公元前204 年，楚漢戰爭已進入膠著狀態。漢王劉邦及其部眾被楚軍長期圍困在榮陽城裡，已彈盡糧絕，內外交 困。企望依靠城中軍民固守孤城，與項羽繼續抗衡，已經不可能了。
那麼，如何殺出重圍，保衛漢王擺脫絕境，保存漢軍主力，不致全軍覆沒呢？漢王的謀士們煞貧苦心，終於想出了一個偷梁換往的計策。
這一天，楚軍官兵見被圍困在榮陽城內的漢軍突然打開了東城門，大聲叫喊著，立刻縮緊了包圍圈。
在朦朧的夜色中，只見2000 多漢軍官兵簇擁著一輛黃色傘扒的馬車，朝城外衝殺出來。很快，他們便陷入了數萬楚軍的刀槍陣中。
「務必生擒漢王。」項羽向部將下達了死命令，楚軍官兵只得放下弓彎，拎起刀劍，與漢軍近身作戰了。
書著斗大的「漢」字的旗幟，在夜風中獵獵作聲。漢軍士兵十分勇猛，雖然有的人十分矮小，有的人看上去行動不便，但都具有一種殊死拚搏的精神。
可是，等到真正接上戰鬥，楚軍才發現，2000多漢軍幾乎都是婦女和兒童組成的。
自然這支部隊如何經得起剽悍的楚軍的圍攻？很快，漢王劉邦的馬車完全暴露在楚軍面前，車前掛起了表示願意投降的白布條。
「且慢，待大王到後親自舉行受降儀式。」
一位楚軍將領一把拖住正要衝上前的一名小校。
一忽兒，項羽騎著戰馬趕到了。楚軍官兵都閃在了一旁。
「哈哈哈，漢王，你終究也有今天。」
項羽一劍挑開了漢王馬車上的垂簾。
「哈哈哈——，霸王，你高興得太早了。我要告訴你，漢王早已與諸將從西門走了。」隨著一陣開懷大笑，從馬車上走下一位氣字軒昂的漢軍將領來。
「啊——」楚王與楚軍官兵大驚失色，從漢軍車裡走下的是漢軍將領紀信。
就是這位紀信將軍，當他看到滎陽城中已無險可守時，趕到漢王處談了自己替主假降的設想。因為情勢太緊迫了，大將陳平與其他幾位謀士一起苦諫漢王，採取了紀信的突圍之策。
最後，大將紀信被項羽用烈火焚燒而死。