說起來這已經是十年以前的事情了，那時候正值文化大革命，也就是在十年動亂期間，故事的地點是在湖南省某市的一個小鎮上。
這是一個盛夏的傍晚，沒有一絲風。遠處的天邊，一輪火紅的太陽還沒有完全沉下去。漫天熾紅的彩霞，浸染著整片大地。四野裡靜悄悄的。忽然，一陣刺耳的恬噪聲響起，千百隻烏鴉彷彿被什麼驚動，紛紛撲騰著翅膀掠向半空。遠看去，好像一大把黑砂密密蓬蓬地飛揚起來，映在暗紅色的天幕中。
透過小山坡上濃密翠綠的林葉間隙，可以看見一條羊腸小道。
小道上，有百來個身穿勁裝的大漢，正執著火把，在幾個騎馬人的帶領下悄無聲息地前進。
領頭的白馬上，坐著一個身材敦實，滿面油光的中年胖子，神色看上去有些緊張和焦慮。“王福，還有多遠？”他問身邊一個師爺模樣的瘦子。那叫王福的瘦子也是一臉的不安，他輕聲道：“報告劉龍鎮長，出這片林子就到了。”
劉龍聞言，握了握手裡的韁繩。回頭朝隊伍高喝道：“大伙小心，蘭若寺快到了！”
當“蘭若寺”三個字剛一出口時，兩旁的密林中，忽然刮起一股強烈的陰風，吹得樹葉漫天亂舞，所有的火把也都伸縮不定，一明一暗的。遠處烏鴉的叫聲，也變得更淒厲了。彷彿這三個字裡，竟隱含著一種邪惡的魔力。
整個隊伍一百來條壯漢都被眼前的景象嚇呆了。大家紛紛護著火把，你看看我，我看看你，一時都停了下來。劉龍見狀，心頭也有點發顫。不過他畢竟身為一鎮之長。為了壯膽，他把馬鞭往半空中一甩，“啪”！抽出一記清脆的聲音。
“怕什麼！大家都把毛主席語錄給我拿出來，好好念，大聲念！有他老人家在，什麼妖魔鬼怪都得完蛋！”經他這麼一命令，所有人如夢方醒，忙從軍裝上衣袋裡摸出一本小紅書，高聲念起語錄來。
一時間倒也口號洶湧，聲勢大壯。就連剛才那股子怪風也悠忽消失了。
“繼續上路！”劉龍催著隊伍重新前進。
“劉鎮長真是英雄虎膽啊！我看這次去拆那個破寺，一定馬到功成。”王福獻媚地笑著。
劉龍揮揮手，打斷了他的話：“會不會成功我還不知道，我只知道這次要是拆不掉那座鬼寺，那個新來的鄉長就會把我打成牛鬼蛇神！”
“恩，我看那個鄉長是故意和您過不去哪。”王福低聲附和著。
原來，幾天前新任的鄉長下令，要劉龍在全鎮之內破除四舊，還特別指名要拆除鎮外的蘭若寺。劉龍當時就覺得很為難。因為這蘭若寺是近百年來遠近聞名的鬼寺。別說有人敢去拆它，就連它附近一大片樹林都沒人敢走進去。
劉龍怕找不齊人手，就對鄉長說了拆寺的困難，希望他能通融通融。誰知新鄉長冷冷一笑道：“劉兄，不是我要逼你。這可是上頭壓下來的命令啊！你如果辦不好，那我只好把你交上去，當“革命不力”來查辦了。”
劉龍一聽，臉色都白了。他知道“革命不力”這四個字所代表的份量。
鄉長又道：“總之，要是拆不掉那寺，那你劉兄只好委屈委屈，去當犧牲品了。不然的話，我就沒法向上面交代了。無論怎麼說，有你去背黑鍋，總好過我去背黑鍋吧，呵呵！”
“你他媽的，這不是明擺著讓我當替死鬼嗎！”劉龍聞言，氣得心裡大罵一通。但官大一級壓死人，他也無可奈何。
