個個都是一臉茫然。秋菊又走近小男孩，不料小男孩只抽了一下鼻子，就說這不是小姐的衣服。秋菊回答說這是剛從小姐身上脫下來的。小男孩笑了笑說：「小姐如花的年紀，應該青春芳香，這一件卻有一股暮年之氣。」
秋菊二話不說轉身進去，不一會兒又捧出一件。小男孩只掃了一眼說：「小姐千金之軀，怎麼會穿這樣粗糙的內衣？這件一定是下人的衣服。」秋菊的臉騰地紅了，急忙又跑了回去。
最後秋菊捧出了小姐的內衣。小男孩接過來看了看上面的污跡，說：「我已經知道了小姐瘡口的大小、具體位置——老先生可有會用手術刀的？」老先生們哪裡還敢逞能，都退到牆角。小男孩一笑說：「現在我就去給小姐動刀除腐，去膿上藥……」
秋菊怒道：「繞了一個大圈子，你還是想看小姐的身子！」小男孩回答說：「我會盲治。」說著，他拿出手術刀、紗布、藥膏等，然後讓秋菊把他的眼用黑布蒙上。秋菊大驚：「你這是要摸著小姐的身子治，更不行！」小男孩告訴秋菊，進入小姐的房間後，就在他手上抹上香油，然後在小姐瘡口的周圍撒上麵粉，等手術完了之後，如果他的手指上沾有麵粉，說明碰到了小姐，就剁下他的手指。
老先生們一聽，驚得張大嘴，心裡暗暗佩服：真是人小表大啊！
秋菊真的拿出黑布，把小男孩的眼睛蒙得嚴嚴實實，才把他領進小姐的繡房……
縣太爺言而有信，真的稱小男孩為全縣第一名醫。小男孩撲通跪倒，說這些都是跟他母親學的，真正的全縣第一名醫應該是他母親。他請求縣太爺把這個稱號送給母親，等醫館建好，讓他母親坐診，為全縣百姓治病。縣太爺當即准了他的請求。
醫館建成，寡婦天天坐診，有錢的給看，沒有錢的也給看，漸漸聲名遠播。其實小男孩醫術不在母親之下，但他畢竟年紀小，母親就讓他打打下手。後來，小男孩成了名震天下的一代名醫。