有一次，一個大型音樂會主持人想邀請瑞士鋼琴家塔爾貝格做即席表演。塔爾貝格問他：“演奏會什麼時候開始？”
主持人答：“下個月1號。”
塔爾貝格接著說：“對不起，練習的時間不夠，我無法參加。”
主持人不解地問：“大師還用專門的練習嗎？”
塔爾貝格說：“我想，演奏一些新曲目，一般至少要1個月的練習時間。”
主持人又問：“3天時間還不夠嗎？我認識許多音樂家，從來沒有一個人為一次演奏會練習4天以上，何況像你這種大師級的音樂家，更沒有練習的必要了。”
塔爾貝格不以為然地表示：“每次演奏新作品，我至少要練習1500次，否則不敢出場演奏。一天練習50次，也需要一個月的時間。如果你能等一個月，我就可以出席演奏。否則，很抱歉，我只好拒絕邀請。”
與瑞士鋼琴大師演奏新曲目至少要求有1個月的練習時間相似，還有個畫家3年畫一隻公雞的傳說。
從前，有一個皇帝非常喜歡公雞。有一天，他下令讓當時國內最有名的畫家為他畫一隻公雞。畫家說，他需要3年時間。皇帝心裡很不滿意，但還是耐著性子恩准了。
3年期滿，皇帝立即召見畫家，只見他兩手空空，便急切地問：“我的雄雞圖呢？”
畫家不慌不忙，當場展紙揮毫，只見一陣筆飛墨舞，一隻栩栩如生的大公雞便躍然紙上，前後不到3分鐘。
皇帝見狀，不禁勃然大怒：“你這不是故意欺君犯上麼？你總共只用3分鐘，為何讓老子整整等你3年？”
畫家說：“您老先息雷霆之怒，請隨我來看。”畫家隨即領皇帝來到一間大屋子前，推開門一看，屋裡堆滿了畫滿公雞的廢稿紙。
於是，畫家對皇帝說：“這些就是我整整3年的工夫啊！沒有這3年的功夫，哪能3分鐘就畫完一隻大公雞呢？”（蔣光宇）
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功夫是藝術家最無法讓渡的財富。獻藝一分鐘，練藝十年功。學到非凡藝，必下驚人功。其實，工多出巧藝，是各行各業的普遍規律。誰怕用功夫，誰就無法找到真理。