說到這，必須對蘭若寺先作個簡單介紹。蘭若寺，原是清朝末年本鎮一個富翁修建起來的義莊。
所謂義莊，就是專門用來停放無主屍首的大殮房。那個年頭到處兵荒馬亂，浩浩千里荒野，餓孵死屍遍地。所以富翁發善心，特地在鎮外小山下建造了一座大房子，給這些生不逢時，死不逢地的可憐人一個歸宿。
不過這些孤魂野鬼聚集之地，總會有一股揮散不去的冤恨陰氣。
當時為了鎮邪，特地把樓改為兩層。底層用黃銅塑了一尊地藏王菩薩。並且長年僱有專門的看莊人小心供香。有了“菩薩”，義莊就成了寺廟。至於為什麼叫蘭若寺，傳說是富翁建這寺時，新喪了一個名叫“蘭若”的小妾，為了紀念她，所以定名為“蘭若寺”。
後來歲月滄桑，中間又經過幾十年大亂，原來的富翁迫於亂世，早已經舉家遷走他方，連看莊人也不知去向。蘭若寺就此破敗凋零下來。直到前幾年鬧災荒時，有不少災民無處可去，曾大著膽子結伴上蘭若寺去棲身。後來聽說他們餓得沒法，發生了人吃人的慘劇。
但不知什麼原因，最後所有的人全都死在那裡了。從那時起，蘭若寺就成一個人人談之色變的鬼寺。
劉龍接到命令後，立刻進行全鎮總動員。忙了好幾天，終於在鄉長規定期限的最後一天，也就是今天下午剛湊滿了一百多名膽子比較大的年輕人，組成一支拆寺突擊隊。由於時間緊迫，他們只好冒險在入夜後向蘭若寺進發。
此刻。夕陽早已落山，山中夜霧漸濃。白天的暑熱消去，一陣陣帶著涼意的山風，掠過滿山晃動的黛色，輕輕徐徐而來。然而這舒爽的風中，卻意外地夾雜著一股越來越濃重的腐臭氣。眾人的口號漸漸喊不出來了，因為每個人都不得不用手掩著鼻子。
沒多久，眼前漸漸開闊，劉龍一行人馬終於走到林子的盡頭。
一出樹林，赫然撲入眼簾的，竟全是死人！
大量的屍體就橫七豎八地躺在一大片空地上。灰銀色的初月下，這些屍體全像是一些未曾活過的蠟人。眼瞪得大大的，嘴張開，雙手僵直得朝天伸著。身上沒有什麼衣服，只掛著幾片尚未完全朽爛的破布。一股淡灰色的惡臭煙霧正氤氳其中。
在這片空地後面，就是一座高大森然，殘破不堪的古寺。寺門的匾額上，“蘭若寺”三個金漆大字灰蒙暗淡，毫無光澤。
隊伍停了下來。熊熊的火光照耀下，每個漢子的臉色都青青黃黃的，竟也變得和這些屍體差不多，只不過臉上多了一道道冷汗。
有些人還忍不住彎下腰，嘔吐起來。劉龍見到這種景象，也泛起一陣噁心。
他強壓下胃裡的翻騰，扯直嗓子叫道：“先把這些屍體清理到邊上去，等會一起燒掉。”
一個小頭目帶著幾十個壯漢排眾而出，開始收拾現常好一會兒，才把所有屍體都堆到一塊。寺門前的道路已被清理出來。但是經過剛才那一陣翻動，臭氣更濃烈了。沉沉的死氣，壓在每一個人的心頭，使所有人都默不作聲。
“好，大伙動作快點，到寺裡面去把炸藥裝上！”劉龍揮手道。
他這次的計劃是直接用炸藥炸掉整座寺。但等了半天，竟然沒有人敢再邁出一步。“他媽的！”劉龍大怒，拔出腰間的手槍嚷道：“快上！誰不去斃了誰！”槍口之下，眾人沒辦法，只好鼓起膽子，靠近蘭若寺。
在王福的帶領下，大家合力用一根長木撞開大門。
