清朝時候，南京秦淮河邊張家弄住著一位窮秀才，姓張。他老婆宛氏，有一手刺繡好本領。她替丈夫繡了個漂亮的荷包，張秀才十分喜愛，整天掛在身邊。街坊鄰居拿他開心，給他取了個綽號「張荷包。」
這年大年三十晚上，張秀才夫妻看看米缸無糧，灶下無柴，煩愁怎麼過這個窮年呢。他一時情急，直奔到陶家巷永安當鋪，掏出荷包往櫃檯上一放，說要當當。當鋪朝奉一看說：「喲，張荷包，拿個荷包來當當，是窮開心吧！」張秀才知道朝奉看不起他，忍氣吞聲說：「請朝奉行個好，好歹當幾文給我過個年吧。」朝奉想：左鄰右舍的，不當，臉面上過不去，就給秀才當了二十文錢。秀才心裡話：要不是為過這個窮年，我這荷包才捨不得來當哩！想想生氣，就對朝奉說：「你不要小看我張某，今後，我要是開當鋪，連死人都當！」
張荷包拿了二十文錢，買了一斗米，二斤蘿蔔響，好不容易背到家。到家後一想，還沒得柴火呢！連忙拉著宛氏跑到後廳，拿把菜刀，動手把隔壁的夾板劈開當柴燒。哪曉得劈開來一看，隔壁夾板裡頭有個小罈子。打開一瞧，曖喲，全是元寶！夫妻倆高興煞了。從此，日子就過飛起來了。不用說，那只繡花荷包早就從永安當鋪贖了回家。
真是好事成雙，不久，宛氏生下一個白胖兒子，把個張秀才高興得合不攏嘴。這天，宛氏說：「張生，你當初當荷包時，你對人家發誓說，有朝一日開當鋪，連死人都當，我看不如就開個當鋪，也好接濟接濟窮人呀。」張荷包一聽在理，就在張家弄開了個「永興當鋪。」
說來也巧。這年臘月三十日申時左右，張荷包和朝奉都在後廳忙年事，當鋪的大門已經關了一半。忽地來了四個大漢，抬著一張門板，門板上躺著一個死人，走進店堂就大叫起來：「朝奉，朝奉，當當囉！」
朝奉聽到喊聲就來到前堂，說：「三十晚上了，還當什麼當？！」大漢說：「噯，就是來噹噹的。」「東西在哪塊？」「不是在這塊嗎？」大漢指指地上。
朝奉轉眼一看，嚇了一跳，說：「你們什麼不能當，大年三十的，抬個死人來當當，真是晦氣！」大漢說：「你東家說的，他開當鋪連死人都當！你作不了主，叫你東家來！」
朝奉沒辦法，只好到後廳告訴張荷包。張荷包一聽，心想：不錯，三年前在永安當鋪當荷包時，是講過這句話。做生意要講信義，說話要算數。隨即吩咐朝奉：「當，死人也當，他要多少銀子，就給多少銀子！」朝奉有東家這句話，放心了。出來問大漢要當多少錢，大漢說：「不多要，只要八十文錢，我們四個人，每人二十文錢就夠了。」朝奉二話沒說，寫好當票，給了八十文錢了事。四個大漢拿了錢，走了。
張荷包後廳忙完到前堂，叫朝奉買口棺材先把死人裝起來，棺材蓋也沒蓋嚴，也沒收釘，等過了年下葬。
怪哩，自從死人收當下來，天天晚上，前堂棺材裡總是有亮光閃出來。張荷包心裡疑惑。直挨到初五接財神日子，才請了幾個人，一起把棺�母親酉瓶豢矗紓目槭撬廊藛~。是個金人嗨！金人肚子上還貼了一張紅紙，上寫「五路財神」四個字。張荷包收當死人，卻接了個「五路財神」這事就傳開了，人人都說好心有好報。