有一家娶媳婦，洞房花燭之夜，客人們都先後告辭了，新郎新娘就熄燈上床 安歇。
這時，忽聽得牆壁發出「叮鐺叮鐺」的響聲，新娘嚇得直往被子裡鑽。新郎膽大，屏息斂聲地聽著動靜。
響聲沒有了，新郎告訴新娘，兩人點亮燈，正要下床 查看，突然房間一根粗大的木頭倒在地上，只聽得「啊呀」一聲，把新郎新娘嚇了一跳。移燈細看，木頭底下壓著一個人，頭都砸扁了。
原來這個被砸死的人，是新郎新娘的一個鄰居，今夜鑿開壁洞，意欲偷盜結婚用品，想不到被一根木頭傷了性命。
新郎看見死了人，嚇得渾身戰慄，害怕由此引來大禍。新娘反倒安慰丈夫道：「這是他自己尋死，我們不去告他已便宜他了。至於這具死屍，我倒有一個辦法處理得天衣無縫，人家也懷疑不到我們身上。」
說罷，她讓新郎空出一個大箱子，把竊賊的屍體放入箱子內，又加了一把鐵鎖。兩人悄悄抬到賊人家的門口，敲了幾下門，馬上離開。
再說賊人的妻子聽見敲門聲，以為丈夫回來了，急忙開門，見了箱子，以為這是丈夫今晚偷來的東西，不勝喜歡，獨個兒拖到屋裡，又見箱子鎖著，心想裡邊定有許多財物，還是讓丈夫回家再作處理。
可是，時間一天天過去，賊人的妻子還不見丈夫回家，心中疑惑起來，又聞得藏箱子的地方不時飄出一股難聞的氣味。她找來一把鎯頭，砸開鐵鎖，打開箱子，裡面蜷縮著的原來是丈夫的屍體，已經在腐爛發臭了。賊妻好不傷感，本欲告官，卻又說不清誰殺死了丈夫，而且箱子藏在家裡又多日了。一旦被官府認定丈夫是自己所害，又怎樣說清這件事呢？她只得草草葬了丈夫。一個人潛逃他鄉去了。
新郎新娘聽得賊妻葬掉丈夫，隻身外逃，不約而同地鬆了一口氣。