門一開，一股不知積鬱了多少年的腐敗臭味，合著森冷的陰風從裡面吹出來，吹得每個人的臉色比死人還青白。幾個人憋著呼吸，戰戰兢兢地拿著火把往門裡探去。
微弱的火光中，地藏王菩薩面目猙獰地瞪著這些外來者。滿身的黃銅和綠銹，混合成一種妖異的顏色。大殿的地上，竟也躺滿了乾屍。“別看了，快進去把炸藥埋好！”王福指揮著大家，仗著人多勢眾，一下子擁進寺裡。劉龍騎著馬站在門外，在十個親兵的簇擁下，監視著這些人的工作。
這時，天色愈來愈黑，風也越來越大，天上烏雲翻捲，一場大風暴似要來臨。劉龍看了看天，心裡生起一股不詳的感覺。“快點幹！”他大聲催喝著。
誰知他話音剛落，一聲驚雷平地炸響！就像從九天最高處砸下來的一記重錘，重重地砸在每個人繃得緊緊的心弦上。
四野裡的狂風夾著洶湧的雨意，捲起漫天風沙，呼嘯而至。劉龍的坐騎不停長嘶著後退。親兵們手裡的火把一支連著一支熄滅。
“救命啊！”一聲淒厲的叫喊聲從蘭若寺裡傳出來。緊跟著，慘叫聲像瘟疫似的，迅速傳染開來。蘭若寺裡，不斷有人此起彼伏地喊叫著，並伴隨著利齒啃碎骨肉的聲音，還有胡亂開槍的聲音。
“裡面怎麼啦？”劉龍一邊使勁勒住不聽話的戰馬，一邊高聲喝問。
突然，寺裡面一下子湧出來無數漢子，王福也夾在中間。他看到劉龍，大叫著：“劉鎮長，快逃啊，這裡是殭屍窩啊！”劉龍還沒聽清楚，就被他手下的親兵拉轉馬頭就走。大批混亂的人群也隨即跟在他後面逃命。這時，天上驚雷一個接連一個炸響，幾乎震碎了所有人的膽子。與此同時，一聲聲淒厲尖銳的鬼嘯聲劃破天地，深深刺進每個人的耳膜裡。劉龍和手下人只恨爹娘少生了兩條腿，拼著命地往回狂逃。
一口氣狂奔一個多小時後，劉龍和這些人馬終於逃回鎮上。待他好不容易緩過氣來，清點一下人數，發現竟少了二十多人。劉龍長歎一聲，幾乎暈倒。王福一見，忙著人把他攙扶進去，並解散了隊伍。
在鎮公所的小房間裡，劉龍終於清醒過來，站在屋子裡不停地唉聲歎氣。王福見狀問道：“劉鎮長，你現在準備怎樣呢？”劉龍苦笑一聲，兩手一攤道：“還能怎麼辦？拆不掉蘭若寺，那我只好三十六計走為上了。”王福道：“走？有這麼嚴重？”劉龍疲倦地抬抬手道：“不走，說不定那個鄉長會讓我去蹲大牢。”
王福眼珠一轉，忽然道：“劉鎮長，我倒想起一個人，或許能有辦法。”劉龍沒有答話，只是翻翻眼皮，無力地瞧著他。
王福湊近一步道：“前幾天我的手下抓到一個行醫的遊方道士，為了宣傳唯物主義思想，我們把他關在牢裡接受黨的教育。不過我聽說那人竟是江西龍虎山張天師的弟子，對驅魔逐鬼很有一套。不如讓他去……”劉龍皺著眉頭道：“他行不行啊？”
王福一笑道：“不妨讓他先去試一試，要抓得住殭屍，那最好。
要不行，我們就把這道士交上去，說他就是蘭若寺裡裝神弄鬼，妨礙革命的主犯。”
劉龍道：“把道士當替死鬼？不知鄉長那裡通不通得過？”
王福道：“這沒問題，只要對道士上上刑，不愁他不認罪。我們再故意把審問的時間拖得久一點，等捱過了這股破四舊的風以後，誰還記得拆什麼蘭若寺？到那時，我們再私下裡孝敬一下鄉長也就成了。”
