誰都知道，馬大虎雖然五大三粗，卻有一手百步穿楊的絕技。
名聲傳出去，事就找上來。這天，有個叫籐野的日本軍官，突然帶著一隊士兵找到馬大虎：“聽說你是這一帶的神槍手，我們大日本軍隊也有這樣一位高手。我想請你代表中國人和日本軍人切磋切磋槍法，有興趣嗎？”
馬大虎心裡明白，籐野說的切磋，其實就是比賽，既然是比賽，那就只許日本人贏。馬大虎向來爭強好勝，可不想去做日本人的陪襯，於是他賠笑說：“籐野長官，其實我是徒有虛名……”
籐野立刻打斷他的話：“為了中日兩國人民的友誼，我想，你一定會參加的！”看那些日本兵端著槍等他答應，馬大虎只得說：“具體怎麼切磋法？”籐野冷冷一笑，說：“既然是高手，那就刺激點。就比一場‘頂上數錢’吧。你回去準備一下，三天後我來找你。”
一聽到“頂上數錢”四個字，旁邊的人都倒吸一口冷氣。所謂“頂上數錢”，其實是一個比試槍法的法子：讓一人站立，頭頂放一摞大洋。另一人拿槍在幾十米外瞄準大洋進行射擊，要求一槍只能打掉一塊大洋，直到最後一顆子彈打掉挨著頭皮的最後一塊大洋。這可是一種隨時都可能出人命的比法。
日本人一走，馬大虎就找來搭檔柱子。柱子說：“大哥，這可是跟日本人比，多少雙鄉親的眼睛盯著咱呢，咱可不能輸。”馬大虎點點頭：“是啊，輸不起又贏不得—柱子你放心，大哥心裡有數。”
三天後，籐野如約而來。靶場周圍人頭攢動，幾十個日本士兵荷槍實彈，攔著湧動的人潮。籐野戴著白手套，面無表情地坐在看台高處，旁邊是他邀請前來觀看的幾個大鼻子外國人，還有兩個報社記者。陣勢擺得這麼大，籐野這次志在必得，他要通過比賽告訴在場的所有人，他們大和民族是多麼優秀。
比賽前，中日雙方裁判分別宣讀比賽規則：“每人十發子彈，半個時辰之內，時間最快、打中大洋最多者獲勝。願比服輸，聽天由命。”
馬大虎穿著大褂，表情凝重地走進靶場。和他對陣的是日本軍人井田，井田目光凌厲，眼裡含著殺氣。作為兩人的搭檔，柱子和另外一個日本人已經站上靶場，他們的頭頂上，各自疊放著十塊大洋。
比賽正式開始。井田成竹在胸，果斷舉槍，瞄準，扣動扳機，只聽一聲槍響，搭檔頭頂最上面一塊大洋被子彈擊中，四散崩裂。看來，這個日本軍人槍法不含糊。周圍的民眾不禁為馬大虎捏了把冷汗。馬大虎心事重重，手裡的槍舉起又放下，幾分鐘沒開一槍。突然，他聽到一陣小孩“哇哇”的哭聲。馬大虎定睛一看，原來有個小孩想擠進來看比賽，結果被日本士兵一槍托打得頭破血流。周圍民眾個個面帶怒色，卻敢怒不敢言。
馬大虎冷笑一聲，咬著牙暗說：奶奶的小日本，老子今天豁出去了！只見他手起槍響，連開五槍，五塊大洋轉眼被依次擊飛！
“哇！”人群裡響起歡呼。看台上籐野皺著眉頭緊盯著兩人的一舉一動。井田顯然被馬大虎剛才的出招給震住了，他接著也打完四槍，跟馬大虎追成了平手。
隨著大洋的減少，每次開槍的危險都在成倍增加，馬大虎必須要心無旁騖。稍有疏忽，都有可能讓柱子的腦袋開花、性命不保。
馬大虎又打出三槍，三槍全中！只剩最後兩槍了，人群開始躁動起來。井田不甘示弱，也連開三槍，沒想到出現了失誤，竟然有一槍打空了！籐野一下子從看台上站了起來，他極力控制著自己的憤怒：他無法原諒手下的任何失誤！
眼看半個時辰快到了，籐野突然走下看台，跟裁判要了暫停。然後快步走到井田跟前，嘰裡呱啦不知在說什麼。
