從前有戶農家，四個媳婦都很聰明能幹，碰在一起又愛說個四言八句，互相取樂，熱熱鬧鬧。本是百里難挑的好媳婦，可是公公婆婆卻總是看不慣。不時要挑出一些是非來。
有一個晚上，四媳婦圍坐在一起紡棉花。正巧有一隻貓輕輕走過來，朝著她們咪咪直叫。大媳婦說：「姐妹們，咱們以貓為題，說個順口溜開開心，怎麼樣？」
「好！」大家齊聲附和。
「貓兒生得四腳輕，」大媳婦第一個開了口。
「一對眼睛像銅鈴，」二媳婦接著說。
「哪個若是不相信，」三媳聲音溫 和柔潤。
「側耳聽。」四媳婦顯得有點兒俏皮，還故意做了個隔壁有人偷聽 的動作，惹得姐妹們縱聲大笑。
誰知說者無心，聽者有意。這四句話都被多心的婆婆聽到了，在公公面前加油添醋地挑唆說：「她們把我們比做貓作踐呢！還不想法兒治治她們？」
第二天，婆婆硬逼著公公去縣衙告狀。
縣官收下了狀子，把原告、被告都叫到堂前，對四媳婦喝道：「為媳婦的應該懂得孝道，尊敬公婆才是。你們怎麼敢把公婆比作貓兒取樂？」
媳婦們齊聲回答：「我們說順口溜散心，別無侮辱公婆之意，望大人明鑒。」
「既然會說順口溜，那好，請以堂前的這面鼓為題，給我當面說一個來聽聽？」縣官的意思很明白，如果她們說不上來，那就以辱罵公婆治罪。
四個媳婦相互對望了一眼，暗暗交 換了眼色。接著，從大媳婦開始，一人一句說將下來：
知縣堂前一面鼓，
先當知縣後當府，
府上加府年年升，
真有福！
這四句順口溜把縣太老爺說得眉開眼笑，連聲說：「四媳婦說得好！鮑公無理取鬧，給我敲打四十大板，以示儆戒！」
可憐公公被打得皮開肉綻，鮮血直流，哭喪著臉一步一拐地走回家去。
晚上，媳婦們又圍在一起紡棉花。婆婆因為公公挨了板予，心中有氣，衝到她們面前說：「那貓兒又來了，你們有本事給我再說一個順口溜！」
媳婦們討厭這位厲害的婆婆，決定再給點顏色她看看。大媳婦說：「貓尾生得像桿筆，」二媳婦說：「媳婦文才數第一，」三媳說：「公公再敢去告狀婆婆聽到這裡，惡狠狠地問道：「告了你們又怎麼樣？」
大媳婦接著說：「屁股打得——」
四媳婦的調皮勁又來了，雙手摸著屁股，做著挨打的樣兒，大聲說：「血直滴！」
婆婆討了沒趣，以後再也不敢為難媳婦們了。