公元1140年（南宋高宗紹興十年），在順昌城（今安徽阜陽），金兵幾次與宋順昌守將劉錡交 戰，都是喪師折兵。金軍主帥兀朮接到戰報十分惱怒，來到順昌城下大罵手下那些屢戰屢敗的將領。
「元帥明鑒，宋將劉錡刁鑽奸猾，很難對付..」
「飯桶，宋將什麼時候是我大金國神兵的對手？」兀朮瞪眼打斷一位試圖解釋的將領，又是一頓臭罵。
「報告，宋將耿訓求見。」一個衛兵在帳門口稟報。
「帶他進來。」
一會兒，將軍帳中跨入了一位宋軍打扮的黑面大漢。
「你是來投誠的嗎？」兀朮瞇著雙眼不無戲弄地對耿訓說。
「我是奉我們太尉劉錡的命令來向您挑戰的！我們太尉說了，只要您前去應戰，他願意在穎河上獻出五座浮橋，讓您的兵馬從橋上過去，雙方決一雌雄。」
「好！一言為定！」一向驕橫自大的兀朮一拍桌子，答應了劉錡的邀戰。他心想：「你劉錡真的吃了豹子膽了，我就偏不信一向庸弱的宋軍，真會一下子變得能征善戰起來？」
第二天上午，兀朮率領大隊金兵來到穎河邊，果然見河上架設了五座浮橋，他得意地想：嘿，劉錡啊劉錡，你成不了諸葛亮，我也決不是司馬懿，我可不會中你的空城計的。
全兀朮的軍隊馬不停蹄地從橋上開過去。可是，金兵大隊人馬勞師遠征，趕到穎河邊的時候已經是中午時分，烈日當空，部隊人困馬乏。人和牲畜都飢渴難挨，他們一到穎河邊便紛紛跳入河中暢飲起來，戰馬一過河便啃食岸邊的青草。不知怎麼的，搶先飲食河中水與岸上青草的人畜，不一會便紛紛昏睡過去，在河邊躺倒了一大片。
「不好，宋軍在水中下過毒了。快，命令官兵不准飲用河中之水。」兀朮慌忙下令，然而命令下得太晚了。
劉錡按兵不動，以逸待勞，直到下午三四點鐘，金兵已被拖得精疲力盡了。突然，順昌西城門開了，衝出數千宋兵，殺向金軍。中毒得病的金兵手無縛雞之力，哪裡抵擋得住？金兀木連忙移營北逃，被追兵殺死數萬人。