一天，包公受理侄子告伯母騙取合同文、不認親侄一案。
原來，在東京汴梁西關外定坊有戶人家，哥哥劉天祥，娶妻楊氏。這楊氏乃是二婚，帶來一個女兒，到劉家後再沒生養兒女。弟弟劉天瑞，娶妻張氏，生得一個兒子，取名安住。父親在安住兩歲時，就給他與鄰居李社長家的小女兒定了娃娃親。大嫂楊氏打算待女兒長大後，招個女婿，多分些家產。因此，把劉安住當成眼中釘。
這一年，東京地區大旱，顆粒無收。官府發下明文，讓居民分戶減口，往他鄉逃荒。弟弟天瑞照顧哥哥上了年歲，不宜遠行，決定自己攜妻兒離鄉背井。天祥就請鄰居李社長寫下兩張合同文書，把所有家產全部寫在上面，以做日後見證。兄弟倆各執一份，灑淚分別。
天瑞帶了妻兒，來到了山西潞州高平縣下馬村。房東張員外夫妻，為人仗義疏財，雖有許多田產，卻無兒無女，見年方3 歲的劉安住眉清目秀，乖覺聰明，就收為義子。對天瑞夫妻也像骨肉兄弟一樣看待。但是不久，天瑞夫婦染上疫症，幾天後相繼去世。天瑞臨死前掏出一紙合同文，將兒子托付給張員外。
一晃，劉安住18 歲了，為使父母屍骨歸鄉，決定回老家安置。張員外就把合同文書交 給他。
劉安住直奔東京汴梁，一路問到劉家門前，只見一位老婦人站在那裡。那老婦人正是伯母楊氏，她一心想獨佔家財，就騙取了劉安住的合同文書，卻翻臉不認侄子，反抄起一根木棒，打得安住頭破血流。鄰居李社長聞聲趕出，問劉安住：「那合同書既被她騙走，你可記得上面寫的什麼嗎？」安住一字不差的背了一遍。李社長說：「我是你的岳父李社長。」當下他寫了狀詞，帶著安住來到開封府告狀。
包拯接了狀詞，便傳令拘劉天祥夫婦到了公堂，責問劉天祥：「你是一家之主，為何只聽老婆的話不認親侄子？」
劉天祥回答：「小人侄兒兩歲離家，一別十幾年，實不敢貿然相認，憑合同文書為證。而今他和我妻一個說有，一個說無，我一時委決不下。」
包公又問楊氏，楊氏一口咬定從未見過合同書。包公假意憤然對安住說：「他們如此無情無義，打得你頭破血流。大堂上，本官替你作主，你盡避打他們，且消消你這口怨氣！」
劉安住流淚道：「豈有侄兒打伯父伯母之 理？小人為認親葬父行孝而來，又不是爭奪家產，決不能做為出氣而責打長輩的事。」
包公自有幾分明白，對劉天祥夫婦說：「本官明白這小子果然是個騙子，情理難容，改日定將嚴刑審問。」今天祥夫婦先回去，而將劉安住押至獄中。
第二天，包公一面讓衙役四處張揚：「劉安住得了破傷風，活不了幾天了。」一面派差役到山西潞州接來張員外，於是真相大白。
幾天後，包公傳來一行人到公堂。張員外所言句句合情合理，楊氏胡 攪蠻纏死不認親。於是，包公傳令帶劉安住上堂。不料差人卻來賓報：「劉安住病重死在獄中。」眾人聽罷大驚，只有楊氏喜形於色。包公看在眼裡，吩咐差人即刻驗屍。一會兒，差人回報：「劉安住因太陽穴被重物擊傷致死，傷口四周尚有紫痕跡。」
包公說：「這下成了人命案。楊氏，這劉安住是你打死的，如果他是你家親侄，論輩份你大他小，縱然是打傷致死，不過是教訓子侄而誤傷，花些錢贖罪，不致抵命。如果他不是你的親侄，你難道不知道『殺人償命』嗎？你身犯律條，死罪當斬！」即命左右將楊氏拿下，送到死囚牢中。
此時，楊氏嚇得面如土色，急忙承認劉安莊確是劉家的親侄。包公問：「既是你家親侄，有何證據？」楊氏只好交 出那張騙得的合同文書。包公看後，差人叫劉安住上堂。劉安住接過包公賺出的合同文書，連稱「青天」。楊氏方知中計。
包公提筆判決此案：表彰劉安住的孝道和張員外的仁義；楊氏本當重罪，准予罰錢贖罪；劉氏家產，判給劉安住繼承。