劉龍這才展顏道：“也好，就這麼辦吧。”
不一會兒，一個老道被押上來了。
老道看上去已有六七十歲了。長得粗胖平庸，身上的道袍也破破爛爛，骯髒不堪，一點也看不出有什麼仙風道骨的樣子。劉龍一看，心裡就來了火：“說，你犯了啥罪？”
老道顯然有點驚慌：“報告鎮長，我沒犯罪。我不過在鎮上替人燒燒符咒，看看病埃”劉龍一拍桌子道：“還說沒犯罪！搞迷信活動！傳染封建主義的殘渣餘毒，罪大惡極！”老道被他這麼一嚇，頓時噤若寒蟬。劉龍又道：“現在全國人民都在進行著偉大的紅色鬥爭，你他媽還敢頂風作案，我看你是活膩味了！照你的罪行，應該立刻拉出去槍斃！”
老道一聽，忙叫起來：“冤枉啊，你們不是說只關我幾天教育教育嘛，我可沒做任何壞事埃”劉龍一瞪眼道：“還敢狡辯？衛兵，拉出去槍斃！”兩個紅衛兵立刻上去拖拽老道。此時，王福忙一擺手道：“且慢！”劉龍也趁機打了一下眼色，示意將老道放下。
王福走到渾身發抖的老道面前，拍拍他的肩膀微笑道：“老道，我說你就別嘴硬了。你的罪行可真不小，政府隨時都可以把你就地槍決。喏，看你年紀一大把，也活得不容易。現在有個將功補過的機會，你想不想要？”
老道一張臉都被嚇白了，連忙道“只要保住老漢一條性命，您儘管吩咐。”王福一笑，語聲更為緩和：“好，這件事你要是辦好了，我們立刻放你走，還可以送你一些路費。”說著，他就把蘭若寺的事向道士說了。
“你現在就去捉那些殭屍，一定要成功。不然你死定了。”等王福說完，劉龍冷冷地插了一句。
“捉殭屍？？這，這還不是讓我去搞迷信活動嗎？”老道顯然搞糊塗了。
“放屁！這是偉大的革命任務，再胡說馬上槍斃你！”這次王福也凶神惡煞似地吼道。性命悠關，老道無奈之下只好答應。
不一會兒，在老道的要求下，一些黃紙，狗血，糯米全準備好了。還有一柄被派出所沒收的桃木劍也還給了老道。等一切搞妥，已是午夜了。劉龍再次率領五十名親兵，跟著老道，前往蘭若寺。
一場大風雨剛剛過去，天上無星無月，山野間，顯得異常的清冷和黑暗。風吹過小道兩邊的樹林，不時發出一陣陣嗚咽。一行人膽戰心驚地穿過樹林，終於又來到蘭若寺前。
寺門前的空地，又是一片狼藉。原先堆好的屍體被剛才逃命的人群踐踏得亂七八糟，到處都是。而且蘭若寺的門檻上，還躺著好幾具剛死不久的屍體。全是剛才帶來的一些壯漢。只見那些人的喉嚨全部被咬開了。而且身上的皮膚青中透白，似乎全身的血液都已被抽乾。
老道見狀，臉色頓時凝重起來。他朝後一揮手，全部人馬頓時停了下來。劉龍也不敢出聲，只是把手伸向腰間，牢牢地抓著手槍。
老道取下背後的桃木劍，隨後回頭道：“鎮長放心，這裡的殭屍殺傷人命，天理難容，我輩道家弟子是絕對不會放過他們的。”
說這些話時，老道的臉上，竟透著一股前所未有的神聖光輝。劉龍也不由肅然道：“好。只要你除掉它們，我立刻放你走，絕不食言。”
隨後，老道大踏步地從屍叢中走過，毫不猶豫地跨進了黑黝黝的大門。劉龍看著道士消失於黑暗之中，忙示意手下持槍守住每個角落，不讓老道有機會溜走。
