在很古的時候，山區貧窮的農民無地可種，就靠到山上打柴，挑到集市上賣點錢，糴糧、稱鹽、打油過生活，日子十分艱難。有一個叫張忠誠的男子，家裡上有年邁的父母，下有一雙年幼的兒女，老婆在家操持家務，就他一個人天天到山上打柴，日子還是不寬裕。
一年冬天，連續大雪，山路被封，張忠誠無法進山打柴，看看一家六口人等米下鍋，他只得頂風冒雪，踏著半尺深的積雪，深一步淺一步上了山，當他走進深山，遇到一座破廟時，感到實在是太冷，就進去避風休息一下。
「嗷……」，突然，山溝裡傳來一聲狼的嚎叫。張忠誠知道是狼來了，他從門縫一看，好傢伙，一群狼，還有很多猛獸，一起向這邊奔來。張忠誠知道自己一個人寡不敵眾，不敢應對。
他看看房內有一張大方桌和幾個方凳子，就把三個凳子擱在桌子上，搭成個梯子，他爬上了梁頭，被迫成了樑上君子，他把凳子用腳踹翻，落到地上。
一會功夫，破廟裡聚滿了各種猛獸，有獅子、豹子、狼、猴子……好像它們在聚會，等著一個重要的客人。又過了一會，有一隻狐狸回來報告：「大王來了，大王來了。」眾野獸忙到門前迎接，果然是老虎來了，老虎被讓上正坐，它招呼大家都圍著大方桌一圈坐好，數了一數整八個動物，自己拿出一個十分精美的貨郎鼓，「崩…崩…崩……」一陣清脆的小貨郎鼓聲響過。老虎說：「來八個葷菜。」桌上果然出現了雞鴨魚肉，一大桌子好菜。老虎又搖了一下那個小貨郎鼓：「來一罈好酒和八套餐具。」果然桌上擺滿了餐具，獅子命令狼把八個大腕斟滿了白酒，頓時一股高粱酒的香氣飄滿了屋子，房樑上的張忠誠聞到酒氣，緩解了一些恐懼感。
老虎和獅子各為一個代表，分成兩個小組，猜拳行令，輸了的一方把碗裡的酒喝光，幾輪下去，桌上的菜也吃了一半。躲在樑上的張忠誠看見動物們在喝酒吃肉，實在是眼饞，他忍不住，從腰間拿出一個小口袋，裡邊裝的是老婆給炒的黃豆，是餓了充飢用的，他摸出一個，放進嘴裡，豆子抄的不夠酥，他只得用力咬「咯崩」一聲巨響。有一隻猴子聽到，連忙大聲喊道：「不好了，房梁斷了房子要倒塌了，快跑，快跑啊！」動物們都怕死，一股腦的跑出去，連貨郎鼓都不要了，直接進了山谷。
張忠誠回家後把一家六口召集在八仙桌一圈坐好。說出了這個天大的好消息，他照老虎的方法搖一下貨郎鼓，「來四個好菜，一瓶好酒，一鍋饅頭。」片刻桌子上擺滿了做好的菜和酒，還有白面饅頭，全家盡情的享用。
隔壁的鄰居是個富裕戶，名字叫望人窮，衣食無憂，老在譏笑鄰居張忠誠無能，家人不會過日子。最近，半月多了，不見張忠誠出門打柴，他以為是病了，就過去探望，發現張忠誠全家人紅光滿面，身體非常健康，家裡還添了一些好傢俱，望人窮是個嫉妒心很強的人，他看鄰居過的順心，必有蹊蹺，他讓老婆天天到張忠誠家串門，吃飯了還不走。張忠誠沒有辦法只有在廚房裡把菜和飯都變出來擺在廚房裡，一盤一盤往客堂屋裡端。久而久之，望人窮的老婆知道了這個秘密。
望人窮的老婆見鄰居有了一個法寶，就想盡辦法討好張家的老婆，大姐長大姐短的套近乎，好人總是心軟，終有一天，張家媳婦把事情的緣由向望人窮老婆說了一遍。說的無心，聽到有意，望人窮老婆回家如實和老公講了一遍，望人窮兩口一夜沒有睡覺，想出了一個模仿的方案。
次日，望人窮老婆炒好黃豆，踹到丈夫懷裡，腰裡也插一把砍柴斧子進了山，來到破廟，他發財心切，老早就爬到了房樑上。過了許久山裡刮起了一陣大風。果然不出所料，獅子帶領一群猛獸衝進了破廟，進門就大聲嚷嚷：「好生人氣，找到著活扒皮。」
「大王的寶物丟了，一定是打柴的人拿去了。」狼說。望人窮還沒有看到老虎，已經是嚇的尿濕了褲子。
狼聞見房樑上落下來的液體：「是人尿的味道，一定有人在此。」獅子抬頭一看房樑上有一個人，它命令道：「猴子，你上去把他抓下來。」望人窮滾到了地上。猛獸們蜂擁而上，有的扯著手，有的扯著腿，獅子說：「把頭留下，其他的大家盡情的分享吧。」
只見一群猛獸，瞪起紅紅的眼睛，張開了血淋淋的大口，不一會功夫，望人窮成為一堆白骨。獅子抱了望人窮的頭顱，進山給老虎作了匯報，老虎說：「你們搞錯了，拿到寶貝貨郎鼓的人還會到破廟裡跟你們嗎？」
獅子說：「那這個是冤枉了，是不是要賠償他家呢。」
「那就不必了，貪財迷就該有這個下場，現在還好，寶貝貨郎鼓沒有落到壞人手裡，我會通過上天轉告持有寶貝貨郎鼓的人，變一個不貪財的望人窮還給他的老婆，改名為望人富。
後來上天安排造化，讓張忠誠做了丞相，新變出來的望人富做了他的護衛，他們為百姓做了許多好事。