為民和玉心雙雙下崗後，夫妻倆東挪西借湊了一筆錢，在吉祥小區附近的街面上租了兩間門面房，開了一家“為民洗衣店”。
冬天到了，該是洗衣旺季了。兩口子見生意一天比一天好，心裡甜滋滋的。盡避每天累得要死要活，玉心先前的纖纖玉指也被凍泡得紅腫粗糙，可是每到晚上打烊時，數著一張張鈔票，盤算著再拼上個一年半載便能把借債還清，為民和玉心的臉上便洋溢著對未來充滿期待和憧憬的微笑。
這天中午，店裡的活兒特多，為民在前台收衣取衣，玉心在操作間又洗又燙，兩口子就像兩隻陀螺一樣忙得團團轉。這時，只聽“匡當”一聲，店玻璃門重重地被人撞開，一個農村漢子和一個年輕姑娘風風火火闖了進來。姑娘氣喘吁吁，漢子跑得滿頭直冒熱氣。兩人來到櫃前，只見那姑娘把一張洗衣單“啪”地往檯面上一拍：“取衣服！”
為民拿起單子看了看，忙微笑道：“同志，對不起，您的棉衣是今天上午剛送來的，約定傍晚取，現在可能還沒烘乾呢。”
“不干俺、俺也要……俺有急、急用。”農村漢子一邊揩頭上的汗，一邊喘著粗氣說。
“那行，請二位稍等，我這就給您取去。”為民說罷，轉身進了後邊的操作間，從炕房取出一件老式勞動布翻毛領子半截大棉襖。漢子一把抓過半濕不干還冒著蒸氣的棉衣，哆嗦著雙手上上下下裡裡外外把棉衣翻了個遍。當他看到棉襖裡有個窟窿，忙伸手掏進去，待掏摸了半天什麼也沒掏出來，他的臉立時“刷”地一下就綠了，隨即撲通便癱在地上：“俺的錢！我的天爺！救命錢跑哪兒了？那可是八千塊啊！”
為民見狀急忙轉到前台，把漢子扶到椅子上坐下，說道：“大叔，您別激動，慢慢說，什麼錢？到底出了什麼事？”
“我爸的棉襖夾層裡縫著八千塊錢，現在在你店裡給洗沒了，還問出了什麼事，別揣著明白裝糊塗了。”姑娘話裡夾槍帶棒地說。
為民一聽，心裡“咯登”了一下，隨後就有點不樂意了，他掂起棉襖看了看說道：“同志，你這樣說話可就不對了。記得今天上午你送衣服來時，這棉襖髒得垢痂都能成塊揭下來，那氣味難聞得直嗆鼻子。當時，我好像還提醒過你再把衣服檢查一遍，別忘了什麼東西，你卻懶得動手，嫌髒。現在我們把衣服洗乾淨了，你說裡邊藏了八千塊錢，這不明擺著想訛人嗎？我現在明確地告訴你，這衣服裡什麼也沒見著。”
“完了，這下可全完了。”農村漢子雙手捶打著自己的花白刺蝟頭：“這可是俺求爺爺告奶奶，求遍全村老少爺們借來給俺孩兒治病的救命錢吶！”
漢子說他叫魏茂林，家住豫西山區農村，他有個兒子叫建強，今年十三歲，正上初一。兩個月前，在上體育課時，建強突然覺得肚子疼，後來到縣城醫院一檢查，醫生說他的肚子里長了個瘤子，必須盡快開刀取出來，如時間長了恐怕會發生癌變。這下可愁壞了魏茂林一家。因為，前幾年供養女兒曉玲上大學拉下的大窟窿債到現在還沒堵嚴呢，哪來的錢給兒子治病？雖說女兒已大學畢業在城市找下了工作，去年還嫁了個城裡女婿，可是親家那邊也是窮工人家庭，小兩口的新房還是租都市村莊裡的一間八平米的小平房。而建強的住院治療費差不多得一萬多元。沒辦法，魏茂林只好撐著個苦瓜臉把親戚鄉鄰借了個遍，還賣掉了家裡的糧食和豬羊，湊了八千塊錢。差那兩千多塊，女兒曉玲電話裡說她想辦法，並催他說建強的病不敢再耽擱了，她已聯繫好了醫院，讓他快來。
臨行前的頭天晚上，建強媽專門找來一件又髒又舊的棉襖，用手帕把錢包嚴實縫進了夾層裡，為的是路上安全些。
今天早上，魏茂林帶著兒子乘火車終於來到了女兒所在的城市，又乘公交車坐到了女兒家。由於約好的專家手術還得等兩天，再加上在火車上熬了一天兩夜，魏茂林連早飯也未吃就躺在沙發上睡著了。女兒曉玲見父親脫下的棉衣又髒又難聞，便想洗一洗，可是，她怕天氣太冷在家洗幹不了便送到了洗衣店。哪承想這棉襖裡還縫著八千塊錢呢。
“大叔，我可以對天發誓，我們絕沒有拿您的錢。”為民見送衣取衣的顧客多了起來，怕影響不好，便耐心安慰道：“您仔細想想，錢究竟放在哪裡？是不是丟在別處了？”
“錢就縫在衣服裡，一路上我一直捂得緊緊的。”魏茂林肯定地說，“大兄弟，你要見了，就可憐可憐俺，還了俺吧。”
“大叔，咱這小店自打開業至今,一直誠信本分。”為民說著,拉開櫃檯抽屜拿出幾樣東西,“瞧,這是顧客遺忘在口袋裡的身份證、信用卡、存折,還有鑰匙,打火機,我們都替客戶保管著,等他們取衣服時認還。您說的八千塊錢,我們的確連影子也沒見著呀！”
