公元1053年，北宋大將狄青率軍去征討叛軍儂智高部。他打算穿過崑崙關（今廣西南寧東北崑崙山上），攻取儂智高佔據的琺州城。但是，崑崙關被儂智高設重兵把守，不易通過。狄青只得把部隊駐紮在關下。
此時正是農曆正月十四，明天就是元宵節。狄青的軍營中張燈結綵，設宴作樂，一片喜氣洋洋的節日景象。狄青宣佈一連三夜要歡樂一番，先請高級軍官和中級軍官，再請各級文官。這些情況，被儂智高派來的密探知道，飛報儂智高。因此，崑崙關上的守軍麻痺鬆懈起來。
狄青在第一夜 與高級軍官開懷暢飲，鬧了個通宵。第二夜是元宵節，狄青喝到二更天，忽然嘔吐了起來，隨從人員連忙把他扶到內室，狄青令一位軍官代他主持宴會。
過了一會，狄青的一位親信出來舉杯說：「大將軍正在服藥，讓我代表他向諸位表示節日的問候。」過了一會，狄青又派人代他向各位文官致意，並叫大家多喝幾杯。狄青派來的人不斷勸酒，大家喝得興致很高，一直到天快亮時宴會還沒結束。
天濛濛亮時，一陣馬蹄聲敲破了清晨的沉寂。一個騎兵飛身下馬，奔到軍營，向還在飲酒的文官們報告道：「狄將軍已拿下了崑崙關！」文官們一個個又驚又喜：啊呀！狄將軍剛才還在這兒痛飲，怎麼神不知鬼不覺地斬將奪關了呢！
原來，狄青設宴，幾次派人勸酒，讓軍官們不要離開酒席，都是做給儂智高派來的奸細看的。於是，儂智高就誤認為狄青和將領們都在宴會上，不可能會在元宵節之晚去攻打崑崙關了。就這樣，狄青趁其不備，暗中出擊，一舉拿下了崑崙關。