過了會兒，裁判突然宣佈：“鑒於比賽過程過於緊張，日方決定換一名搭檔與井田配合完成比賽。為公平起見，中方選手的搭檔柱子也予以替換。”
“什麼？！”馬大虎一下子站了起來，衝到籐野跟前：“籐野長官，我們不需要換人，你們不能換我的搭檔！”籐野冷眼看著馬大虎，壓低聲音說：“我們大和民族做事最講公平，這麼做也是為你考慮，你不要不識抬舉！”說著，他身後的士兵已經把槍口對準了馬大虎。
籐野盯著馬大虎，冷笑一聲說：“你放心，你的新搭檔一定會比柱子更出色。”
比賽重新開始。裁判帶著兩名新搭檔來到指定位置。馬大虎的新搭檔剛被領上場，人群立刻躁動了起來。馬大虎定睛一看，舉著槍的胳膊也軟軟耷拉了下來，一下癱坐在地上。他眼裡冒著火，有氣無力地喊道：“這幫畜生，他們怎麼……把我娘給綁來了……”大家都知道，馬大虎和他的瞎眼老娘感情最深。這小日本，真是不擇手段！
馬大虎掙扎著站了起來，拖著腳步再次走進靶場。他含著眼淚，看著不遠處一動不動的瞎眼老娘，只覺得手中拿了幾十年的槍，此刻突然變成千斤重……
時間在一分一秒地過去。井田先發制人，又打中一槍，但馬大虎手中的槍再也舉不起來了，他已經完全喪失了鬥志。這時，馬大虎的老娘帶著哭腔朝馬大虎喊道：“兒啊，讓娘再摸摸你的臉！”看台上，籐野的嘴角露出一絲陰冷的笑意，他對手下吩咐了幾句，手下宣佈道：“籐野長官念你們母子情深，同意讓馬大虎的娘再摸摸兒子的臉！”
日本兵押起馬大虎，走到他瞎眼老娘跟前。老娘顫顫巍巍地舉起雙手，輕輕地撫摸著兒子的面孔。民眾見狀，無一不動容抹淚。老娘捧著馬大虎的頭，又和兒子說了幾句悄悄話。
馬大虎帶著悲壯的表情回到原地。這時，他還有兩發子彈，井田只剩最後一發子彈。整個靶場靜悄悄的，民眾都屏住了呼吸，連籐野也站了起來，一隻手緊緊地按在腰間的槍匣子上。
倒計時開始，隨著裁判催促的命令，“啪，啪！”馬大虎和井田同時出槍。井田最後一槍命中，馬大虎則是兩發全中！
聽著人群的歡呼，籐野一下癱坐在看台上，發抖的手按著額頭。馬大虎雖然打完了十槍，可他靜靜地站在靶場上，呆若木雞。
在震耳欲聾的歡呼聲中，民眾都在等待裁判宣佈最後的結果。然而，籐野卻從看台上衝了下來，日本兵的槍口對準了歡呼的人群，大家這才明白，這場勝利對他們意味著什麼。
場上頓時鴉雀無聲，馬大虎忽然大叫一聲：“媽呀！”然後就晃晃悠悠昏了過去。過了片刻，裁判也宣佈道：“時辰到！”在大家的注視下，只見馬大虎搖搖晃晃地站了起來，拉起井田的手，有氣無力地說道：“井田，我願賭服輸，你贏了！”
民眾聽了，都驚呆了，籐野也看不懂了。馬大虎解釋道：“‘頂上數錢’比的不光是打槍能力，更是品格和意志的較量。在比賽正式結束前，我暈倒了，並沒有堅持到比賽結束。我的意志力不夠堅強，所以是我輸了！”
這樣的解釋算是合情合理，籐野的臉色緩和下來，點點頭，命令士兵收起槍，帶著所謂的勝利走了。
馬大虎衝上前去，抱著老娘號啕大哭起來。老娘又捧著馬大虎的頭，說了幾句悄悄話，馬大虎聽了，這才破涕為笑。
這究竟是怎麼回事呢？原來，瞎眼老娘在最後關頭，為了鼓勵兒子完成比賽，騙他說自己已偷偷服下毒藥，抱了必死之心，馬大虎開不開槍，她都是一死。
而馬大虎的暈倒，則是他為了救鄉親，急中生智演了場戲……