楚莊王有個愛妃，名叫樊姬。她不僅長得美麗，而且還很有頭腦，對國家大事常有卓越見解。因此，楚莊王把她視為明珠，十分珍愛。
一天，楚莊王從朝廷回到宮裡，樊姬見他皺著眉頭，便關心地問道：「大王，今天有什麼不開心的事？為什麼下朝這麼晚啊？」
楚莊王說：「現在國家正是多事之秋，政務萬端，我正同賢相兩人細細商討呢。」
樊姬又問：「賢相是誰呀？」
楚莊王說：「虞丘子。」
樊姬笑道：「月亮好，還得星星們拱護。虞丘子雖然很賢，只是單槍匹馬，而且年紀又大了。我看他不算大賢相呢！」
楚莊王驚問：「依愛妃看，怎樣才算大賢相呢？」
樊姬笑道：「十步之內，必有芳草。楚國幅員如此廣大，地跨兩湖，是人傑地靈的所在。難道虞丘子就不能向大王多多推薦一些人才來幫助理政嗎？」
第二天上朝時，楚莊王將樊姬的話轉告虞丘子。虞丘子聽罷滿臉羞紅，立即向楚莊王推薦孫叔敖做宰輔，自己告老退職。
孫叔敖上任不久，就碰到一個棘手的案子：虞丘子家裡有人犯了國法，按理要受到嚴厲懲處，可是辦案的官員考慮到虞丘子是有功於國家的老臣，遲遲不敢判決。
孫叔敖聽完下屬的匯報，略一沉吟，便嚴正地說道：「王子犯法與庶民同罪。如果因為虞老有功於國而不敢懲治他家犯法的人，這個王法還有啥用，偌大的國家如何能治理得好？」
說完，便下令將虞丘子的家人逮捕法辦，還按例將那個失職的官員查辦。
楚國民眾聽到這件事，無不肅然起敬。全國很快出現了賞罰分明、政治廉潔的局面。
楚莊王立刻召見虞丘子，對他感謝道：「是你推薦了這個好人才，功勞簿要記上你的頭功！」
虞丘子惶恐地跪謝道：「大王，孫叔敖一直就是不徇私情，不畏權勢，嚴格按法辦事的幹練人才。過去我沒有及時推薦，這是我的不是啊！」
楚莊王連忙撫慰道：「你就莫要自謙了。最後還不是你老賢相推薦了新賢相嗎？」
虞丘子忙道：「大王，真正推薦人才的不是我，而是樊姬夫人。」
楚莊王恍然大笑道：「對！我怎麼就忘了這個深謀遠慮的賢夫人哩！」