“這些亂七八糟的東西又不當錢使,您當然保管得好好的。”魏茂林的女兒曉玲搶白道：“別說是八千塊錢了,就是掏出個十塊八塊的,您敢保證您都還給客戶了嗎？”
“是啊,是啊。”旁邊的顧客邊看熱鬧邊點頭小聲附和。其中一個中年婦女說道：“現在的世道,誰見了大把的鈔票不眼紅。我老公有個朋友,有一次他在一家乾洗店洗衣,他和店老闆還是哥們兒呢,可他忘了口袋裡的兩千多塊錢了,店老闆只還了他十幾塊,還說就看見這麼多。其實呢,大頭兒被他私下給昧掉了。這號事又沒抓住人家的手梢兒,說不清楚的。末了還不是吃個啞巴虧,伸伸脖子自個給嚥了。”
這時,一直在裡邊操作間忙活的玉心聽到外邊鬧哄哄的,便解下圍裙來到前廳。她賠著小心問道：“大叔,這件棉衣是我洗的,有什麼問題嗎？”
魏茂林一聽,兩眼霎時放出了亮光：“那、那你見沒見著一個手帕包,裡邊包著八千塊錢？”
“錢？八千塊？沒有見著。”玉心搖了搖頭。
魏茂林一聽這話,像霜打的茄子又蔫了。
“傻瓜才會承認見了呢。”曉玲沒好氣道,“爸,我說過找他們沒用的,我看還是報案吧,讓派出所來處理那些昧良心的人。”
魏茂林耷拉著腦袋,怔了半天,突然他兩腿一軟,撲通一下跪在了為民和玉心跟前,兩行熱淚嘩地淌了下來：“好人,您就行行好,把錢還俺了吧。您是不知道,俺家建強有多受罪,有時他肚子疼得在地上直打滾,可還嚷嚷著要上學。俺知道你們都是好人,好人可不興昧良心呀。”魏茂林聲淚俱下,眼淚鼻涕流得鬍子茬上都糊滿了,旁邊的人看了都忍不住眼圈發熱。
這時,一個面黃肌瘦的男孩跑進了店裡,他一手捂著肚子,一手拽住魏茂林的胳膊,說道：“爸,您起來,咱回家去,咱不看病了。”
曉玲見到弟弟的難受樣不禁淚如雨下,她用手摩挲著小弟的頭埋怨道：“誰讓你找來的！讓你呆在家休息,不敢隨便亂跑,你咋不聽話呀？！”
為民和玉心還從沒有碰見過這種陣勢,簡直有點不知所措了,二人挽著魏茂林的胳膊說道：“大叔,您起來,有話咱好好說。”
“還有什麼好說的！”曉玲一揩眼淚氣沖沖道,“要麼還錢,要麼咱派出所說理去。”說罷曉玲一把攥住為民的手腕子就往外拉。
“既然如此那好吧,我跟你們去。”為民無可奈何地說,“身正不怕影子斜。玉心,你先在店裡照顧一下,我去說說清楚。”
在街道派出所,值班所長親自接待了他們,並詳細詢問了事情發生的經過。可是雙方各執一詞,誰也提供不出有力的證據,弄得所長一時也一籌莫展,難下定論。
就在事情僵持不下時,玉心急急火火地跑來了,她上氣不接下氣地從口袋裡掏出一沓百元大鈔,徑直到魏茂林跟前遞到他手裡說道：“大叔,你的錢找到了。原來是掉在了洗衣框底下,我剛才拿衣服去洗時才發現的,您點點看是這個數不是？”
魏茂林接過鈔票,雙手哆嗦,手指沾著唾沫點了一遍又一遍,嘴裡不停地念叨：“找到就好,找到就好。”他臉上的皺紋綻放得像盛開的菊花一樣：“這下小強有救了！”
“在洗衣框裡找到的？倒挺會演戲,哼！明明成心想昧掉,結果紙裡終究包不住火。”曉玲沒好氣地說。
為民這時臉上掛不住了,他慢慢從椅子裡站起身,大瞪兩眼盯著玉心,就像不認識似的,直看得玉心低下了頭。突然,為民揮起大手“啪！”地一下重重地搧在妻子臉上,喝道：“你說,這錢是不是你成心拿的！玉心啊玉心,真沒想到你竟做出這等醜事來。我說過多少回,做人要厚道,做生意要誠信,不是自己的錢咱一分都不能要。雖說咱現在日子苦點難點,可窮要窮得有骨氣,不能昧良心。”
“我、我沒有……”玉心手捂火燒火燎的面頰,兩顆晶瑩的淚珠掉落下來。
值班所長見錢失而復得,且沒有造成大的損失和影響,就語重心長批評教育了玉心和為民一番,同時也批評了魏家父女的粗心,隨後便結了案。
就在值班所長送他們離開派出所大院時,一輛警用麵包車呼嘯而至,兩個民警押著一個卷髮青年下了車。民警匯報道：“報告所長,剛才在火車站附近的一家洗浴中心抓到一名涉嫌嫖娼的犯罪嫌疑人,初步訊問是個扒手,從他身上搜出一個手帕包,裡邊裝有八千塊錢。他交代說是在公交車上從一個農村老漢的棉襖‘裡艙’劃拉的。這是贓物。”
魏茂林看見手帕包,登時怔住了,他失聲大叫：“這是俺的包！這是俺的包！”
在場的人都被突如其來的這一幕給弄得有些發懵了！
魏茂林從懷裡掏出那一沓鈔票,看了許久許久,良久,他噙著淚水來到為民和玉心兩口子面前,一句話也不說,雙膝跪了下去……