走進大殿，一片昏暗。
藉著寺頂缺口處漏下來的微光，道士低頭看去，腳邊全是屍體。有的只剩骨架；有的還維持著死前的掙扎樣子；有的則匍匐在他腳下，張嘴瞪眼地望著他，手高高伸起，好像要抓住他的袖子。再抬頭，地藏王菩薩正盯著他，那神色不像是菩薩，倒像是地獄裡的閻王。
見此慘象，老道也不禁打了寒顫。他取出包袱裡的黃紙，邊唸唸有詞，邊把黃紙撒向四處。他看到菩薩後面，有一條很寬的，帶雕花扶手的木樓梯，直通向二樓。於是他來到樓梯邊，忽然，樓上傳來一陣輕微的聲響，好像是老鼠在啃吃著什麼東西。他不敢怠慢，躡手躡腳地爬上樓梯，很仔細地，沒有發出一點聲音。
走到最上面，他探頭望去。
樓上，不知是誰，點著兩支孤零零的火把。
火焰在風中輕輕搖擺，這火光，竟是慘綠色的，恰似幽冥中的鬼火。飄搖的火光下，無數具棺材，整齊地停放在寬闊的樓板上。
一股只屬於死域的攝人寒氣撲面而來。
不過，在這一片死域中，老道竟看見幾個滿頭白色長髮，極瘦極瘦的老人！他們正蹲在棺材叢中，不知把什麼東西從棺材裡挖出來，放進嘴裡，悚然有聲地嚼著。
“果然是殭屍！”民間老道一伸手，取下背後裝滿黃狗血的皮袋。一下躍上二樓，大喝一聲：“疾！”皮袋抖開，狗血撒向這幾個老人。
瞬間，老人身上，血雨所沾之處，立刻嗤嗤作響，冒出白煙。老人們淒厲地慘叫起來，一個個回過頭來，竟都是一張張血肉腐爛的骷髏臉。道士手中的桃木劍，剎那間化作一道圓弧紅光，劈向它們。
就在此時，樓上的棺材全都蠢動起來。
彷彿每具棺材裡，都有沉睡了千百年的冤魂厲鬼剛剛甦醒過來。
因無法忍受黑暗世界裡的永恆幽閉，正躁動不安著要破棺而出！更有甚者，一些死黑色的手爪，已從棺蓋底下伸了出來，長長的指甲一下一下抓摳著棺材蓋，發出陣陣澀耳的聲音。
老道見狀，大袍一揮！
黑暗的空中，忽然多了點點星光，漫天晶亮！
“星光”一落在那些枯黑的手上，立刻“轟”的燃燒起來。
原來這些雪亮的“星”，竟是施過法咒的糯米！
道士腳踏九宮八卦，悠忽來去，不斷舞劍作法，所到之處，棺材全部著火焚燒。殭屍的慘嘶聲此起彼伏，整個二樓，已成一片烈火地獄！
忽然，二樓中央，一口最大，也是最精緻的棺材人立而起！
雕著鸞鳳好合的鑲金棺蓋飛處，射出一個雪白長衣，雪白長髮的女子。女子五官嬌好，面目如生。只是臉色煞白，表情淒厲。一雙鳳眼裡，沒有眼白，只盛著兩顆血紅欲滴的瞳仁。她在半空中幾下揮袖，就撲滅了大部分火焰。
老道一見，知道她是這裡的群屍之王，立刻捏起劍訣，手中桃木劍猶如一條紅色電龍，追射過去。
樓面上，風聲大作。只見一道紅光，一道白光，追來逐去，不分勝負。老道見久戰不下，遂靈機一動，賣個破綻，往樓下逃去。
女鬼厲嘯一聲，雙爪箕張，凌空追撲而下。
誰知老道心裡早有定策。他一逃到樓下，便打出一張黃符！
黃符不偏不倚，正好貼在地藏王菩薩的頭頂上。只是這麼一停，女鬼的森森利爪就已撲到眼前。
老道一舞劍花，口中高聲念出九個字：“臨，兵，鬥，者，皆，陣，列，於，前！”
怪事發生了！
