故事發生在戰國時代的齊國。
初夏某晚，蘇秦正在書房裡讀書。忽然，從窗口閃進一個黑影，還沒等蘇秦叫出聲來，一個蒙面人就已躍到眼前，揚起利劍直刺胸膛。蘇秦慘叫一聲「救命啊——」就跌倒在椅子上。頓時，蘇秦的衛士從四面圍了上來，刺客來不及補上一劍，慌忙返身躍出窗口。
蘇秦遇刺，立即驚動了齊王。他聞報後，當即去看望蘇秦。
要知道，蘇秦是威震天下的著名人物。在戰國時代，秦、齊、楚、燕、趙、韓、魏等七國稱雄，而以秦國最為強大。洛陽學者蘇秦曾到秦以外的六國去遊說，倡議他們聯合抗秦，於是六國共同封他為宰相。他在燕國住了較長一段時期，出了很多好的計謀，很受燕王的重用。後來到了齊國，齊王又很信任他。齊國的許多大夫和蘇秦爭寵 ，最後竟派人去刺殺他。
齊王見蘇秦身負重傷，痛恨交 加地說：「我一定要捉到刺客，為先生報仇！」蘇秦喘著氣說：「大王，請您不要亂殺人，要抓到真正的刺客呀！」「你看清刺客的特徵嗎？」
「他是蒙面的，看不清，只知道他身材很高大。」
「光憑這一點怎麼通緝刺客呢？」齊王很焦急。蘇秦說：「臣有一計……」如此這般地說完，就與世長辭了。
再說齊王回到宮中，一些平時與蘇秦爭寵 的大夫紛紛來到他面前，看他對蘇秦之死抱什麼態度。
齊王卻恨恨地說：「我方才明白，蘇秦是燕國派來顛覆我國的奸細。現在要將他五馬分屍，方解心頭之恨！」齊王當即命令把蘇秦的頭和四肢分別拴在五輛馬車上。一聲令下，五輛馬車向五個方向奔跑，頓時，蘇秦的屍體分為五個部分。齊王剛要回宮，只見觀看分屍的人群中擠出一個人來，自稱是殺死奸細蘇秦的刺客。齊王見他身材高大，就說：「你把行刺的過程說說看。假如真是你殺的，寡人將重重賞你。」
那人敘說了一遍，跟齊王瞭解到的現場情況一致。齊王知道那人確是刺客，立即命令拿下刺客，說：「寡人若不照蘇秦先生臨終獻的計謀行事，你這亡命之徒怎會自投羅網啊！」
刺客方知上當，拔劍要刺齊王，周圍的衛士們一躍而上，早把他剁成肉醬。