出處《三國誌·魏志·管輅傳》
此者生常譚(談)。
釋義老書生常講的話，沒有新的意思。比喻聽慣聽厭的話。
故事三國時候，有個名叫管輅的人，從小勤奮好學、才思敏捷，光其喜愛天文。十五歲時，已熟讀《周易》，通曉占卜術，漸漸有了小名氣。日子一久，傳到吏部尚書何晏、侍中尚書鄧 颶耳裡。這天，正好是農曆十二月二十八日，這兩個大官吃飽喝足後，鬧著無聊，便派人把管輅召來替他們佔卜。管輅早就聽說這兩人是曹操侄孫曹爽的心腹，倚仗權勢，胡 作非為，名聲很不好。他考慮了一會幾，想趁這個機會好好教訓他們一頓，滅滅他們的威風。何雖一見管輅，就大聲嚷道：」聽說你的占卜很靈驗，快替我算一卦，看我能不能再有機會陞官發財。另外，這幾天晚上我還夢見蒼蠅總是叮在鼻子上，這是什麼預兆?」管輅想了一想，說：「從前周公忠厚正直，輔助周成王建國立業，國泰民安；現在你的職位比周公還高，可感恩你的人很少，懼伯你的人卻很多，這恐怕不是好預兆。你的夢按照卜術來測，也是個凶相阿!」管輅接著又說：「要想逢凶化吉，消災避難，只有多效仿周公等大聖賢們，發善心，行善事。」鄧 颶一旁聽了，很不以為然，連連搖頭說：「這都是些老生常談，沒什麼意思。」何宴臉上鐵青，一語不發。管輅見了，哈哈一笑：「雖說是老生常談的話，卻不能加以輕視啊！」不久，新年到了，傳來消息說何宴、鄧 輅與曹爽一起因謀反而遭誅殺。管輅知道後，連聲說：「老生常談的話，他們卻置之不理，所以難怪有如此下場啊！」
老生常談的意思是：老書生經常說的話。比喻人們聽慣了的沒有新鮮意思的話。