黃銅塑造的地藏王菩薩忽然睜開一隻眼。眼中射出一道耀眼的金光，一下子把飛在空中的女鬼籠罩進去。女鬼像似被火燙了一樣，立刻高聲嘶叫起來！只見飄飄的雪衣，飄飄的白髮在一大團金黃色光芒中漫天激舞，但就是衝不開去。
老道見她落入陷阱，抄起桃木劍，直刺女鬼心臟。
誰知劍刺去，女鬼竟險險一側身，避了開去。
老道一劍刺空，整個人收勢不住，直向女鬼懷裡衝去。
他心裡暗叫一聲不好。但是，女鬼那支冰冷的手爪，已經捏上他的咽喉。
“這下糗大了！”老道百忙中拋下桃木劍，雙手一合，緊緊拍住女鬼的手，不讓她再有寸進。
一時間，兩人都僵在半空中，誰也奈何不了誰！
“道長，你我井水不犯河水，為何如此苦苦相逼？”過了好一會兒，女鬼竟作人語，而且聲音並不冰冷。
老道聳起兩道灰白的眉毛，大喝道：“你們這些鬼東西，佔據這裡殺害無辜，我自當替天行道！”
女鬼聞言，忽然把手鬆了一鬆，低聲道：“其實我們殺人，也是被逼無奈。道長請容我細說。”
老道感覺咽喉一鬆，仍然警戒著說：“你們殺人，還有何道理？！”
女鬼幽幽長歎一聲：“我們都是一些死於非命的苦鬼，生前遭人欺凌，含冤而死。死後又被棄置在這裡。一群可憐的孤魂野鬼，在此相依為命，已有上百年了。我們只想安安靜靜地住下去，從沒想到過要害人。只是最近，有生人來，要把這裡剷平。使我們再無容身之地，還要把我們炸得灰飛煙滅，永世不得超生。所以我們不得已，只好殺掉其中一些人，以嚇阻別人。”
老道見女鬼語調淒惶，臉色漸已緩和：“但你殺害生人，總是不對！”
女鬼道：“我們也是為生存下去，才殺人的。而且我們殺的那些人。生前都殺過人，應該不是好人。我們可以聞得出殺過人的人。”
老道一聽，知道她說的不是謊話。因為自從他來到這個小鎮後，就親眼看見過好幾場武裝械鬥。在那些殘酷的武鬥裡，鎮子上的年輕人，為了自己活命，只好殺死別人。其實說不上誰好誰壞，因為人人都身不由己。
女鬼見老道沉默著，又道：“我們這樣做，實在是身不由己埃”老道無語良久。忽然，他像下定決心似地說：“好吧，我豁出去了！我這就去勸門外那些人，讓他們別拆這寺，留你們一條生路！”
女鬼忙道：“道長，你這樣，真教我們無以為報。”
老道洒然一笑道：“不用報，只要把你的手拿開就是。”
女鬼立刻一縮手，放開了他。
老道落地，女鬼道：“道長，也請收了這道黃光吧。”
“好！”道士忽然抄起地上的桃木劍，趁女鬼不備，一下子刺進了她的心臟。
劍刺處，黑血迸濺！
女鬼吃驚地握著劍身，目疵欲裂地瞪住老道：“你為什麼還要殺我？”
老道手腕一用力，桃木劍從女鬼背後透出來：“你別怨我！如果我不殺你，門外那些人就會殺我。他們根本不會聽我講道理的。我其實和你一樣，都是為了生存，而身不由己。不管怎麼說，你去死，總好過我去死！”
女鬼渾身開始收縮，它喃喃道“你去死，總好過我去死？！果然是一條好理由。”接著，它頭一垂，全身著火燃燒，瞬間飛灰煙滅了。
第二天，蘭若寺已被焚燒得一乾二淨。劉龍鎮長也因此免於撤職。至於那個老道，則在當夜被悄悄放走，從此不知去向。