宋仁宗年間（公元1023—1064 年），有個名叫魯齋郎的京官，他倚仗著皇帝的寵 愛，對百姓大施淫威，敲詐勒索，謀財害命，奪人妻 女，無所不用其權。盡避他罪惡纍纍，卻無人敢動他一根毫毛。
京城附近許州地方，有個姓李的銀匠，魯齋郎一次到許州閒逛，見李妻美貌，就強搶回府，並把李銀匠驅逐出境。李銀匠帶著子女漂泊異鄉，投奔鄭州的表妻舅張宏。不多久，魯齋郎又到鄭州，見到張妻美貌，又欲強佔，因張宏也在官衙作事，魯齋郎便略施「恩惠」，將玩久主厭的李氏賜給張宏為妻，以作交 換。
魯齋郎為非作歹，作惡多端，害得李、張兩家妻離子散，家破人亡。李、張兩人曾聯名告狀，但當地州府懼怕魯齋郎的權勢，不敢審理。
當時，龍圖閣大學士兼開封府尹包拯，經常外出私訪民情，審理案件。從李、張兩家失散的子女嘴裡得知兩家的冤情，大為震怒，決心要處置魯齋郎。
包公為官清正，斷案如神，皇帝還賜他龍、虎、狗三把鍘刀，便於他秉公執法。但盡避如此，他要嚴辦魯齋郎，皇帝也未必同意。為此他煞貧苦心，設下了一個計策。
包公把魯齋郎所犯罪惡事實列成條文，上面冠以「魚文即」的名字呈報給仁宗皇帝。皇帝見了這份罪狀大怒，當即在「魚文即」的名字上首用紅筆批上「斬」字。
包公立即將魯齋郎拘捕來衙，當堂審訊宣佈其罪狀。開始魯齋郎趾高氣揚，不肯伏罪，揚言道：「誰敢動我一根毫毛，我要他以生命相抵！」
包公命差役將皇帝的御批給他看，魯齋郎見在自己的名字上面有一個大紅的「斬」字，頓時嚇得魂魄出竅，還沒等他轉過氣來，已被差役押赴轅門外斬首示眾。
再說仁宗皇帝發現魯齋郎幾天不來宮中侍奉，便詢問其下落，有大監稟報，說魯齋郎已被包龍圖斬首示眾，仁宗皇帝大怒，命速傳包拯見駕。包公早作準備，將皇帝親筆御批的罪狀呈上，仁宗皇帝見那鮮紅的「斬」字確係自己的手筆，恍惚回憶起自己曾在一份罪狀上批過「斬」字，至於是哪個人的罪狀，他已記不清了，既然自己御批「斬」字，當然怪不得包拯，再看那狀上列舉事實，確屬十惡不赦，於是自我台階，反而對包拯加以慰勉：「包卿執法如山，不負朕意，理該嘉獎。」包公當然順水推舟謝恩退出。
原來包公在罪狀上做了手腳，他先寫上「魚文即」的名字給皇帝批閱，待皇帝批斬後，他再在三個字上加些筆劃，變成了「魯齋郎」的名字。